— Уехали? — Арон постарался сдержаться. — Мне нужно обсудить с ней очень важный вопрос. Почему...
— Она сейчас на пути в Денвер, мистер Корт. Я скажу, что вы приходили, когда мисс Сюзанна вернется.
— Когда же это будет, Клара? — Корт изо всех сил старался быть вежливым, скрывая бешенство.
— Ну, она не сказала, пообещав лишь, что будет писать. Я слышала, мисс Лилит дала слово телеграфировать ей, когда... э... как это лучше выразиться... придет время вернуться. Возможно, это связано с какими-то проблемами в заведении мисс Лилит.
— Она уехала на поезде?
— Да. — Клара вздохнула. — Боже, как я ей завидую. Знаете, мистер Корт, я ни разу в жизни не ездила на поезде.
— Да? — Адвокат, вынув часы, лихорадочно думал. От гнева его серые глаза побелели.
— Мне будет грустно без мисс Сюзанны. Она такая милая девушка.
— Именно. Ну, желаю всего хорошего, Клара.
— И вам также. — Миссис Шмидт смотрела, как адвокат вскочил в седло и отправился в южную часть города. Только тогда она вспомнила, что девушка просила никому не говорить о путешествии. Ну, что такого случится, если об этом будет знать мистер Корт? Как он красив и какой интерес проявляет к Сюзанне! Клара лелеяла в душе надежду, что они когда-нибудь поженятся. Мужчина походил на героя авантюрного романа — он спас девушку из огня, вытащил из лап Пэккардов, но на Сюзанну это, кажется, не произвело никакого впечатления.
Корт ехал спокойно, затем, свернув за угол, вонзил каблуки в бока лошади и направился к дому.
Сделав две кратковременные остановки — одну возле дома, вторую возле банка, — Арон вскочил в последний вагон поезда, направляющегося в Денвер, не имея ни багажа, ни билета. В вокзальной суматохе его появление никем не было замечено. Пропустил его и Эбнер Квинси, стоявший на перроне и подпиравший спиной стену. На это и рассчитывал Корт.
Его первым намерением было найти контролера и купить билет. Это, впрочем, не казалось чем-то необычным — многие так поступали. Контролеру он заявил, что ему надо найти сестру, которая не знала о его поездке, и начал методично осматривать вагоны.
Сюзанна сидела в вагоне-ресторане, задумчиво глядя в окно. Она выглядела очень утомленной.
— Сюзанна, — тихо проговорил он, присаживаясь рядом. Сцена выглядела очень реалистично, будто девушка его ждала. Взглянув на Корта, мисс Моран в отчаянии прикрыла глаза рукой, словно желая, чтобы видение исчезло. Она надеялась, что Арон Корт надолго исчезнет из ее жизни, но он в данный момент сидел рядом, спрашивая, заказала ли она что-нибудь. Мисс Моран покачала головой.
— Тебе лучше позавтракать. Ты выглядишь очень усталой, — сочувственно проговорил адвокат.
Корт даже не упрекнул ее за то, что уехала, не дождавшись его. Он вел себя так, будто они собирались поехать в Денвер вместе. Разве Сюзанна говорила ему, что уезжает? Нет, конечно. Значит, у него имеются хорошие информаторы.
Сделав знак официанту, Арон заказал для двоих, ибо у Сюзанны не было сил отказаться или сделать заказ. Она будто окаменела.
— Ты уже путешествовала туда? — поддерживал светскую беседу мужчина.
— Нет, я ехала по другому маршруту.
— О да, я помню. Тебя задержала гроза, не так ли?
— Да.
— Через несколько минут появится озеро. А, вот оно.
Сюзанна послушно выглянула в окно, а Арон тем временем рассказал ей о случае, произошедшем пять лет назад, когда снежная лавина поглотила поезд из Денвера. Мужчина поинтересовался, что положить ей в кофе, сливки или сахар, как раз в тот момент принесли заказ.
— Ничего.
— В первом вагоне погибло пять человек, — продолжал Корт, — а также машинист и кочегар. Спасателям удалось откопать остальных пассажиров, но те пробыли в снежной могиле около полутора суток и многие находились в критическом состоянии. — Он подал ей чашку. — Выпей, потом я налью тебе еще. Кофе взбодрит тебя.
Держа чашку обеими руками, словно ребенок, не способный осилить чашку молока, мисс Моран сделала глоток.
— Слишком горячо!
