Рэй мертвой хваткой вцепилась в шею Тэлона. Выглянув из-за его плеча, она вздохнула со смесью облегчения и страха.
– Кажется, они остановились. Но я словно стою на краю невидимого небоскреба. И тут чертовски холодно.
Её взгляд остановился на его крыльях, и она слегка побледнела.
– Я не дам тебе упасть, обещаю. Потерпи совсем немножко, скоро ты будешь в тепле и безопасности.
Одна за другой горгульи улетали, оставляя их в покое. Лишь Чак задержался, но вскоре и он скрылся, одарив напоследок обещающим возмездие взглядом.
Тэлон обнял Рэй еще крепче. Он не желал рисковать и открывать портал, делая их уязвимыми перед возможными преследователями. Ветер бы выдал их планы. Повернув на юго-восток, он направился в одно заброшенное место, которое считалось нейтральной территорией. Там они смогут переждать некоторое время, пока он не решит, что делать с ней дальше.
Большую часть путешествия Рэй провела с закрытыми глазами. Одно дело смотреть на улицу с крыши четырехэтажного здания и совсем другое – находиться в объятиях ангела на высоте тысячи метров.
«Уму непостижимо – ангелы, горгульи…»
Она всегда думала, что подобные создания – вымысел и не более того. Но они оказались такими же реальными, как и она сама – из плоти и крови. В какой-то степени. Наверное. Лишь в одном Рэй была уверена твердо – не окажись Тэлона ночью в переулке, она и Хант вместе с офицерами послужили бы для горгульи отличной наживкой.
Рэй вздрогнула, но вовсе не из-за высоты. Там, где воздух касался кожи, она чувствовала холод, но от близости Тэлона ее бросало в жар. Тепло разливалось по телу, устремляясь к клитору, который пульсировал в такт сердцебиению.
Когда воздух перестал быть ледяным, она открыла глаза. Как раз в этот момент Тэлон приземлился возле маленького саманного домика, прижавшегося одной стеной к скале. Он поставил ее на ноги, и Рэй нехотя разомкнула руки.
– Где мы? – спросила она.
– Здесь… Считай, что в безопасности. Это нейтральная территория. Когда дом занят, никто посторонний не может попасть внутрь.
Он остановился, пристально оглядывая окрестности.
– Все в порядке.
Тэлон уверенно зашагал к входной двери. Взмах руки – и та распахнулась.
– Но где это здесь? – спросила Рэй, заходя в дом следом за ним.
Интерьер дома оформили в типичном юго-западном стиле – кожаная мебель, заваленная подушками пастельных тонов с индейскими мотивами, глиняная посуда, выставленная в ряд на предназначенной для комнатных растений полке. С одной стороны маленькая кухня, с другой – просторный холл, плавно перетекающий в столовую и гостиную.
– Примерно в восьмидесяти километрах к северо-востоку от Тусона.
Тэлон захлопнул входную дверь и запер замок.
– Спальня там, – сказал он, указывая на другую дверь из гостиной. – Ванная там же. – Он пересек комнату и выглянул в окно. – На случай, если тебе захочется освежиться или… еще чего-нибудь.
– Нет. – Рэй подошла к массивному дивану и села, подогнув под себя ногу. – Я в порядке. – Вытащив из-за спины одну из цветастых подушек, она прижала ее к груди и пристально посмотрела на Тэлона. – И что дальше?
– Мы переждем здесь. По крайней мере, пока я не найду тебе компанию на время моих поисков Ксеркса.
Рэй была вынуждена признать, что в его словах имеется разумное зерно, но ее тут же охватило раздражение. Она занимается расследованием особо тяжких преступлений, черт возьми, и благодаря тренировкам может постоять за себя в драке! Прежде Рэй неоднократно, без труда, даже не вспотев, укладывала подозреваемых, которые были больше нее раза в три.
«Мне не нужна нянька.
Разве что… Горгульи и сюда доберутся. Гор. Гульи. И Бог знает, что еще».
Отогнав эту мысль подальше, она спросила:
– Ксеркс? Это его ты выслеживаешь?
Рэй проследила взглядом, как Тэлон подошел к двери в спальню и приоткрыл ее.
– Да.
Немного постояв на месте, он вернулся в гостиную, оглядел мебель и тяжело вздохнул.
– Что?
Махнув рукой в сторону дивана, он сказал:
– Вся мебель не рассчитана на того, у кого есть крылья.
– А ты не можешь, ну, как-то убрать их? – Она с любопытством наклонила голову.
– Нет.
Еще раз вздохнув, он принес из столовой обычный деревянный стул и поставил его рядом с кожаным креслом, гармонирующим по стилю с диваном. Усевшись на стул задом наперед, чтобы предплечья упирались в верхний край спинки, Тэлон ответил: