– Человеческую жизнь. – Она откинулась назад и заглянула ему в лицо. – Образно говоря, она довольно коротка. Ты уверен, что хочешь этого?
Она посмотрела на Гавриила, а потом снова перевела взгляд на Тэлона.
– Я знаю, что хочу просыпаться рядом с тобой каждый день всю оставшуюся жизнь. Мне хочется видеть, как седина припорошит твои волосы, и морщинки... – он одним пальцем ласково провёл в уголке правого глаза, – становятся всё глубже от прожитых счастливых лет. Я бы хотел думать... или хотя бы надеяться, что смогу это сделать. – Он замолчал, а взгляд омрачился. – Разве... ты меня не хочешь?
«Как ему может такое даже в голову прийти?»
Рэй крепко обняла его.
– Я люблю тебя. И до последнего вздоха буду рядом с тобой.
Тэлон прикрыл глаза и глубоко вдохнул аромат Рэй. Открыв глаза, он кивнул Гавриилу.
– Давай сделаем это.
– Уверен? Вы оба точно этого хотите?
– Да, – произнесли они без колебаний в унисон.
Тэлон улыбнулся и поцеловал Рэй в макушку.
– Хорошо, – Гавриил подошёл к ним. – Пожалуйста, отойди от Рэйган.
Тэлон неохотно отпустил Рэй и отступил на несколько шагов. Гавриил стоял перед ним и задумчиво изучал. Пытаясь осознать истину с выражения лица Тэлона, архангел улыбнулся и покачал головой.
– Я и представить себе не мог, что ты когда-то сможешь от всего отказаться. Если я смог потерять тебя из-за любви к женщине... – он покачал головой, – Надеюсь, это не заразно.
Тэлон усмехнулся.
– Это может оказаться лучшим, что с тобой может случиться, Гавриил.
– Ты так считаешь? – Гавриил обдумал его слова и ответил: – Нет. Это не для меня. Я жил на тысячелетия дольше тебя. Если этого раньше не произошло, то и не случится. – Он пожал плечами. – Кроме того, я редко лично иду на задания, что неплохо, согласись? Давай покончим с этим, – продолжил он, явно не желая обсуждать данную тему.
Расправив плечи, Тэлон посмотрел прямо перед собой. Он услышал вздох Рэй в ожидании, когда его сделают человеком.
– С исчезновением крыльев уйдёт всё, что делало тебя бессмертным. Любой, кто будет смотреть на тебя, даже тот, с кем ты был знаком два тысячелетия, за исключением меня, будет видеть перед собой простого человека, а не бывшего ангела. Так ты с Рэй будешь в безопасности от любых обидчиков, мечтающих отомстить тебе за прошлое. – Гавриил вздохнул. – Для меня было большой радостью и честью работать с тобой все эти годы, Тэлон.
Его голос звучал тихо и слегка хрипловато от избытка чувств.
– Я всегда считал тебя одним из своих друзей. – Архангел прочистил горло. – Силы, данные Великим Царем Земным и Небесным, с его милости я забираю назад. Кропста мерлина рапторикус ни.
С этими словами Тэлон ощутил лёгкое покалывание в основании крыльев, а потом сильный порыв почесать зудящее место.
– Тэлон. Твои крылья исчезли, – выдохнула Рэй.
Вопросительно изогнув брови, он повернул голову и заглянул за спину. Впервые за очень долгую жизнь он не увидел там малиновых крыльев. Талон не был уверен, как это воспринять, хотя в какой-то степени испытывал печаль об окончании этого этапа жизни. Он посмотрел на Гавриила.
– Я думал, будет больно.
– Почему? – Гавриил слегка нахмурился. – Стать человеком не наказание. Хотя и не награда. Это просто. Нет причин для боли. – Архангел сжал губы, и Тэлон знал, что бывший начальник пытается скрыть усмешку. – Хотя я могу тебе врезать, если тебе от этого станет лучше.
– Нет уж, спасибо. Всё хорошо. – Тэлон протянул руку, и архангел сжал запястье в рукопожатии воинов. – Я благодарен тебе. За всё.
Гавриил кивнул и отпустил его.
– Мы можем иногда обращаться к тебе за помощью. Возможно, как к посреднику между Департаментом ангелов и людьми. В случае необходимости мы можем на тебя рассчитывать?
– Ты же знаешь, в любое время.
Тэлон повернулся к Рэй, когда любимая подошла к нему. Он обнял её за талию, и желудок стянуло узлом, когда она обняла его в ответ, не зарываясь пальцами в перья. Такая мелочь, но с другой стороны, уже не плохо. Нужно только привыкнуть.
- Я открою для вас портал в квартиру Рэйган. Когда вы туда доберетесь, у меня будут готовы все необходимые для тебя документы.
Улыбка Гавриила померкла. Тэлон видел, что его начальнику – другу – нелегко даётся прощание, хотя он пытался казаться равнодушным.
– Так быстро? – спросила Рэй.
Гавриил приподнял бровь.
– Думаю, тебе знакомо слово «чудо»?
Рэй поджала губы.
– Наверно, кощунственно назвать архангела хитрожопым? – пробормотала она.