— Уважаемые пассажиры! Благодарим вас за сотрудничество! Мы прошли зону турбулентности, посадка самолета в аэропорту Рима ожидается через двадцать пять минут. Спасибо, что выбрали нашу компанию!
Гермиона смотрит в иллюминатор и видит, как небеса словно разделились на две равные части: одна, совсем чернильно-черная, остается позади них, вторая — чисто голубая, простираеся впереди.
Такое чувство, словно их самолет попал в чужие земли, территорию которых нельзя было нарушать.
— Уже прилетели? — сонно озираясь по сторонам, мямлит Люциус, потягиваясь в кресле.
Гермиона и Драко только переглядываются, а после их распирает истеричный смех.
Сюрпризы не заканчиваются даже на этом, поэтому Гермиона даже не удивляется, когда из трех чемоданов к ней на ленте прибывает только один. Люциус разносит эту компанию возле стойки администрации в пух и прах, обещает их засудить и, показав свою визитку, вызывает у работников животный страх.
С такими шишками быть врагами — себе дороже, поэтому они обещают непременно со всем разобраться и выслать багаж мисс Грейнджер по точному адресу лично в течение двух дней, а затем аэропорт предоставляет семье Малфой и их почетной гостье автомобиль лучшей марки с полным баком бензина в качестве извинения.
Люциус держит марку и даже в этом случае не упускает возможности бросить свирепый взгляд на обслуживающий персонал, а затем садится в машину и позволяет себе улыбку.
Все самое лучшее для него и его семьи.
— Это был ужасный перелет, — шепчет Грейнджер, сидя на переднем сидении вместе с Люциусом, потому что Драко засыпает на заднем.
Им предстоит направиться в городок поменьше, добираться туда около трех часов, так что машина оказывается как нельзя кстати, к тому же, такая комфортная. Люциус в любом случае собирался брать тачку в прокат, но она не была бы такой ухоженной, как эта, это факт.
— Дети кричали? — спрашивает он, наслаждаясь порывами теплого ветра.
Люциус уже успел переодеться в светлую свободную футболку с обрезанными рукавами и темные джинсовые шорты. Натянув задом наперед кепку с потертым логотипом университета, в котором он учился в юности, Люциус смахивает на пышущего жизнью подростка, но никак не на человека, который не вылезает из строгих костюмов и вечно бывает на совещаниях.
— Дети — не самое страшное, — замечает Грейнджер, убирая волосы в легкий пучок на макушке и надевая солнечные очки, — мы чуть не разбились, попали в бурю.
— Бурю? — переспрашивает Люциус, чуть улыбаясь. — Буря в небесах не так страшна, как в океане, можешь мне на слово поверить.
Гермиона чуть улыбается в ответ, хотя страх только-только отпускает ее, потому что она помнит эту черноту в небесах, помнит ту озлобленность в чернильных тучах. Тот мимолетный, призрачный взгляд, словно из преисподней, который прямым текстом говорил ей, что она оказалась на территории, на которую ей путь заказан.
— Я хотел поблагодарить тебя, Гермиона, — внезапно произносит Люциус, повернувшись на секунду к девушке.
Грейнджер улыбается. Это ей надо его благодарить.
— За что? — не понимает она.
Люциус включает поворотник и обгоняет очередную машину. Водит он потрясающе. Он вообще все всегда делает потрясающе. Образец для подражания, если закрыть глаза на бизнес, которым он владеет.
— Я же знаю, какой мой сын обалдуй, — начинает Люциус, — он серьезно рассчитывал на то, что я не пойму, как он чуть не завалил математику и был на время отстранен от бейсбола?
— Я думаю, что серьезно, — улыбается Грейнджер.
Теплый ветер играет в волосах. Неприятный перелет постепенно забывается.
— То есть он даже не предположил, что сразу после того, как он отвратительно написал работу, мне лично позвонил директор и все доложил? — смеется Люциус. — Я все ждал, когда он сам расскажет.
Грейнджер прикрывает рот ладонью, чтобы смеяться потише.
— И как, рассказал?
— Ага, — кивает Люциус, включая радио, — когда сдал на отлично. За что я и хочу тебя поблагодарить.
