С дикой силой магии, бушующей в моём разуме, мои мысли неслись со скоростью миллион миль в минуту. Пылающая красная трещина горела, как солнце, и голоса фоморов скользили по моей коже.
Готовясь к схватке с первым фомором, я заметила ещё одного, выползающего из расширяющейся пропасти.
Потом ещё одного, и ещё. До тех пор, пока из расщелины не выползло с полдюжины голов, сверкающих красным во мраке. Они были воплощением огненной смерти. В моём сознании мелькали картины почерневших полей и лесов. Увядшие растения, города праха.
Страх скользнул по моему сердцу, как тени по Луне.
Я собрала всю мощь своей магии в груди. Затем я позволила ей вырваться из меня в порыве силы. Я видела, как пламя фоморов дрогнуло и погасло. Что-то в моей груди немного разжалось.
Снова тишина и прохлада.
Но теперь их становилось больше, и красная трещина на дне океана расширилась, как злая улыбка. И через несколько мгновений огонь в их телах вспыхнул снова, распаляясь.
«Мы… старейшие… погребённые…»
Дикая сила моря ревела во мне, и я приготовила свой меч, чтобы защитить его.
Когда они бросились на меня со своими пылающими головами, я ринулась в атаку. Скорость и ярость бушевали во мне, и я кромсала одного за другим, кружа под волнами со скоростью морского бога.
Их разрубленные тела плавно опускались на дно моря. Но эта трещина открывалась всё шире и светилась. Морское дно загрохотало, и я почувствовала, как это приближается. Вся эта чёртова армия фоморов вот-вот вырвется наружу, как демоны из чрева матери.
Даже с моей силой я не могла справиться с целой армией в одиночку. Они окружат меня, сожгут, а потом отправятся в остальной мир.
Мой желудок сжался.
Мне нужны воины. Целая армия рыцарей.
Чёрт побери. Мне придётся вызвать Лира. Мне придётся верить, что он, по крайней мере, будет сражаться должным образом, даже если между нами возникли разногласия.
Я повернулась и поплыла к острову. Мчась по волнам, я неслась к берегу с такой скоростью, что вода вокруг меня бурлила и пенилась.
Из воды торчал обдуваемый всеми ветрами скалистый остров. Я находилась здесь целую вечность назад, совершая преступление, похороненное временем и водой.
Я задыхалась от раскалённого воздуха, пытаясь сориентироваться, когда поднялась из моря. Я ступила босыми ногами на тёплые камни. Морская вода уже испарялась с моей кожи, оставляя на ней корку соли. Я вдохнула горячий воздух, в горле пересохло.
Если мы не остановим их, они уничтожат каждое чёртово дерево и подожгут каждую травинку.
Я выхватила из мелких волн осколок ракушки и, поморщившись, разрезала им ладонь. Кровь закапала в воду, и я произнесла заклинание, которому научил меня Лир.
Они скоро будут здесь. Рыцари Акко созовут всех рыцарей из каждого двора, из каждого института, чтобы сразиться с ними.
По крайней мере, я чертовски на это надеялась.
Ожидая прибытия Лира с его рыцарями, я снова вошла в море и погрузила голову под воду. Я закрыла глаза, и мой дух слился с океаном.
Когда я выдохнула, он вышел из моего тела кристаллическими потоками, охлаждая воду. Из-за моего растущего отчаяния этот взрыв магии ощущался более интенсивным и заструился вниз к расселине. Когда я вышла из воды, то увидела мерцающий лёд, исходящий от моего тела. Ледяной дождь падал с неба, охлаждая остров, и на скалах образовался иней. В волнах плавало несколько кусков льда.
— Аэнор, — голос Лира прогремел позади меня, и я резко обернулась.
Прибыть сразу же после этого взрыва ледяной магии — ну отлично выбрал момент. Всё выглядело очень похоже на то, чего он боялся всё это время.
И тем не менее… у него не было с собой связывающего ошейника.
Он уставился на меня, и тени вокруг него потемнели. Позади него открылся портал, и другие рыцари начали выбираться из него.
— Что ты делаешь? — его голос был холоден, как дождь.
Мои пальцы дёрнулись, магия гудела во всём моём теле.
— Они здесь. Фоморы. Они настоящие. Салем освободил их, когда спас свою сестру, и они собираются сжечь мир дотла. Мне нужна твоя помощь, чтобы убить их. Нам нужен каждый рыцарь, которого ты сможешь призвать.
Я смотрела, как Мелисанда выбралась из портала, и оранжевые крылья вновь отросли за её спиной.
— Что, чёрт возьми, происходит?
— Они настоящие. Фоморы, — сказала я. — Если вы мне не верите, посмотрите, что выбирается под волнами. Вам нужно собрать всех рыцарей. Со всего мира.
Лир прищурился, глядя на меня.
— Ты не смогла убить Салема.
Боги, у меня нет времени на неодобрение. В любом случае…