Ангелы расправили крылья и начали медленно подниматься в воздух. По мере того, как они поднимались все выше и выше, жители Вавилона провожали их восторженными взглядами. Фигуры ангелов стали уже еле различимыми. Они почти достигли цели.
Ветер развивал волосы и заставлял глаза слезиться. За спинами ангелов появились широкие колонны, на которые им предстояло водрузить монолит, покоящийся в их руках. Среди десятка белых столбов стоял Рафаэль. Волосы Серафима развивал ветер. Он стоял, заложив ладони за широкий ремень, и взирал на своих младших братьев и сестер.
Взлетев над колоннадой, крылатые создания медленно опустили мраморную полусферу на мешки с песком, которые отделяли высокие столбы от купола. Вытащив из ножен мечи, ангелы пронзили мешки острыми клинками. Тонкими струйками песок начал сочиться вниз и, подхватываемый порывами ветра, разлетался в стороны. Монолит стал медленно оседать. Когда последние песчинки упали вниз, купол встал на место. Ангелы парили в воздухе, глядя на сие чудо. Солнечный свет играл на обнаженных клинках. Внизу раздавались радостные возгласы толпы, которые долетали даже на эту заоблачную высоту.
- Хвала Создателю, что Он дал нам силы, чтобы завершить это! - сказал Азазель.
Ангелы одновременно приложили руки к груди.
- Это творение воистину достойно детей Отца нашего! - прокричал Серафим. - Азазель, вы славно потрудились. Я обязательно расскажу об этом Создателю и, будь уверен, Он щедро вознаградит тебя!
Азазель взмахнул рукой, отпуская остальных ангелов, а сам плавно ступил на каменный пол.
- Приветствую тебя, Серафим! Давно не было видно тебя. Как поживают наши братья: Габриэль, Михаэль и Варфоломей? Они не показывались в Вавилоне еще ни разу, - Азазель сложил крылья.
- Смею тебя заверить, дорогой брат, они непременно посетят ваш чудный город. Можешь быть уверен - это произойдет раньше, чем ты думаешь, - Серафим повернулся к ангелу спиной. - Едва я поведаю об окончании строительства, как они тут же захотят увидеть этот шедевр воочию. Тем более, что Мульцибер уже им все уши прожужжал.
Рафаэль обвел взглядом ротонду.
- А скажи мне, милостивый Азазель, не случилось ли чего дурного в краях этих? - Серафим резко развернулся и посмотрел в глаза ангелу.
Азазель стойко вынес этот сверлящий взгляд.
- В городе нашем все идет своим чередом, если не считать... - Он замялся и огляделся по сторонам.
- Так-так-так! - заинтересовался Рафаэль.
Подойдя вплотную к Азазелю, Серафим склонил голову:
- Я весь обратился в слух. Вещай!
Тот облизал сухие губы и, озираясь, прошептал:
- Больше пяти тысяч смертных погибли за время этой грандиозной стройки! Боюсь, что Создатель будет не доволен этим фактом, - Азазель сглотнул и заговорчески добавил. - Ты же встанешь на нашу защиту?
Рафаэль прищурил глаз и пристально посмотрел на ангела.
- И это все?!
- Ну, больше ничего серьезного, - развел руками Азазель.
Мимо проплыло маленькое облако, которое ангелы проводили глазами.
- Ладно. Думаю, Создатель не будет строг с вами, - отмахнулся Рафаэль. - Мне показалось или я видел здесь сегодня Аваддона?
В ответ Азазель лишь пожал плечами.
- Пожалуй, я пройдусь по городу, осмотрюсь, поговорю со смертными, - Серафим подошел к краю и, расправив крылья, спрыгнул вниз, оставив Азазеля одного.
Внезапный порыв ветра ударил по глазам и ангел зажмурился, а когда вновь открыл глаза, перед ним стоял Аваддон.
- Когда ты приблизился к Рафаэлю, я, было, подумал... - темнокожий ангел подернул плечами.
- Ты давно здесь? Слышал? Он тебя в чем-то подозревает. Никогда его не любил. Ничего общего с Люцием. Все выслуживается перед Создателем. Знаешь, мой тебе совет, возвращайся в Гизу и не появляйся здесь какое-то время. И еще, может тебя это успокоит, но ты не один такой. Многие из нас... - Он многозначительно поднял брови. - А еще лучше, забери их с собой, в Гизу. Если Рафаэль начнет совать свой нос в каждый дом, множество голов может слететь.
- Я тебя понял, Азазель. Я обязательно подумаю над твоим предложением. - Аваддон похлопал его по плечу. - До встречи, брат!
Аваддон уже собрался оставить ангела, когда тот окликнул его:
- Поговори с Люцием.
Новоиспеченный отец взмахнул в ответ рукой и скрылся за краем башни. Азазель заложил руки за голову, переплетя пальцы на затылке.
- Чует мое сердце что-то неладное. Не к добру все это...
Глава 5.
Мульцибер мерил шагами узкие улочки Вавилона. Прошел год с тех пор, когда он был здесь последний раз. Улыбка не сходила с его лица весь день. Ангел был горд этими существами, которые смогли-таки осуществить его задумку и построили эту башню. Сотни лет... Взгляд Мульцибера выхватил в толпе знакомую фигуру, и он ускорил шаг.