•••••••
Когда они проехали мост Мальборо их притормозил патруль из трёх десятков солдат, которые сидели в деревянных башенках на другом берегу. Пока Мальборо успел установить только такие постройки для сбора пошлины и контроля моста. Но в идеале весь мост сам станет каменной крепостью. Впрочем, до этого должно пройти лет 10–20, а пока и так сгодится.
Рассмотрев зверолюдок в повозке патрульный их притормозил.
— Где ваш хозяин?
— Я свободный гражданин Асгарда…
Патрульный с недоумением рассмотрел темнокожую женщину которая спрыгнув с повозки сверкнула перед ним значком шерифа.
— …Это. Тут герб Мальборо и Честерфилда. Может ли это быть?
— Я шериф…
— Но вы ты же не человек…
— Я сестра девушек которые построили этот мост. Теперь тебе понятно? Если нет то позови начальника и он сам тебе объяснит. Если и он начнёт мне мешать…Я убью вас всех…И мне ничего за это не будет. Хочешь это проверить?
На руке темнокожей женщины затрещали искры и патрульный сглотнув сказал.
— Я должен обсудить это с начальством.
— У тебя минута.
Пока патрульный побежал в деревянную башенку девушка запрыгнула на повозку и потрепала рыжую голову Гальки.
— Когда мы приедем в город то ты расскажешь всё что говорила мне моим сестричкам.
— Да хозяйка Ежевика.
— Умница галька. Вот тебе сосиска…
Галька довольно зажевала сосиску понимая, что сейчас она устроилась намного лучше чем ожидала. Сказки о стране зверолюдей и золотовласом волшебнике с глазами цвета неба оказались правдой. Она посмотрела на Крапиву с её похожими на драгоценный камень глазами и золотыми волосами…
(Он действительно любит зверолюдок и делает с ними детей? По крайней мере, он не считает нас едой.)
Утешая себя такими мыслям она посмотрела на начальника патруля который дрожа раскланивался перед их повозкой пока солдаты убирали шлагбаум. Эти места отличались от герцогства Винстон как будто они были другой страной. Как жаль что они скоро будут сожжены огненным дождём степняков… Галька проглотила сосиску и расплылась в объятиях Крапивы наслаждаясь последними деньками покоя на этой незнакомой ей земле.
Глава 13
Ежевика и Крапива уже догадались, что они первые добрались к городу за мостом по реакции сборщиков дорожной пошлины. Они явно впервые видели дочерей Джони Депа и ещё не поняли как работает значок шерифа.
Когда они вошли в город то первым делом сняли бараки для того чтобы загнать туда своих рабов. Также они позаботились о том чтобы оформить их как личную собственность. Этот шаг должен был обезопасить рабов, ведь если у их хозяина нет на них документов, то отобрать их у похитителей будет очень геморно. А похитители рабов есть везде…Впрочем они очень пожалеют о своём поступке если попробуют увести рабов у наших девочек. Никто не отменял право шерифа на самосуд выданное графом Мальборо.
Сам Мальборо пока не пожалел о том что учредил судебную систему шерифов. После того как он её серьёзно доработал совместно с пташками Джони, сырой набросок системы правопорядка превратился в настоящий шедевр. Ранее все города в графстве Мальборо решали свои проблемы внутри, были также случаи несправедливого обвинения кумовства и тд, которые выливались в то что убийца через свои связи мог сделать родственников своими рабами за якобы не справедливое обвинение.
Теперь, когда эти случаи рассматривает независимый шерифский суд, направленный в регионы графом Мальборо, коррупция и прочий беспредел местных властей поумерилась, а из-за того что на каждый арест или судебное заключение выписывалось дело в котором указаны все его участники, возможность воспользоваться положением шерифа была очень ограничена. Ведь в любой момент могла нагрянуть инспекция и проверить все связанные с делами имена и подвергнуть сомнению правильность решения суда. В общем шерифу было не выгодно чтобы он и его помощники что-то не дописывали в отчётах ибо всегда найдётся добропорядочный гражданин который донесёт инспекторам на конкретный случай когда шериф на них нагрел руку…
В общем получив документы на рабов Ежевика и Крапива несколько дней провалялись в своём номере гостиницы. Время они коротали личным допросом каждого раба. Выяснилось что история у них одна и та же. Женщины убежали во время суматохи при нападении степняков, мужчины претворились мёртвыми на поле боя и улизнули с под носа у гнолов. Крапива всё это время носилась с Галькой привязавшись к очень отзывчивой девчонке. Похоже они сошлись характерами потому что Крапива серьёзно взялась за обучение гномихи русскому языку.
