— Это очень красиво звучит на бумаге, Сег. Но на поле всё может тысячу раз измениться! Подумай о других вариантах. Вдруг они решат двигаться в несколько волн? Вдруг с нескольких сторон? Это ты продумал? Они же сожгут деревни и возьмут крепость в полное кольцо! Тут нет реки, нет возможности пополнять припасы. Ноги протянем от голода!
Сергей потух на глазах и рухнул в своё кресло. Его лицо нахмурилось, а рука потянулась к кубку с вином. Несколько шумных глотков и попытка сосредоточиться.
— Что ты предлагаешь?
— Дать бой, — твёрдо сказал Нил. — Выйти навстречу. Там есть отличные равнинные зоны, где можно выставить эти прекрасные баллисты. Плюс ты хотел испытать катапульты.
— Но как же мой план победить их всех? Убить каждого? Да и армия у нас маленькая. Всего полторы тысячи.
— Полторы тысячи сильных рыцарей в доспехах, которым неизвестная усталость и жажда с голодом?
— Но...
— Сег, ты хотел, чтобы я стал твоим военачальником, верно?
— Да.
— Позволь мне попробовать себя. Ты же сам сказал, что мы намного сильнее. Тебе не придётся рисковать землями и уже построенными дорогами и деревнями. Если победа будет достаточно уверенной, остатки армии короля просто побегут, а Академия Рыцарей поможет тебе сместить государя.
— Про поддержку лучше не упоминать. Вряд ли меня там жалуют до сих пор, — криво улыбнулся Сергей. — Хочешь сломить их психологически? А вдруг империи решат на этом фоне, что им не хватило просто количества, и на нас пойдёт... допустим, уже тридцать тысяч?
— Это может произойти с равными шансами и при полном уничтожении армии короля по твоему плану.
— Ладно. Я сдаюсь, — Сергей поднял руки. — Ты победил, Нил. Можешь встретить их в лоб. Бери всех, включая технику. Кэтрин тебе поможет собрать нужные камни и те повозки специальные, которые я подготовил.
— Хорошо, — Нил устало улыбнулся. — Не обижайся, Сег. Твой план тоже неплох, но у него достаточно большое количество недостатков из-за небольшого количества воинов для удержания нескольких направлений.
— Всё-всё, я уже осознал это. Хватит.
— Извини.
— Военный совет окончен, — сурово сообщил новоявленный король. — Я иду пить... то есть ужинать и созерцать звёзды!
Военачальник саркастично хмыкнул на произведённую оговорку.
— Ваше величество, прошу обождать с полным... ужином. Генриетта хотела сделать доклад по экономике.
— Ладно... Иди давай уже.
Через полчаса Сергей уже находился в своих покоях. Он сидел у окна за небольшим столом, наливая из графина в бокал алую жидкость. Затем спокойно ею взбалтывал, ожидая визита гостей. Они не заставили себя ждать.
— Господин Сер...Г, прибыла госпожа Генриетта.
— Хорошо, пусть заходит, — разрешил аристократ, видя, как прекрасная девушка на этот раз в красном платье вошла внутрь. — Сколько ты с собой взяла?
— Достаточно, — нейтрально ответила она, после чего чинно уселась напротив. — Сег, как ты до этого только справлялся?
— Ты о чём?
— Всё плохо! — возмутилась Генриетта. — Никакой налоговой системы, пособий, фондов на случай непредвиденных обстоятельств. Я понимаю, что все рабочие у тебя — это бездушные призванные создания, но это же не навсегда! У тебя даже фонда дорог нет!
— Конечно, у меня даже министра такого нет.
— И общей казны!
— Министр финансов пока только в проекте.
— Ох, Сег, — девушка закатила глаза и прижала ко лбу ладонь. — Я, когда это всё увидела, то была в таком шоке, что чуть не потеряла сознание от возмущения!
— Но теперь же ты тут, — постарался польстить ей Сергей. — Ты такая умная и поможешь мне, да?
— Кто-то меня относительно недавно считал глупой, — припомнила ему Генриетта.
— Она это запомнила? Воистину мстительное создание, — мысленно отметил Сергей. — Ну прости меня. Я был глуп и поспешен!
— Вот так лучше, — удовлетворённо заявила она. — Будешь слушать доклад?
— Куда я денусь?
— Начнём с налоговой системы...
С каждым абзацем голова перерожденца становилась всё тяжелее. Красавица сыпала терминами и числами, которыми он даже в своей обычной жизни не пользовался. Когда доклад завершился, за окном горела луна. Сергей взглядом включил освещение в комнате и с хрустом встал из-за стола.
— Ты всё понял? — требовательно спросила Генриетта, смотря на него серьёзным взглядом.
Он не удержался, нажимая указательным пальцем на её нос. От этого она растерялась.
— Ничего не понял. С этого момента ты будешь моим министром финансов. Доверяю тебе экономику моей будущей империи. Хорошо?