— Что это?
— Этот хризолит повелитель Артий наделил весьма полезными чарами. Надев его и повернув по часовой стрелке, ты станешь невидимым. Повернув же против часовой — сменишь облик на более приемлемый для общения с людьми.
— Ты хочешь сказать, что я стану похожим на человека?
— Да. Но не обольщайся — эффект временный. Ты сможешь быть невидимым или щеголять в образе человека около двух часов. А потом амулет должен будет подзарядиться.
Полезная вещь, признал Наргх. И почему Артий раньше не создавал ничего подобного?
— Чей облик задан в нем?
— Не знаю. Какой-то тип средних лет. Оденешь — узнаешь.
Наргх поднял артефакт. Во мраке казематов хризолит казался почти черным. Повертел в руках, понюхал — магия так и сочилась из него. Нацепил цепочку на шею, кулон повис у него на груди.
— Помимо физического перевоплощения, он частично маскирует и ауру. Другими словами, ты станешь похожим на человека не только внешне, но и духовно, а значит, не сможешь применять свои демонические способности, но зато для взора слабого мага или демона будешь выглядеть настоящим человеком.
Демон изумленно повел бровью — о чем-то похожем он мечтал чуть ли на самого рождения. Могущество Артия действительно восхищало.
— В режиме невидимости, правда, все немного по-другому, — продолжал описывать амулет лакхаи. — Физически тело почти полностью сливается с окружающей средой, но аура маскируется намного слабее. Почти любой маг или демон сможет с легкостью тебя обнаружить, однако, твои демонические способности останутся при тебе.
— Выходит, я стану кем-то вроде того тхашира, что напал на нас в лесу?
— Что-то вроде, — ухмыльнулся Змей. — Эти чары списывались именно с него.
— Отличная вещь. — Наргх сжал кулон двумя пальцами, разглядел его еще раз. Если он действительно работает так, как говорит лакхаи, то жизнь демона облегчится в разы.
— Возьми еще письмо, о котором я говорил. — Лакхаи просунул небольшой свиток, перевязанный пенькой, и еще один свернутый лист пергамента.
— А это что? — Наргх воззрился на вторую бумагу.
— Это рецепт снадобья, которое вам придется сварить самим.
— Что за снадобье?
— Оно нужно для того, чтобы твое воинство пересекло Земли Демонов, не сойдя с ума от действия Завесы Ночи.
— А люди смогут его сварить, это снадобье? — засомневался Наргх.
— Конечно, смогут. Для этого не обязательно быть магом. Достаточно любого знахаря, хоть немного разбирающегося в травах и зельеварении.
Здесь пригодился бы Ролус, подумал демон. Но алхимик вряд ли дожил до сегодняшнего дня, а его единственная ученица давно погибла.
Наргх сунул бумаги за пазуху.
— Было бы неплохо, если бы ты вернул мой меч.
— Может, тебя еще и до Андлифа проводить? — хмыкнул лакхаи. — Нет. Меч ты не получишь. Он теперь принадлежит Владыке. А воровать его, подвергая себя ненужному риску, я не стану. Тем более Владыка сейчас куда-то отправился, взяв его с собой.
— Куда отправился?
— Не знаю. Передо мной он не отчитывается. Сегодня утром они вместе с повелителем Артием открыли портал и отправились через него в неизвестном направлении.
— Значит, замок сейчас без хозяина?
— Да. Но в нем по-прежнему полным-полно его преданных слуг. Так что будь начеку. Глаза Владыки повсюду.
— Я все понял. Снимай заклятие. — Наргх ощутил удивительный прилив сил. Еще немного — и он окажется на свободе.
— Мне это не подвластно, — покачал головой Змей. — Все, что я могу, так лишь сделать это. — И он со скрежетом отодвинул решетку в сторону. Сверху посыпалась пыль и ржавчина.
— Меня сковывает заклятие. Решетку я и сам смог бы открыть.
— Глупец, — фыркнул лакхаи. — Зачем я, по-твоему, дал тебе амулет?
— Амулет? — переспросил демон, и тут до него дошло. — Он разве способен на это?
Змей медленно кивнул, с наслаждением смакуя, как дивится новому приобретению Наргх. Демон же не замедлил воспользоваться подаренным артефактом, повернув верхнюю часть кулона против часовой стрелки. И тут же почувствовал, что с ним что-то происходит.
В камере сразу же стало темно, силуэт лакхаи почернел и навис над ним устрашающей горой.