- Спасибо, Лёля! Ура-а-а!
Мишка подхватил меня на руки и закружил в воздухе, от избытка переполнявших его чувств. А мне в голову пришла запоздалая мысль, что если он узнает об обмане не от меня, а от кого-то другого, то плохо придётся не только Кириллу.
- Пошли! Я знаю одно местечко, где нас никто не увидит, - заторопился Мишка, опуская меня на землю.
- Куда? Какое местечко? - спросила я, кокетливо опуская глаза.
«Ого! Он уже меня на свидание зовёт!» - радостно подумала я, предвкушая море удовольствия.
- Начнём тренироваться прямо сейчас, - объяснил счастливый Мишка. - Нам же нужно слетаться.
Бах! Честно признаюсь, в тот момент я была очень близка к тому, чтобы признаться во всём. Уж не знаю, что мне помешало... Наверное, гордость.
- Нет, сегодня я не могу, - решительно отказалась я, старательно пряча своё разочарование. - Давай завтра.
- Отлично! Тогда встречаемся утром, - покладисто согласился Мишка.
Злая, как фурия, я немедленно отправилась на поиски брата. Кирилл мирно дремал в гамаке у нас в саду. Резким движением я вытряхнула его на травку и еле-еле удержалась, чтобы не дать ему хорошего пинка.
- Ты чего?! С ума сошла?! - рявкнул Кирилл, поднимаясь на ноги.
Однако одного взгляда на мою перекошенную физиономию ему хватило, чтобы сбавить тон.
- Лёля, что случилось? - встревожено спросил он.
Ну, я объяснила ему, что случилось! И при этом не скупилась на крепкие выражения, от которых уши любого добропорядочного ангела сразу бы завяли.
- Да-а-а... - глубокомысленно протянул Кирилл, когда я иссякла, - не надо было мешать текилу с водкой... особенно, в таких количествах...
- Алкоголик! - безжалостно припечатала я братца. - Чудовище!
- Лёлечка, прости меня, пожалуйста, - миролюбиво попросил Кирилл. - Я не со зла, правда. Бес попутал...
- Ты это Мишке повтори! А я посмотрю, как он обрадуется, - буркнула я.
- Мишке?..
Кирилл побледнел. Видимо, он представил себе крепкие Мишкины мышцы и все последствия своего необдуманного поступка. Трусом брат не был, но он вполне реально оценивал свои шансы.
- Хорошо, - храбро сказал он, - пойдём, я всё ему объясню.
- Ты совсем дурак, да? От тебя же мокрого места не останется!
Долго сердиться на брата я не могла, всё-таки мы были близнецами.
- А у меня есть выбор? - хмуро поинтересовался Кирилл. - Рано или поздно Мишка обо всём узнает, так чего время тянуть?
Я вздохнула и приняла окончательное решение.
- Погоди со своими признаниями. Есть у меня одна идея...
Идея была не просто рискованной, она была безумной. М-да, предупреждали меня старшие, что долгое пребывание на нулевом уровне отрицательно сказывается на умственных способностях, да я, как всегда, проигнорировала добрый совет. Впрочем, тогда мне казалось, что это всего лишь очередная авантюра.
Я давно интересовалась артефактами. Полный контроль над положительной энергией обеспечивал мой жетон, и владела я ею виртуозно, за исключением левитации, разумеется, - ну, об этом я уже упоминала. Люди называют такую энергию магией, и они не ошибаются, разделяя её на белую и чёрную. Положительной энергией управляют на верхних уровнях, отрицательной, соответственно, на нижних. На нулевом затерялась масса артефактов, которые сами по себе нейтральны, но и они представляют собой определённую ценность как для нас, так и для демонов.
В своё время я перерыла огромный архив в нашей библиотеке, по крупицам собирая сведения об артефактах, которые считались либо утерянными, либо находились в распоряжении демонов. Естественно, основной целью моих поисков было ожерелье птиц.
Ожерелье никогда не было сильным артефактом, оно всего лишь позволяло своему владельцу летать, как птица. Всего лишь... Да мне хватило бы малюсенькой бусинки из этого ожерелья, чтобы подняться в небо! Увы... В нашем хранилище ничего похожего не было, да и на нулевом уровне тоже. Ожерелье птиц, разрозненное на части, потерялось в мире демонов.
Однако, я не сдалась. Как я уже говорила, на нулевом отиралось достаточно демонов, и некоторые были вполне адекватными. Правда, иметь с ними дело строго запрещалось, но я была одержима идеей. Никто, кроме Кирилла, не знал о моих приватных беседах. Кстати, мой брат не одобрял этого, но всё-таки помогал своей безумной сестрице, когда это было необходимо.
Мне удалось напасть на след ожерелья птиц. Путем долгих и сложных переговоров я вышла на некоего Алекса, торговца артефактами. У него был фрагмент ожерелья, но цена, которую он запросил за него, была неприемлема. Даже у меня хватило ума отказаться от этой сделки. Тогда хватило...
Хранилище артефактов никогда не охранялось. К чему это на седьмом небе? У ангелов не может быть злых умыслов. Ага... Видимо, такие как я, появлялись на седьмом не часто. Да и я считала, что ничего преступного не совершаю. Конечно, если бы я взяла что-то из сильных и опасных артефактов... Действительно, что плохого в том, что демон немного попользуется перстнем золота? Ну, станет он богаче. На равновесие сил это никак не повлияет.