Стоит ли говорить о том, что я галопом помчалась проверять своё приобретение? Нет, я не сомневалась в том, что ожерелье настоящее. Но одно дело - держать его в руках, и совсем другое - воспользоваться его силой. Вся прелесть была ещё и в том, что ожерелье птиц давало не только возможность летать, но и умение делать это красиво.
О! Это было сказочно! Только поднявшись в небо, я поняла, чего была лишена. Ещё никогда я так отчаянно не завидовала Кириллу, который мог летать без всяких ухищрений. Я была уверена, что теперь не подведу Мишку во время спаринг-полёта, - я столько раз наблюдала за тренировками брата, что с закрытыми глазами могла повторить любое движение, любой элемент, любую фигуру.
До самого рассвета я парила меж звёзд, опьяненная полётом, и сожалела лишь об одном, - о том, что через три дня я опять превращусь в неуклюжую толстушку Лёлю.
Кирилл долго допытывался, как я собираюсь решить проблему с Мишкой и фестивалем. Я загадочно молчала, но вовсе не потому что не доверяла брату. Я не хотела, чтобы Кирилл был замешан в истории с демоном. Тренировки с Мишкой проходили плодотворно, к нашему обоюдному удовольствию. Пару раз он даже поцеловал меня, правда, в щёчку, - но мне всё равно было жутко приятно. Я попросила его сохранить в тайне факт моего участия в фестивале, так что наши друзья ни о чём не догадывались.
Сам фестиваль я не запомнила, - все мысли были о предстоящем выступлении. Бедный Кирилл чуть не получил от меня по шее. Ну, в конце концов, сколько можно ходить за мной по пятам и ныть: «Ой, что будет... что будет...»! Суп с котом будет!
Наконец нас объявили. Когда мы вышли на стартовую площадку, над трибунами раздался дружный хохот. Ничего удивительного, - многие знали меня лучше, чем Мишка. Нисколько не смутившись, я поднялась в воздух. Смешки стихли. Не удержавшись, я посмотрела вниз, - столько удивлённых рож разом мне ещё никогда не доводилось видеть!
Выступили мы неплохо, если не сказать - замечательно. Мишка остался доволен, и это было главное. С трудом дождавшись объявления, что наш полёт засчитан, я по-тихому смылась. Конечно, рано или поздно мне придётся объяснить друзьям, каким таким непостижимым образом я воспарила над землёй, но только не сейчас. Потом придумаю что-нибудь и совру. А теперь надо было торопиться, пока кто-нибудь из старших не заинтересовался моими внезапно проснувшимися способностями.
Меня поймали при переходе. Поймали - в буквальном смысле этого слова. Папа не стал мелочиться и послал за мной лучших гвардейцев, - настоящих воинов света. В этом был определённый смысл, - лучше меня только воины владели положительной энергией, и папа прекрасно об этом знал.
Честно говоря, я здорово струхнула. Это для смертных на нулевом уровне папа - воплощение спокойствия, справедливости и мудрости. А на самом деле он здорово умеет злиться, особенно когда дело касается нас с Кириллом. Так уж получилось, что из всех папиных детей мы - самые ужасные. Это он так говорит. В чём-то он, конечно, прав. Ангельской кротости в нас нет ни капли, да и папино терпение мы испытываем с завидной регулярностью.
Самое неприятное то, что солгать папе невозможно, даже теоретически. Он всегда знает правду и не нуждается в наших объяснениях и оправданиях. Вот раскаяние он принимает, но только надо успеть вставить хоть слово до того, как он начнёт метать гром и молнии. И всё-таки папа всегда справедлив, - он никогда не сердится на нас с братом по пустякам.
Едва взглянув на папу, который ждал меня, нервно расхаживая по своему огромному кабинету, я попятилась и попыталась улизнуть за дверь. Ага, не тут-то было! Дверь с громким треском захлопнулась, чуть не прищемив мне нос. Последний раз я видела папу в таком гневе, когда он обнаружил, что Кирилл тайком таскает яблоки из сада и шутки ради подбрасывает их смертным. Всё бы ничего, да только яблочки были с древа молодости. Для Кирилла тогда всё закончилось более чем плачевно, - папа его банально выпорол.
- Ольга! Это переходит всякие границы! - рявкнул папа, нисколько не заботясь о силе своего голоса.
С потолка посыпалась штукатурка, но стёкла уцелели. Папа немного сбавил тон, видимо ему не хотелось пятый раз за год делать ремонт в своём кабинете.
Я слушала выговор, испуганно вжавшись в стену. Что и говорить, я действительно была виновата. Оставалось только гадать, какое наказание меня ждёт. Но оказалось, что на этот раз папа знает далеко не всё. После его слов «месяц домашнего ареста и я найду тебе занятие, чтобы раз и навсегда отучить тебя от необдуманных поступков» я нашла в себе силы обречённо прошептать:
- Я должна встретиться с демоном ещё раз.
- Что-о-о?!