— Тогда я отправляюсь на разведку.
— Удачи.
— Спасибо.
Как только она исчезла в вихре красных искр, император Золотого Меча вызвал к себе Лисандру. Ангел Тьмы мгновенно прибыла и преклонила колени перед господином. Это сложилось у неё давно в привычку. Колени и сложенные за спиной крылья, как знак полного подчинения. Сергей некоторое время любовался стройной фигурой, а затем поманил её рукой к себе.
— У нас с тобой намечается большое путешествие.
— В глубины Хаоса? — с интересом спросила она, вставая.
— Проницательная, — похвалил её Сергей. — Да. Бери с собой винтовку и как можно больше кристаллов для подзарядки. Я не знаю, что нас там может ожидать.
— Так точно!
Человек сжал в руках камень, пока его подчинённая заканчивала все сборы и подбежала к нему с горящими глазами. Ангел Тьмы очень любила опасные приключения и желала помочь своему господину с ними справиться. Вспышка, и их тела пропали, отправляясь далеко за пределы обычного мира. Туда, где не бывали даже глубинные демоны и их хозяева.
В забытые миры Хаоса.
***
— Я ожидал чего-нибудь страшного, — с лёгким разочарованием произнёс Сергей, оглядываясь по сторонам.
Они были посреди плоской пустыни. Абсолютно никаких возвышенностей. Слабый горячий ветерок бил в лицо, но никаких опасных тварей, драконов или прочих ужасов, не имеющих названия, не выскакивало. Лисандра, наоборот, выглядела очень настороженной, внюхиваясь маленьким носом в пространство.
— Я бы так не спешила радоваться, — произнесла она. — Мне очень не нравится то, насколько тут чисто.
— Что ты имеешь ввиду?
— Обычно... Где-угодно... Ну... Вам людям трудно это понять, — замялась ангел.
— Говори как есть. Я пойму.
— Повсюду есть магическая энергия, которая взаимодействует с живыми созданиями. Будь то демоны, дриады или банальные камни под ногами, — Лисандра наклонилась и загребла ладонью песок, просыпая меж пальцев. — Тут ничего нет. Абсолютно высушенное пространство.
— Получается... Тут нет никого живого?
— Либо есть, но что-то очень большое и голодное. Настолько, что никого в живых не оставило.
Сергей ещё раз посмотрел на пустыню вокруг. Над ними красовалось красное небо и некая звезда, служившая освещением. К нему он привык ещё по посещению крепости своей ученицы в прошлом.
— Предлагаешь уйти?
— Нет. Но я хотела бы взять вас на руки и взлететь, — честно сказала она.
— Выдержишь?
Лицо ангела Тьмы стало оскорблённым.
— Конечно!
— Ну давай...
Его деликатно взяли за плечи и рывком приподняли над землёй. Девушка хлопнула крыльями, поднимая перерожденца над песком. Даже с такой высоты ничего интересного Сергей не видел. Точнее, ему так показалось. Ведь стоило на краткий миг закрыть и открыть глаза, как что-то явно изменилось.
— Не понимаю... — нахмурился человек и ещё раз моргнул. — Опять!
— Что случилось? — спросила его несущая.
— Подожди.
Сергей начал осторожно моргать, а затем надолго задерживать взгляд.
— Мне не показалось! Пустыня постоянно меняется!
— А? — наклонила голову Лисандра.
— Сейчас!
Он достал камень телепортации и уставился на него. Слегка использовал магию Тьмы, как его учили.
— Ага... Координаты другие наши. Слишком другие. Словно на другом конце мира оказались.
— Я вообще ничего не ощутила! — воскликнула ангел Тьмы, захлопав крыльями чаще. — Нас телепортирует?
— Каждый раз, как я моргаю.
— Но я тоже моргаю! Почему на меня не работает?
— Вероятно из-за того, что ты не человек, — предположил он. — Либо тебя Хаос просто признаёт своим. Спускай меня обратно вниз. Так мы ничего не поймём.
— Да, господин.
Как только приказание было исполнено, Сергей вытянул руку, формируя чёрный луч, впившийся в землю чередой взрывов. Песок разлетелся в сторону, создавая глубокую яму. На её дне располагался ярко-красный камень, привычный ему по островам у Пограничья. Перерожденец сжал камень-воплощение, удерживая барьер вокруг ямы, чтобы не засыпало. После спрыгнул вниз, ведя за собой ангела.
— Ага... Теперь не телепортирует, — удовлетворённо заявил он, моргая. — Дело в песке. Или что-то от нас отстало. Как мне кажется, под землёй менее опасно, чем снаружи. Лисандра, проверь пожалуйста этот камень. Ты взяла с собой инструменты?
— Конечно! — с энтузиазмом ответили ему.
Девушка присела на одно колено, доставая маленькую палочку с кристаллом внутри. После осторожно нажала, создавая горящее фиолетовым лезвие. Лисандра воткнула его в землю, вырезая маленький куб. Вытащила наружу и осмотрела, внюхиваясь. То, чем она десяток тысяч раз занималась во время добычи.