«Я знаю, ты слышишь меня, - мысленно обращается она к Джагхеду. - Скоро все закончится, я обещаю. Ты спросил сегодня, отчего я так пекусь о твоей судьбе, а я по привычке сморозила какую-то глупость. Со мной постоянно такое, боюсь от этой напасти в мире не существует панацеи. Так вот, твой вопрос, он натолкнул меня на серьёзные раздумья. До встречи с тобой ничья судьба, кроме собственной, меня не волновала. Это чистая правда, без шуток. С отцом мы ладили, но в жизни друг друга мы были случайными прохожими, я осознала это лишь после его смерти, когда навсегда потеряла шанс исправить эту ужасную ошибку. Но с тобой все будет иначе. Я не хочу пройти по обочине твоей судьбы, я хочу шагать рядом, держа тебя за руку. Чёрт, ты бы умер от смеха, скажи я такое вслух, да ещё и с серьёзной миной. Ничего страшного, я давно поняла, что толкать заумную хрень про чувства и прочее дерьмо не мой конек, потому и травлю дурацкие шутейки, надо ведь как-то развлекаться, верно? Ладно, это все не важно. Надеюсь, ты там в порядке. Господи, что за бред, ты в долбанном изоляторе, конечно же ты не в порядке! Ну ничего, завтра я буду у тебя, и если этот мудак Келлер откажет в свидании, клянусь, я раздобуду цианид и подмешаю в его кофе, да простит меня Кевин. Да и еще, надеюсь ты не против, что я хозяйничаю в твоей комнате, просто занятия лучше я не нашла, да и к тому же уборка, как выяснилось, чертовски успокаивает нервы. Ну и…это твоя комната. Я чувствую в ней твоё присутствие. Я касаюсь твоих вещей, вдыхаю их запах и мне становится легче. Чёрт, снова сантименты. Пожалуй, хватит пялиться на луну, а то неизвестно, чем это закончится».
Оторвавшись наконец от созерцания ночного светила, Бетти продолжает наводить порядок. Бережно сложенная футболка отправляется на полку шкафа. Спустя минут сорок все вещи Джагхеда, разбросанные по полу, возвращаются в родное гнездышко, разложенные аккуратными стопочкам. С нескрываемым довольствием оглядев плоды своего труда, Бетти закрывает шкаф и принимается за возвращение первозданного вида развороченной кровати. Едва она берется за работу, как дверь тихо открывается, впуская в спальню Элис. Купер застывает в нелепой позе, пытаясь затащить приличной тяжести матрас на деревянную решетку.
— Прости, что помешала.— Мать выглядит расстроенной. — Тебе помочь?
— Не откажусь, — отвечает Бетти. Матрас и вправду не из лёгких.
Совместными стараниями кровать обретает свою основную составляющую.
— Спасибо. — Бетти неловко улыбается матери, принимаясь за бельё.
— Я заказала пиццу, — сообщает Элис. — Поужинаем, как только ЭфПи вернётся.
— А куда он уехал?
— В Саутсайд. Сказал, что Змеи, наверняка, должны что-то знать о случившемся. Господи, до сих пор не могу в это поверить.
— Поверить во что? — Бетти заканчивает застилать постель, переключив все внимание на миссис Джонс.
— В то, что Джагхед…— Элис мнется, не в силах произнести роковые слова.
— Кто? Убийца?! — Брови у девушки взлетают от удивления. — Ты что спятила? Как ты могла такое подумать?
— Откуда тогда взялся нож? — восклицает Элис. — Как он попал к нему в комнату?
— Господи, да его подкинули, неужели не понятно?! И вообще, ещё не доказано, что именно этим ножом убили Реджи. Келлер так торопился с арестом, что без экспертизы определил, чья кровь была на ноже.
— Хочешь сказать, что кто-то пробрался в дом? — В глазах матери мелькает страх. — Но как? Все окна и двери ведь были закрыты.
— Он убил человека, — вздыхает Бетти, опустившись на кровать. — Думаешь, проникнуть в дом для него проблема?
— По-твоему, Джагхеда попросту подставили? Но кому мог прийти в голову такой ужасный план?
— Не знаю.— Бетти отводит взгляд, чтоб не выдать своих мыслей.
Она приняла твердое решение не посвящать предков в своё расследование. Они все испортят, в этом сомнений нет. Нельзя давать им в руки такое оружие, особенно психованному папаше Джонсу, который в мгновенье ока разнесет весь Саутсайд к чертовой матери, прикончив за одно главного предателя, и тогда Джагу не видать освобождения, как собственных ушей. Как поведет себя Элис остается загадкой, но чутье подсказывает, что жести будет не меньше, а потому пусть остаются за бортом. Бочку с порохом лучше держать подальше от огня.
