Наша школа представляла собой большое кирпичное здание; в центре школьного двора, обрамлённого небольшими деревьями, в тени которых отдыхают школьники, разбиты клумбы с цветами. Внутри здания всё обставлено как в обычных школах: актовый зал на двести мест, спортзал с раздевалками — но иногда ученики переодеваются прямо в коридорах, — библиотека с кучей книг и компьютерами, кабинеты со специальными досками, туалеты на всех трёх этажах.
В кармане моих классических джинсов завибрировала моя «сотка» — я посмотрела на экран: Сара звонит.
— Где ты? — раздражённо спросила она.
— Я уже в школе, ты где? — в тон ей ответила я.
— В парке около школы! Быстрей иди, — нетерпеливо сказала она и отключилась.
Я побежала в парк и увидела её. Она выглядела как всегда: чёрные волосы были собраны в высокую косу, белая блузка и чёрная юбка красиво сидели на стройной фигуре подруги, а лёгкий макияж подчёркивал нежные черты лица. Сара робко обняла меня в знак приветствия и второпях начала болтать про вечеринку.
— Я влюбилась, Лиз — вдохнула она.
— Сара, может, ты ошиблась?
— Нет! Он такой… — в этот момент её внимание привлёк кто-то из толпы учеников, и она пристально стала смотреть куда-то за мою спину.
Когда я обернулась, то увидела красивого парня, а рядом с этим шла девушка модельной внешности. Что-то в них явно было не так: уж слишком они бледные. Может, человеческому глазу это и не видно, но… Чёрт! Паника охватила меня головой. Вчера ищейка, сегодня они. Бинго! Этих существ я хорошо знаю — вампиры…
— Привет, Сара! — поприветствовал мою подругу зеленоглазый и в меру подкаченный парень.
— Привет, Крис, — нервно ответила Сара. Он посмотрел в мою сторону — мы встретились взглядами. В отличии от Сары, я не нервничала. Да, признаю, он настоящий красавчик.
— Привет, меня зовут Лиз, — сделав первый шаг к знакомству, я протянула ему руку, а он вежливо пожал её.
Парень прищурил глаза, явно поняв, кто я. Вампиры быстро распознают запах ведьм. Уверена, они удивлены не меньше меня.
— Привет, меня зовут Крис. Приятно познакомиться, Лиз. Это моя сестра Хейли, — кивком указал на девушку, стоящую рядом с ним.
Они оба были очень красивыми. У Криса, обладавшего атлетическим телосложением, был прямой нос и каштановые неровно стриженные волосы. А вот Хейли была похожа на куколку: каштановые распущенные волосы, большие глаза, немного вздёрнутый вверх носик и родинка прямо над губой.
— Привет, я Хейли. Рада с вами познакомиться, — вежливо ответила она. Мы с Сарой пожали её руку и улыбнулись друг другу.
Прекрасно, нам ещё вампиров не хватало. Но что они здесь делают? Они что, не знают, что город находится под покровительством ведьм? Разбираться в этом сейчас не было времени: прозвенел звонок, и мы разошлись по классам. Если опоздаем, то точно останемся после уроков. В наш класс попала Хейли: она села сзади меня, отчего я целый урок просидела как на иголках. А что? Вдруг она ещё свои клыки выпустит. Не хватало только крови в классе.
***
Погода была пасмурной. После школы я зашла в Макдональдс и заказала себе колу и чизбургер с картошкой фри. Людей в кафе было много, за своим заказом мне пришлось постоять десять минут.
Наконец-таки сев за столик, я почувствовала чей-то взгляд на себе и, обернувшись, увидела Криса и Хейли. Похоже, спокойно пообедать не получится. С этими вампирами нужно быть осторожным. В первый раз я встретилась с нежитью в Испании, когда мне было десять: когда те напали, мама вовремя отреагировала и спасла меня.
Всё время, пока я ела, новые знакомые кидали на меня косые взгляды, как будто я им миллион должна. Их что, манерам не учили? Я старалась смотреть куда угодно, только не на них. Пообедав, я быстро встала и ушла. Мне стало очень интересно, что же в нашем городе делают вампиры. К тому же, вчера в городе был ищейка. Всё странно. Обычно в нашем городе, кроме ведьм, нет других существ.