Гермиона кивает, принимая ее.
— Без тебя мой сын был бы полнейшим обалдуем, а так хоть старается делать вид, что это не так, — замечает Люциус.
— Спасибо, отец, — бурчит Драко в сидение.
— Не за что, сын мой!
Гермиона смеется, Люциус ее смех подхватывает. В стенах школы ты можешь быть грозой бейсбольной команды, натягивать каждый вечер очередную девчонку из группы поддержки, но, стоит тебе оказаться на территории с пометкой «Дом», как все твои ярлыки оказываются сорваны.
И сейчас ты парень, который в детстве вытирал козявки о подол любимого платья Грейнджер.
— А куда мы едем? — задает вопрос Гермиона. — Я думала, мы будем в Риме.
— Мы едем в небольшой городок рядом, в дом моего старинного друга, проживать будем там, — объясняет он. — В Рим мы обязательно съездим, даю тебе слово.
Гермиона почти задыхается от благодарности. Мало того, что ей в руки идет поездка ее мечты, потому что Рим снится ей столько, сколько она помнит себя. Так еще и едет она с такими потрясающими людьми.
Это подарок Вселенной, не иначе.
— Да чтоб тебя! — одновременно с толчком автомобиля восклицает Люциус и тут же сворачивает к обочине.
— Что случилось? — смотрит по сторонам Гермиона.
— Надеюсь, мы кого-нибудь сбили, — смеется Драко.
— Малфой, — шипит Грейнджер.
Люциус выходит из машины и осматривает все колеса, обходя машину по кругу, а после чертыхается, опустив руки на пояс, и жестом показывает ребятам, чтобы они выходили. Гермиона и Драко, переглянувшись, выходят из машины.
— Что там, отец? — морщится Драко на солнце.
— Шину спустило, мне придется ее поменять, — указывает он на непригодное колесо.
Удивительно, как это могло произойти, ведь дорога чистая и идеально уложенная. Бред какой-то.
— Драко, сын мой, ты ведь помнишь дорогу к его дому, я прав?
Парень жмет плечами.
— Я тут был последний раз в семь лет, отец…
— Поверь, за десять лет ничего не изменилось, — машет он рукой. — Тут всего две мили, не больше. Идите с Гермионой вперед, я вас догоню, нечего под палящим солнцем стоять.
После недолгой перепалки они все же приходят к соглашению и Гермиона, надев на голову шляпу с большими полями, чтобы не сгорели плечи, направляется за Драко по назначенному пути.
Они разговаривают обо всем, подкалывают друг друга, все как обычно, только не упоминают о том, какая череда неудач тянется за ними вереницей с того момента, когда они отправились в путь.
— Вот его дом, — указывает вперед рукой Драко, а затем оборачивается назад и морщится, сделав руку козырьком, — а вот и отец.
Гермиона, завороженная и изумленная, делает шаг вперед к высоким воротам и смотрит на величественный дом, простирающийся за ними. Она поверить не может в то, что видит это, потому что это тот самый дом, который она неоднократно видела в своих снах.
Грейнджер касается рукой прутьев, а затем снимает солнечные очки, глядя в сторону входной двери. На крыльце стоит высокий мужчина с темными, как ночь, волосами. Гермиона чувствует, как сердце пропускает пару ударов, когда осознает, что он смотрит на нее в ответ.
========== 4. ==========
Он смотрит внимательно, сосредоточенно, слегка прищурившись. Совсем не отводит взгляд. Гермиона также не может этого сделать, только стоит, схватившись за прутья забора, словно пустив корни в землю, и не понимает, почему не замечает, как задерживает дыхание и прекращает моргать.
— Грейнджер!
Девушка вздрагивает и возвращается в реальность, обернувшись к другу. Кажется, Драко уже не первый раз зовет ее.
— Отойди, говорю, отцу надо на участок заехать, оглохла, что ли? — морщится от жары он.
Драко весь взмок, пока они дошли сюда, вся его футболка мокрая, платиновые волосы спутаны, а на кончике носа висит бисеринка пота. Гермиона знает, как тяжело Драко переносит жару, а еще…
— А ты заставь отойти, давай! — с разбегу прыгает она ему на спину, обвивая руками шею.