- У них тоже есть своё предназначение, Рэй.
Его низкий голос едва не перешёл на рык.
- Прости. - Она погладила его спину, стараясь не задеть раны. - Он был твоим другом.
- Да, был. - Тэлон выпрямился, тихо застонав. - И я его убил.
- Он не оставил тебе другого выбора.
- От этого не легче. - Он посмотрел на девушку. - Хотя, если бы он ранил тебя ещё сильнее, чем уже... - Тэлон покачал головой и прижал ладонь к её щеке. - Я никогда подобного не чувствовал, что готов убить кого-либо за то, что они могли бы сделать, будь у них шанс.
Когда Рэй смотрела на его израненное тело, то точно знала, о чём он говорит.
- Мне знакомо это чувство, - Рэй заметила, что он едва держится на ногах, и пробормотала: - Почему бы тебе не открыть один из порталов, чтобы мы поправились? Ну, не в смысле набрали лишнего веса... - Рэй усмехнулась. - Но по крайне мере избавились от боли.
У Тэлона на губах заиграла ответная кривоватая улыбка. Он произнес несколько непонятных ей слов, и портал открылся. С другой стороны виднелся интерьер её гостиной.
- Что... Как ты это сделал? Ты никогда раньше у меня не был.
- Нам не нужно бывать там, куда мы хотим открыть портал. Я просто думаю, куда мне нужно отправится, когда говорю призывные слова.
Его рука всё ещё обхватывала её плечи, когда Тэлон шагнул вперёд. Рэй шла рядом, и они вдвоём вошли в портал.
Мгновенно пульсирующая боль в запястье утихла. Она посмотрела вниз, сжав пальцы. Через секунду боль полностью исчезла.
- Я тебе говорил.
Тэлон убрал руку с её плеча и потянулся, а потом распахнул крылья, касаясь потолка кончиками перьев. Все его раны исцелились, на коже не осталось ни единого шрама. Расслабившись, он повернулся к ней и обхватил ладонями лицо.
Он смотрел на неё с серьёзным выражением, глаза омрачила печаль и сожаление.
- Не передать словами, как мне было хорошо с тобой, Реган Старк. Я никогда тебя не забуду.
У неё скрутило живот. Она оттолкнула его.
- Подожди. О чём ты говоришь, Тэлон? Ты уходишь? Так просто?
Он провёл большими пальцами по её щекам.
- Я не могу остаться, Рэй. И тебе об этом известно.
- Значит, наше дело не рожать, палку кинул и бежать? - Она отшатнулась от него и отступила на несколько шагов. Обернувшись, она шагнула к нему, ткнув пальчиком в грудь. - Этого мало, с тебя причитается больше. - Она сглотнула подкативший к горлу ком. Собравшись, она обняла себя. - Я... я думала между нами что-то есть. В смысле... что я для тебя что-то значу.
Он шагнул вперёд, но замер на расстоянии руки.
- Рэй... Ты много значишь для меня. Но тому, о чём я думаю, не бывать.
- И что же это, Тэлон? Ты нашёл классную задницу, соблазнившую тебя покинуть твоё облако? - Резкие слова были не суровей боли, раздирающей её сердце. Она взглянула на его лицо и увидела, что он поджал губы.
- Искушает меня не возвращаться на небеса, - отрывисто сказал он. И опустив взгляд на пол, продолжил: - Уговаривает желать невозможного для таких, как я.
Глубоко вздохнув, Рэй задержала дыхание.
- И чего же ты хочешь, Тэлон? - Он продолжал молчать. Она взяла его за руку и переплела их пальцы. - Поведай мне. Пожалуйста.
Когда он посмотрел на неё, у Рэй перехватило дыхание от любви и печали в его глазах.
- Семью. Любовь. - Он покачал головой. - Это удел не ангелов.
- Зато твой. Я говорю о любви. - Рэй сжала пальцы. - Я права?
В ответ последовала тишина.
Она отвернулась изо всех сил, пытаясь сдержать всхлип.
- Тогда уходи, - сказала она тихим надломленным голосом. - Убирайся.
ГЛАВА 9
Тэлон мешкал. Ему не хотелось оставлять Рэй в расстроенных чувствах. Но нужно уходить. Иного выхода нет.
Вот только сердце не желало слышать доводы разума. С тихим стоном он подошёл к ней и развернул за плечи. Дёрнув к себе, Тэлон припал к её губам. Заглушая всхлипы, он вложил все свои чувства в поцелуй.