***
Парадная дверь заскрипела, когда я её открыла. В доме было тихо, и прошла на кухню за газировкой.
— Ты пришла, милая? — раздался голос мамы из гостиной.
— Да, сегодня даже уроков не было, —ответила попивая газировку. — Мам?
— Что?
Мама сидела в гостиной на кресле с высокой спинкой и читала книгу. Я подошла к ней и спросила, не усмирив свое любопытство:
— И давно в нашем городе появились вампиры?
— О, я хотела тебя предупредить, но вот всё забывала. Семья Брукс переехала в наш город: им нужна была помощь.
— Они же вампиры! — не унималась я. — Зачем им искать поддержку у ведьм? К тому же, они знают, что этот город принадлежит ковену. Они ещё ходят в мою школу.
— Милая, я не знала, что они будут ходить в твою школу, — удивленно сказала мама. — Это очень приличная семья: если бы они были опасны, я бы не позволила им даже ступить на границу нашего города. Лиз, в своё время эта семья помогла ведьмам!
Мама встала с кресла и подошла ко мне, взяла за руки, и, посмотрев мне в глаза, сказала:
— Надвигаются тёмные дни. Мне страшно, Лиз. Если мы хотим выжить, нам нужны больше друзья, чем враги.
— Я тебе кое-что скажу, но обещай не злится! — попросила я.
Мама беспокойно посмотрела на меня и кивнула.
— Вчера в городе я встретила ищейку и убила его.
— Что?! Элизабет Кармен Росс! Как ты могла это скрыть от меня?! Опять ночью выходила? — она была зла.
— Мама, ты обещала не злиться.
— Я не могу потерять тебя! После смерти твоего отца ещё одну потерю просто не вынесу.
После этих слов мне стало не по себе.
========== Глава 3 Первая жертва ==========
— Ты не сконцентрировалась, Лиз, — сказала мама.
— Мам, сколько я ещё буду медитировать? Я устала так сидеть. Давай лучше поработаем над заклятиями, — устало потребовала я.
— Нет, милая, ты должна научиться контролю.
— Зачем мне себя контролировать? Я что, зверь, чтобы на кого-то набрасываться?
— Я знаю много историй, когда ведьмы не могли контролировать свои способности и сходили с ума. В крайних случаях, они самоуничтожались, — со вздохом ответила мама.
Лучше бы я этого не знала: теперь меня наверняка будут мучить кошмары.
Наш особняк отличался от дома простой американской семьи. На третьем этаже находился чердак, где я и мама тренировали свои способности: кроме нас двоих никто не мог войти. Внутри было душно, окно, как назло, заклинило — пришлось собрать волосы в пучок. Чердак был заполнен как нужным, так ненужным хламом. Всё обставлено древесиной, старый коврик, сундуки со странными узорами в виде звёзд. Если покопаться, здесь можно найти радио из восьмидесятых.
— Мы ведьмы, Лиз. Я знаю много случаев, когда одна ошибка ведьмы приводила к гибели. Ты должна сначала научиться контролю, а потом я научу тебя использовать телекинез. К тому же, есть другие существа, кроме ведьм, и мы можем с ними столкнуться, поэтому ты должна быть готова ко всему, — сказала мама успокаивающим голосом.
— Я умею пользоваться телекинезом.
Мама забирала меня на каникулах в Испанию не для того, чтобы отдыхать, а для того, чтобы развивать наши способности. Она была рождена ведьмой и имела испанские корни, а вот я — полукровка: папа был простым смертным. Таких, как я, в мире магии не любят: полукровок никогда не признают. Моя судьба была предрешена ещё до того, как я родилась. Магические существа так и ждут момента, когда смогут меня убить.
Никогда не задумывалась над тем, что почувствовал папа, когда узнал, что его жена — ведьма. Как он справился с этой новостью? Ведь такой брак в нашем мире неприемлем. Но в одном я уверена точно: мой папа любил меня. И эту любовь я чувствую по сей день.
***
На следующее утро день начинался с обычного кофе и завтрака, но мама была напряжена, как натянутая струна. Вчера вечером она с кем-то разговаривала по телефону до поздней ночи, и у меня не было возможности узнать причину этой напряженности. Я знала, что если это связано с другими сущностями, то мама расскажет. Когда она находится в таком задумчивом состоянии, мне страшно подходить к ней.