Фринцжальд неохотно кивнул.
— Тебе же, Белонна, придется попотеть изрядно. — Референт перевел взгляд на куртизанку. — Сегодня ночью в вашу обитель хлынет поток солдат. Но ты обслуживаешь не только рядовых командиров. Я слышал, что твоими услугами неоднократно пользовались даже Джаккен Фриг и Лойс Энерборг.
— Бывало, заглядывали ко мне генералы. — Вампирша лукаво улыбнулась, обнажая клыки.
— Этой ночью ты должна постараться, чтобы они или хотя бы кто-то из влиятельных командиров оказались в твоей постели. Их ты не преминешь убедить в том, что ответный удар полудемонам необходимо нанести как можно скорее. Думаю, для тебя это не составит труда.
— Нет ничего проще, чем заставить мужчину сделать то, чего хочет женщина, — кивнула Белонна.
— На вопрос, как же людям пробраться через Земли Демонов и не сойти с ума, — продолжил Ирланий, — ты ответишь, что слышала от какого-то влиятельного клиента, что кто-то из приближенных Вседержателей знает верный способ.
— Поверь, я умею внушать людям все что угодно. Многие из-за меня даже бросали жен и совершали такие поступки, о которых в приличном обществе не говорят.
— Я знаю. — Референт поставил подсвечник на прежнее место. — И сегодня ты должна воспользоваться своим исключительным даром в полной мере. Убеждай в своей правоте всех, у кого хватит на твои услуги денег. Но помни, что твоя основная цель — генералы и влиятельные командиры.
— А что, если капитан гвардии заподозрит неладное? — спросил Фринцжальд.
— Сделай так, чтобы этого не случилось. Обратись к нему, когда он будет пребывать в хорошем расположении духа. А самое главное — приведи веские доводы. И обязательно пусти слух среди своей братии о том, что скоро начнется подготовка к военному походу против Одержимого.
— А с чего это вдруг тебе понадобилось атаковать Одержимого? Ты же никогда не интересовался его делами.
Прежде чем ответить, Ирланий хорошо подумал.
— Он становится слишком сильным, и, как мне кажется, преследует крайне зловещую цель. Нужно его остановить.
— Слишком сильным? — усмехнулся гвардеец. — Как бы ни так… Люди разгромили его войско за считанные часы.
— Это было не войско, а лишь передовой отряд.
— Откуда ты знаешь?
— Демоны Бездны нашептали.
— Все, мальчики, прекратите, — влезла в разговор куртизанка. — Ирланий, мы все поняли. Нужно убедить как можно больше людей пойти войной на Одержимого. Мы все сделаем.
— Говори за себя, шлюха, — фыркнул гвардеец. — Тебе-то легко, а я ума не приложу, как заставить капитана поверить в эту чушь. Он человек подозрительный, никогда не делает того, в чем сомневается.
— Знаешь, Фринцжальд, я порой начинаю сомневаться в правильности того, что однажды выбрал тебя своим помощником. Помнишь, что ты обещал мне перед Обращением?
— Помню, помню. — Бледное лицо вампира скривилось.
— Если не хочешь потерять мое доверие, то будь любезен, не зли меня и не заставляй сомневаться в верности моего тогдашнего решения.
— Я понял, Ирланий, — неохотно кивнул Фринцжальд.
— Тогда оба можете быть свободны. Но напоследок хотел бы вам напомнить, чтобы вы не переусердствовали этой ночью с питанием. Сегодня на вашем пути повстречается множество сраженных хмелем людей. Отнеситесь к ним с пониманием, не стоит осушать их досуха.
Когда помощники референта удалились, Ирланий еще долгое время стоял у окна, наблюдая, как переливается разноцветными бликами залитое заревом небо. Потом он закрыл дверь кабинета на замок и спустился в тайную библиотеку.
Утром следующего дня вампир, взяв с собой книгу и кое-какие бумаги, извлеченные из недр своего тайного хранилища компромата, отправился на аудиенцию к главе Святого Ордена Инквизиции.
Храм Святого Ордена Инквизиции, в котором испокон веку несли службу инквизиторы и где находились покои отца Милиоса Плаштона, располагался сравнительно недалеко от Верхнего квартала, поэтому Ирланию, чтобы добраться до него, много времени не потребовалось. По дороге он то и дело натыкался на пьяных солдат, распевающих боевые песни и тискающих шлюх. Из кабаков и харчевен доносился неумолкающий гомон, звенела музыка и слышалось усталое пение бардов. Какие бы высокие обороты не набрало гулянье с вечера, к утру оно заметно поутихло.
Проходя мимо одной из многочисленных таверн, Ирланий долго смотрел, как пьяный мужчина, полуголый и грязный, силится встать, но ноги отказываются его слушаться. Он начал невнятно что-то бубнить, пока не уснул прямо посреди улицы. Пройдя дальше, референт увидел, как двое забулдыг, встав на колени и уткнувшись лбами в каменные стены питейного заведения, будто молясь Создателю, извергали из себя остатки вчерашнего ужина. Чуть поодаль двое мужчин в изорванной одежде и босые лупили друг друга кулаками, пока их не остановил подбежавший караул. Кто-то горланил известную песню, не попадая в ритм и путая слова. Кого-то, окровавленного и еле дышащего, уже тащили на носилках в лазарет.