- Рафаэль! - крикнул архитектор Пределов.
Серафим остановился и повернул голову. Мульцибер приближался, протискиваясь среди людей, и не дойдя десятка шагов спросил:
- Ну, как тебе?! - Он неглядя махнул рукой в сторону башни.
- Впечатляет, - коротко ответил Рафаэль.
Он явно не был расположен к беседе.
- Как Создатель отнесся к подарку, коим одарили Его люди? - архитектор поправил большие свитки, которые грозились выпасть из его рук. - У меня еще столько идей!
- Он доволен, - холодно произнес Серафим. - Ты меня извини, но мне некогда разговаривать. Давай, обсудим это в другой раз. Я спешу.
Ангел отвернулся и затерялся в толпе, оставив недоумевающего Мульцибера стоять с открытым ртом.
Рафаэль бродил по тесным городским проходам между серых домов, прислушиваясь и всматриваясь в окна. Тех пор, как Создатель назначил его куратором Земли, он изо дня в день ходил по всем уголкам Земли, наблюдая, запоминая все, что происходило, и потом докладывал Творцу лично. Создателя интересовало все, что касалось Его Детей. Он хотел знать их отношение к Новому Миру и к самому Отцу, соответственно.
Последнее время у Серафима появились некоторые подозрения по поводу одного из ангелов - Аваддона, который то и дело покидал Гизу, где должен был находиться. Больше всего Рафаэля волновал вопрос: почему ангел проводит так много времени в Вавилоне и пытается это скрыть. Попытки что-либо выяснить у других ангелов, живущих в этом городе, не принесли никаких результатов. Либо они действительно не знали о частых визитах Аваддона, либо тщательно это скрывали. Так думал Серафим. Так или иначе, Рафаэль решил проверить каждый закоулок этого города, чтобы выяснить цель визита ангела.
Он заходил в каждый дом и расспрашивал хозяев о темнокожем ангеле, но недельный труд не принес пока никаких результатов. Хорошо, что он сумел отделаться сегодня от Мульцибера. В прошлый раз к нему привязался Азазель, который ходил за ним по пятам, и Рафаэль потерял из-за этого целый день. Если ангелам что-то известно о визитах Аваддона, никто не должен узнать о планах Серафима. В его памяти еще было свежо воспоминание о наказании Первого Сына Творца - Люция. Рафаэль подозревал Аваддона в подобном, и если это подтвердиться, то его долг немедленно доложить об этом Создателю. Дети смертных носились по улицам города, толкались и верезжали. Голова Серафима готова была взорваться.
- Не представляю, чтобы творилось в Пределах, будь мы способны... - рассуждал Рафаэль вслух. - Это же кошмар просто, прости меня Отец за мысли мои!
Два маленьких мальчика пробежали мимо Серафима, едва не сбив его с ног. Ангел проводил их взглядом и отошел в сторону, чтобы передохнуть. Солнце палило. Рафаэль шагнул к дому и прижался спиной к стене и закрыл глаза.
- Не хотите ли воды? - прозвучал приятный женский голос.
Серафим огляделся и обнаружил, что стоит возле оконного проема. Он заглянул внутрь. Возле окна стоял маленький стол, на котором в небольшом глиняном кувшине благоухал букет цветов, каких в Вавилоне не было со дня сотворения Мира. Возле одной из стен стояла маленькая люлька, а возле другой небольшая кровать, на которой сидела красивая женщина и держала в руках небольшой кряхтящий сверток.
- Это ты мне? - спросил ангел.
- Ну, кроме меня и моего дитя здесь никого нет. Так вам налить воды?
- Не откажусь. Никак не привыкну к этой жаре. Но это много лучше, чем в местах, где все покрыто снегом.
Женщина улыбнулась.
- Пройдите в дом. Незачем стоять на солнцепеке.
Ангел огляделся и, отодвинув полог, прошел внутрь. Женщина уже положила ребенка в люльку. Она зачерпнула большой кружкой воду из деревянной кадки, которая стояла возле ее ложа, и протянула Рафаэлю. Сделав три больших глотка, Серафим удовлетворенно выдохнул.
- Наверное, тело приходится тебе и твоему ребенку в такую жару?
- Он уже привыкает, - женщина улыбнулась и посмотрела на детскую кроватку. - Он у меня сильный. Хлопот с ним никаких. Спит беспробудно, а просыпается только чтобы поесть, хвала небесам. Не ребенок, а просто ангел! Весь в отца.
Серафим протянул женщине кружку.
- Покажи мне его, - сказал Рафаэль. - Хочу видеть того, кого ты нахваливаешь. Ведь еще немного и он станет таким, как те сорванцы, что едва не сбили меня минуту назад.
Женщина подошла к кроватке, наклонилась и взяла на руки свое дитя. Легкая полупрозрачная ткань, которой была накрыта кроватка, скрывала малыша от солнечных лучей, бьющих через окно. Едва он почувствовал тепло материнских рук, как тут же начал дергать своими маленькими ручонками, шевелить губами и причмокивать. Женщина стояла к Серафиму спиной и повернулась, чтобы показать дитя свое. Серафим замер. От налетевших мыслей, ему стало не по себе. Он закрыл глаза и затряс головой, отгоняя видение. Ничего не произошло. Его взор по-прежнему был устремлен на ребенка. С угольно-черной кожей.