Теперь его взгляд был пуст, выражая исключительную преданность своим владыкам. Главнокомандующему оставалось лишь надеяться, что Сергей сдержит обещания и позже ослабит контроль. Повелевать миром, в котором нет эмоций, — это страшный кошмар для аристократа, которого он не желал себе и своей любимой.
— Хорошо, тогда по моему сигналу можно будет начинать, — сообщил ему Нил, вновь смотря на карту.
Он хотел банальную атаку в лоб, чтобы проверить в деле все подготовленные для этого технологии. Это будет происходить с трёх направлений одновременно, чтобы враг не мог сосредоточить силы для защиты. Как император и приказал, город должен быть уничтожен, как и гарнизон, находящийся внутри.
Уголок рта главнокомандующего дёрнулся.
— Не моя работа думать. Надо выполнять приказ.
Первым делом он решил испытать своих слабейших воинов на прочность, выведя их к стенам. Раздался звон колокола, оповещающего о нападении. Сверху полился стальной град стрел и арбалетных болтов, врезающихся в щиты и простенькую броню бесчувственных существ Нила. Несколько десятков из них рухнули на землю, но это было исключительно следствием силы столкновения, ибо через несколько минут они вставали, продолжая идти дальше.
Со стороны обороняющихся уже произошла паника. Многие знали про то, как узурпаторы провели зимнюю кампанию, полностью уничтожив всё сопротивление на юге бывшего королевства, а ныне Империи Золотого Меча. Слышали рассказы сбежавших про страшных созданий из Тьмы, для которых нет никаких преград. Дальше слухи обрастали «подробностями» про кровавые ритуалы, вплоть до того, что все власть имущие купаются в человеческой крови для поддержания своих сил.
Это было лишь началом. Когда стало понятно, что простым оружием убить его воинов нельзя, Нил повелел направить несколько носителей бомб к воротам Гриндейла. Это был уже рыцарь Тьмы, за спиной которого находился прочный рюкзак. Добравшись под градом снарядов до своей цели, он достал несколько камней призыва, активируя их. Появились абсолютно чёрные сферы, каждая из которых источала из себя маленький, почти невидимый дымок.
Несколько мгновений — и произошёл громкий взрыв, уничтоживший как сами огромные ворота города рыцарей, так и часть стен, похоронив под ними людей. Нил смотрел на это с огромным удовлетворением, видя, что точка принесшего бомбы рыцаря не пострадала. После этого главнокомандующий развернулся к своим помощникам.
— Начинайте зачистку города.
Он замолчал, ожидая, как будут вести себя его подчинённые без прямого вмешательства. То, что он разрабатывал три месяца. Идеальный алгоритм, который позволит его армии автономно выполнять глобальные приказы по захвату. То, из-за чего Герат должен проиграть. Его офицеры слаженно поклонились и сразу же отправились в сторону города, чтобы командовать действиями призванных созданий.
Нил хотел присоединиться к бою, чтобы хоть немного размяться со своим мечом, но понимал, что Гриндейл — первый и последний его шанс отработать свою тактику. Дальше, когда до империи дойдёт информация о нападении на их город, начнутся постоянные и масштабные боевые действия. И если хоть одна ошибка будет допущена, всё может рассыпаться.
Он продолжил наблюдать за картой, рассматривая, как скопления точек принимают те или иные формы во время перемещения по узким улицам города. Множество баррикад и запланированных ловушек останавливали даже неуязвимых для обычного оружия созданий, поэтому Нил мог вдоволь понаблюдать за поведением не только своих офицеров, но и супер-рыцарей, в память которых были заложены самые разные тактики поведения.
Его работа только начиналась.
***
Наступил вечер, но вокруг Гриндейла было светло от нескончаемых пожаров. Отправив всадников на разведку, Нил добился того, что никто не смог сбежать из города, и все его жители стали пленниками. Среди них были и воины Герат, сдавшиеся без всяких вопросов, когда стало очевидно поражение. Их убивать Нил не собирался, одолжив у Сергея несколько установок подчинения.
Ему не нужны мертвые территории без подданных.
— Начнём по порядку. Прочность обычных воинов отличная, но нескольких смогли уничтожить. Если на них сбросить тяжёлый камень, то они банально сломаются. Надо будет это сообщить в отчёте, — начал вслух проговаривать он, записывая это в письмо ровным почерком. — Дальше... Бомба сработала отлично и уничтожила ворота, но её производство слишком дорогое. Лучше использовать таран или другие способы разрушения. Мой меч, к примеру.