Ежевика сама не особо интересовалась этой девочкой но, видя каждый день как Крапива дразнит свою игрушку Ежевика провела небольшой дополнительный кастинг среди рабов.
•••••••
Высокая серая гномиха с голубыми глазами снова наведалась к бараки к рабам.
— У вас всё в порядке? Еды хватает?
Рабы как обычно промолчали, ибо жаловаться не было на что. Их кормили три раза в день густой кашей с пшеничной крупы с небольшим куском мяса. В бараке стояла бочка травяного чая и любой мог напиться вдоволь так что жажды они тоже не испытывали. Они даже немного переживали думая что их откармливают перед убоем, ведь они уже не были наивными солдатиками и рабынями которые не знали сущности сероглазых людоедов. Впрочем они также давно осознали что эта серая гномиха и её сестра лиса совсем не обычные нелюди…Они дочери сумасшедшего волшебника построившего утопию для своих зверолюдей.
Ежевика присмотрелась к эльфу с глазами под которыми были мешки больше похожие на синяки. Она поманила его.
— Лансер. Выходи у меня есть разговор.
Он спокойно встал выпрямившись на свои 180 см, и проследовал в приоткрытую дверь которую Ежевика сразу закрыла и потащила с собой на задний двор гостиницы.
— Мне говорили что ты элитный копейщик. Почему ты не рассказал мне об этом?
— У боевых эльфийских рабов нет элитных копейщиков. Ты или хорош или труп. Как видишь я всё еще дышу. Значит, я не плох по умолчанию.
— Когда ты последний раз спал?
— …Не помню. Похоже, в клетке я пару раз терял сознание от усталости.
Ежевика посмотрела на его едва сфокусированные глаза и сказала.
— Говорят что тебе снятся кошмары…О чём они?
Лансер тяжело засопев прерывисто выдавил из себя.
— …Гнолы…Сатиры…Они ели нас живьём. Там, когда нас бросили в учебном лагере…Они осадили нас и держали в осаде почт неделю У на была провизия, а вот у степняков…Короче. Крепко изголодавшись, они прорвались в лагерь вот тут-то и начался мой кошмар. Впрочем, я тогда ещё не понимал что происходит, я быдл в состоянии боевого транса и кое как смог вырваться с осады с десятком других копейщиков. Но когда я убежал достаточно далеко и упал без сознания от истощения…Я вспомнил всё что происходило вокруг меня пока я был сосредоточен на своём копье…Они не лучше сероглазых людоедов… С тех пор это зрелище…Эти образы мелькают как только я прикрою глаза.
Ежевика припомнила, что отец на своих уроках первой помощи как-то упомянул о посттравматическом стрессовом расстройстве. Раньше она это плохо понимала но услышав историю о Лансере она поняла что это именно тот случай.
— Если ты станешь слугой света, то всё это пройдёт.
— …
— Их подготовка помогает укрепить свой разум. Если ты её пройдешь, то сможешь избавиться от кошмаров.
— …Вы упоминали о них раньше. Слуги света ведь помогают им…Людоедам.
Он пристально посмотрел на Ежевику и она осознала что Лансчер ненавидел не только степняков. Все кто не были гномом, эльфом или зверолюдом вызывали в нем некоторое отвращение…В общем он ненавидел людей, в частности сероглазую расу. Ежевика ухмыльнулась и сказала.
— Мой отец…Он ведь тоже человек. Моя бабушка и тёти были когда-то сероглазыми брюнетами…Сейчас они влюблены в диких эльфов. Что ты думаешь об этом?