Он заметил напряжённые взгляды аристократов на него и улыбнулся.
— Задумался просто. Отличную тему подняла, Генриетта. Я займусь этим вопросом потом. Мне надо подумать над дизайном.
— Хорошо, мой король, — с улыбкой кивнула она. — Рада, что наш повелитель слушается своих верных слуг.
— А что прошлый?
— Сег, сразу видно, что ты никогда не бывал на приёмах, — заявил Нил. — Это просто кошмар. Сначала идёт начальное событие с поклонами и представлениями, потом обсуждение вопросов по очереди. Зачастую это ничем не заканчивалось. Король что-то слушал, кивал, а потом всё забывал, и через неделю всё повторялось. Для новых решений могли потребоваться годы.
— Вы всегда можете ко мне прийти. В любое время суток, — твёрдо сказал Сергей. — Запомните это.
На него в этот момент смотрели почти влюблёнными глазами. Смущённый такой реакцией человек повернулся к Кэтрин, которая молчаливо трапезничала рядом. Служанка подняла на него свои глаза и тоже улыбнулась.
— Господин Сер... Г, вы великолепны, — чуть не оговорилась она, скрывая это жеванием кусочка мяса. — Я счастлива, что вы меня... Спасли от бандитов.
Мирабелла рядом почти не притронулась к еде, конспектируя идущий разговор. Король закатил глаза и протянул ей тарелку и бокал.
— Ешь, пожалуйста.
— Хорошо, ваше величество, — согласилась она, отодвигая книгу. — Простите.
Через несколько часов алкоголь сделал своё дело. Генриетта клевала носом, почти уснув на плече Кэтрин. Служанка слушала её жалобы на жизнь и то, как ей надоели званые вечера и постоянные кавалеры. Девушка поглаживала спящую по голове, шепча слова утешения. Сергей с Нилом же вышли на балкон, с которого открывался вид на ночной замок. Благодаря технологии с лампами всё было освещено.
— Прохладно сегодня, — задумчиво проговорил Нил. — Осень запоздала, но хоть наступила.
— А потом будет зима. Есть вероятность, что они захотят отложить поход, думая, что и мы не будем действовать?
— Я думал над этим, — кивнул военачальник. — Ты придумал план, Сег?
— Если в течение трёх недель мы не увидим никакой реакции с их стороны, то можно будет устроить показательный поход на столицу и её осаду. Я постараюсь подкопить ещё немного рыцарей для этого.
— Полторы тысячи... Слишком мало для осады. Даже с этими технологиями, — покачал головой Нил. — Окружить не выйдет, а это позволит большей части сбежать.
— Ну, если они сбегут, а потом приползут извиняться, меня это тоже устроит, — пожал плечами Сергей. — Главное — это уничтожить нынешнего короля и флаг воткнуть куда надо.
— Ну... Да.
— Что-то не так?
— Сег де Ронд никогда так не говорил, — Нил повернулся к виду на замок, задумчиво болтая остатками вина в бокале. — Неужели божественное провидение даровало тебе настолько большие знания? Все эти технологии... Материал оружия и призванных рыцарей. Откуда это всё?
В обычном состоянии Сергей никогда бы на такое не отреагировал. Но сейчас по его телу прошла волна мурашек. Он давно устал использовать личность позорного сына военного советника. С убийством Ричарда необходимость дальше держать эту маску почти отпала. Просто перерожденец боялся слишком шокового состояния своих помощников.
— Может, пора? — подумал человек. — Нил, насколько сильно ты мне доверяешь?
— Полностью, — мгновенно последовал ответ. — Ты мог много раз меня убить. Особенно тогда... Где я сдался. Ты не только оставил Генриетту в покое, но и помог нам жить вместе, как мы хотим. Поверь, наша преданность безгранична!
— Вот и замечательно. Иди за мной.
Они оба вернулись обратно в обеденный зал. Сергей подошёл к своей служанке.
— Кэт, разбуди Генриетту. Постарайся привести её в чувства.
— Хорошо, мой господин, — ответила та, осторожно хлопая красавицу рядом по уже красным щёчкам. — Просыпайтесь!
Как только министр финансов смогла осознать мир вокруг себя без головокружения, король встал перед ними всеми. В его руках был полупустой бокал, сквозь который он сейчас смотрел на своих слушателей. Ему нужно было собраться с мыслями, чтобы правильно подать то, что он хотел рассказать.
— С самого начала я кое-что от вас скрыл.
— Я так и знала! — пьяно воскликнула Генриетта. — Сег, что ты от нас спрятал?
— Тише, — красный от стыда за свою возлюбленную Нил обнял девушку и прикрыл её рот ладонью.