Внезапно до слуха двух женщин долетает трель дверного звонка.
— Это доставка.— Элис спешит покинуть спальню. — Спускайся, как закончишь, хорошо?
— Ладно, — отвечает Бетти и мать выходит из спальни.
Повозившись ещё с полчаса, дабы навести последние штрихи, Купер с чувством выполненного долга покидает джагхедовскую спальню. Аппетит к ней так и не приходит, но зато наваливается острое желание отправиться в царство морфея, а потому, приняв прохладный душ, девушка забирается в мягкую постель и спустя несколько минут проваливается в глубокий сон.
**
Ночь отступает, сдав пост прохладному солнечному утру. Будильник возвещает о том, что занятия никто не отменял, и Бетти нехотя выползает из тёплого гнездышка, бормоча проклятья в адрес ранних подъёмов. На тумбочке чирикает телефон, информируя о новом сообщении, но Бетти умывается и не слышит сигнал.
Спустя пятнадцать минут Купер уже у микроволновки, разогревает на завтрак вчерашнюю пиццу. Едва та появляется из печи, источая соблазнительный запах, как в дверь раздается звонок. Подхватив кусочек «Маргариты», Бетти направляется к источнику шума, попутно уничтожая завтрак. Открыв дверь, она на пару секунд теряется, ведь ранним гостем оказывается никто иной, как Арчи Эндрюс.
— Привет. — Он неловко улыбается. — Я отправил сообщение, но ты не ответила. Не против, если я провожу тебя в школу?
— Эээ…— Девушка проглатывает пиццу, вставшую в горле тугим комком. — Ладно. Подожди пару минут, я возьму рюкзак.
Оставив Арчи за порогом, Бетти возвращается на кухню. Она лелеет надежду, что назойливый ухажер испарится, оказавшись лишь плодом воображения не до конца проснувшегося мозга и до школы она доберется в одиночестве. Закинув в себя ещё кусок «маргариты», Купер закидывает на плечо чёрный рюкзачок и плетется к парадной двери. Арчи, естественно, никуда не исчезает, терпеливо ожидая её появления.
— С чего вдруг такой порыв? Мне казалось, мы в прошлый раз все выяснили, — немного резковато говорит Бетти, когда они шагают по дорожке, мощеной серой плиткой.
— Я помню, — отвечает Арчи. — Просто я подумал, что тебе сейчас не помешает дружеское плечо.
— Сейчас? — Она с недоумением смотрит на парня.
— Эм, ты не читала школьный твиттер? — Нотки сочувствия проскакивают в его голосе.
— Нет, а должна была?
— Если честно, то лучше не заходи туда в ближайшее время. Вся школа будто с ума посходила. Джонса распяли без суда и следствия, ну и…тебе тоже досталось.
— Вау! Надеюсь, на моём шкафчике появится какая-нибудь пафосная надпись, иначе я разочаруюсь в нынешних школьниках, — усмехается Бетти.
— Не думал, что тебя эта новость развеселит. — Арчи выглядит крайне обеспокоенным. — Быть изгоем участь далеко не из приятных.
— Сказал главный любимчик Ривердэйл Хай, — хохочет Купер. — Нет, ты серьёзно считаешь, что посты в твиттере могут вогнать меня в депрессию?
Арчи неопределенно хмыкает.
- Господи, да мне плевать на это, - продолжает она. - К моей персоне и до ареста Джага не питали нежных чувств, так что бойкотом меня не удивишь, а потому расслабься — жилеткой тебе быть не придётся, как-нибудь переживу.
— Всем нужны друзья, Бетти. Переносить такое в одиночку сложно, а я всегда готов поддержать тебя.
— Решил попытать счастье во френдзоне? — Насмешливый тон девушки коробит Арчи. — Ничего не выйдет, Эндрюс, я не куплюсь на эти жалкие попытки.
- Какие еще попытки?
- Подобраться к моей постели, прикрываясь статусом лучшего друга.
— Прекрати. — В его голосе слышатся нотки раздражения. — Я предложил это от чистого сердца, без задних мыслей, ясно! Да, я испытываю к тебе чувства, и скрывать это не собираюсь. И если ты думаешь, что весь мой интерес к тебе сводится к сексу, то ты ошибаешься.
— Ух ты! Вот оно как.— Бетти корчит предельно серьёзную физиономию, словно только что выслушала философский трактат. — Ладно, убедил, теперь я не буду мыслить такими узкими категориями. Чёрт, да ты просто перевернул моё мировоззрение!