Она покачала головой. Корт вел себя так, будто не происходило ничего необычного. Сюзанна не знала, что делать, не имела понятия о его планах.
— Тебе очень идет этот костюм. Это твой цвет.
Девушка поблагодарила его, думая о странной ситуации, в которой оказалась: едет в Денвер на одном поезде с Ароном Кортом. И почему она отказалась от услуг Квинси?
— Многие женщины кажутся серыми, бесцветными мышками в такой одежде. Но в сочетании с твоими голубыми глазами... — Мужчина улыбался, в глазах его светилось дружелюбие, в них не наблюдалось горечи. — Уже выпила? Позволь мне налить тебе еще чашку.
Сюзанна протянула чашку, и адвокат вновь наполнил ее. «По-моему, это я должна предложить ему кофе. Почему Арон проявляет инициативу?» Девушка хотела, чтобы тот поинтересовался, почему она уехала так внезапно, не предупредив его. Это казалось бы вполне нормальным...
— Ну вот, наконец-то. На этом поезде прекрасное обслуживание, вкусная еда. Думаю, тебе понравится. — Официант расставлял накрытую крышками посуду. — Что там у нас, колбаса? — Арон помог ей наложить колбасу, яйца и тосты.
— Отлично. Сегодня у них клубничный джем. Рекомендую попробовать.
Положив ложку джема, он передал девушке блюдце.
Сюзанна растерянно посмотрела на тарелку. Внезапно у нее закружилась голова, и к горлу подступила тошнота.
— Еще кофе, Сюзанна? — спросил Корт.
«Должно быть, это из-за бессонной ночи», — решила мисс Моран, набрав в легкие побольше воздуха.
— Сюзанна, с тобой все в порядке?
Девушка чувствовала на себе его участливый взгляд и закрыла лицо руками:
— Я себя неважно чувствую.
— Здесь неровный участок дороги, и движение...
— Думаю, мне лучше пойти в свою...
Она даже не смогла закончить фразу.
Мужчина, обняв ее, помог подняться.
— Пойдем. Может, глоток свежего воздуха поможет тебе.
— Что случилось, сэр? — поинтересовался подбежавший официант, изменившись в лице.
— Даме стало плохо.
Мужчина сочувственно кивнул и произнес:
— Наверно, не привыкла путешествовать по горам. Многие люди страдают от этого, особенно молодые дамы и дети.
Корт кивнул и повел Сюзанну к двери, которая открылась, явив их взорам контролера:
— Я нашел ее, сэр.
— Да, и как раз вовремя. Похоже, ей плохо.
— Думаю, глотка свежего воздуха будет достаточно. — Контролер придержал дверь, давая возможность им пройти. Если понадобится моя помощь, дайте знать.
— Спасибо, обязательно.
Закрыв дверь, Корт прислонился к ней и, прижав к себе девушку, посоветовал:
— Дыши глубоко. Ну как, уже лучше?
Сюзанна покачала головой.
— Хочешь, чтобы я отвел тебя в купе?
— Пожалуйста.
С одной стороны, она боялась говорить, где ее купе, а с другой — понимала, что самостоятельно туда добраться не сможет.
— Скажи мне, где твое купе.
— Ну что, ей лучше? — участливо поинтересовался контролер, приоткрыв дверь вагона-ресторана.
— Хуже, — хмуро ответил адвокат. — Лучше отвести ее обратно в купе. Не подскажете, где оно?
Контролер весело рассмеялся — надо же, брат не знает номера купе. Возможно, девчонка сбежала из дома.
— Номер «Б», третий вагон. Помощь нужна?
— Сам справлюсь.
Девушка едва передвигала ноги, и Корт уже пожалел, что отказался от предложенной помощи. Когда он довел ее до купе, Сюзанна была практически без сознания. Десять минут мужчина сидел, глядя на проплывающий мимо знакомый пейзаж. Созерцанию помешал стук в дверь.
— Ну, ей лучше? — спросил назойливый контролер.
— Она уснула, но если до прибытия в Колдуэлл ей не станет лучше, я вынужден буду снять ее с поезда и показать врачу.
— Да есть ли у них врач? Учтите, до среды не будет другого поезда.
Арон кивнул.
— Возможно, ее придется отправить обратно домой.
— Ой, как не повезло, — вздохнул контролер. — Я зайду к вам перед остановкой. До Колдуэлла осталось минут десять.
— Так скоро?..