Любовь. Отчаяние.
И она вернула их сторицей.
Когда Тэлон отстранился, Рэй обняла его, впиваясь пальцами в кожу спины.
– Не уходи, – взмолилась она. Её слезы окропили его грудь. – Побудь со мной хоть немного. – Она посмотрела на него, и у Тэлона облилось сердце кровью при виде страдания в её глазах. – По крайне мере... Позволь увидеть твоё облако.
– Рэй... честно, я не думаю, что это хорошая идея.
– Почему? Со смертью Ксеркса опасность ведь миновала? – Она провела дрожащими пальцами по его ключице. – Тэлон, я просто прошу ещё один раз. Позволь скрасить ужас последних нескольких часов чем-то прекрасным.
Тэлон не знал, что может оказаться столь слаб. Но когда он снова сгреб её в объятия и открыл портал, ощущение мягкого тёплого тела напрочь лишило его воли. Через две секунды они стояли на облаке. Воспользовавшись магией, Тэлон вмиг сделал облако твёрдым и тёплым. Создав карман пригодного для дыхания воздуха, он осторожно положил Рэй на спину, словно боясь сломать, хотя знал, что она не такая хрупкая. Она одна из самых сильных женщин – как среди людей, так и сверхъестественных – которых он знал. Но, тем не менее, Рэй смертная.
– Это потрясающе, – пробормотала Рэй, погрузив руку в облако и подняв на ладони пушистую частичку.
– Обычно они не такие плотные. – Тэлон запутал пальцы в её волосах. – Мне пришлось их такими сделать, чтобы ты могла находиться здесь.
– Что бы ты не сотворил, это восхитительно. – Её глаза искрились восторгом. – Спасибо.
– Не за что. – Тэлон приник к ней и поцеловал уголок губ. – Когда я узнал, что Ксеркс тебя забрал... – Он потёрся носом о её нос. – Никогда ещё я не испытывал такого страха.
– Он не причинил мне боли. Ну, по крайне мере, много. – Рэй обняла его за шею, зарываясь пальцами в волосах. – Хотя я знаю, что ты был готов к этому, всё же сожалею о твоём друге.
Тэлон сглотнул. Он так долго выполнял свою работу, что мог сделать её с закрытыми глазами. Но его впервые отправили за другим ангелом возмездия, не говоря уже о друге.
У него защипало глаза.
– Я...
Он покачал головой.
– Всё нормально, Тэлон. – Она притянула его к себе и прильнула к губам лёгким поцелуем. – Это был его выбор. Ты дал ему шанс, а он им не воспользовался.
Тэлон знал, что она права, и в каком-то смысле смирился со случившимся. Тем не менее, он понимал, что будет вечно помнить об этом. А для ангела вечность чертовски долгий срок.
– Эй. – Рэй поцеловала его. – Давай забудем об этом ненадолго, хорошо? У нас ведь... не так много времени?
– Вероятно, да.
С твёрдым намерением максимально использовать отведённое им время, Тэлон встряхнулся, отбросив грусть. Это будет последняя близость с Рэй, его единственной... возлюбленной.
Он никогда не думал, что сможет познать любовь в романтичном смысле слова. О, он умел любить. Он любил Господа Бога с невообразимым обожанием. Любил человечество, ведь это было частью его работы. Но любить одного человека превыше других, к такому Тэлон не был готов.
И это пугало до дрожи.
После этого краткого мига ему придётся покинуть Рэй навсегда, если он не найдёт способа видеться с ней. С другой стороны, объявляться на её пороге каждые несколько месяцев на один или два дня... Разве это справедливо по отношению к ней?
Нет. Поэтому он воспользуется отведённым им временем и попрощается.
С этой мыслью Тэлон преисполнился решимости доставить ей неземное блаженство. Он заставит её изнывать от наслаждения, прежде чем достигнет собственной кульминации. Тэлон взял девушку за запястья и поднял её руки над головой.
– Тебе тепло?
Рэй кивнула.
– Всё хорошо.
Она собралась опустить руки.
Тэлон нежной хваткой удержал их на месте.
– Не двигайся. Просто лежи и наслаждался.
Он стянул с неё футболку и уложил на облако.
Тэлон упивался видом белой плоти над кружевными чашечками бюстгальтера. Сердце начало неистово биться, а кровь устремилась к окрепшему члену. В секунду он был в полной боевой готовности.