ЧАСТЬ III
Глава 1.
Туор открыл глаза. Слева и справа возвышались горные хребты, уходящие своими вершинами далеко в желто-красное небо и огибавшие, кажущееся бескрайним, плато. Впереди простерлась бескрайняя песчаная равнина, усыпанная огромными валунами. Вдалеке виднелась извивающаяся красная полоса огненной реки, которую Падший заметил прежде, чем потерял сознание, а за ней... снова горы. Почерневшие от гари, что летала в воздухе, крылья ангела подергивались.
Туор оперся руками о камни и поднялся. Тело болело от ступней до кончиков почерневших крыльев. Ноги не хотели слушаться. В тот же миг острая боль пронзила виски, и перед его глазами промелькнуло видение: он прижимает безжизненное тело музы. Ангел упал на колени. Схватившись за голову, Падший застонал и вновь сделал попытку подняться. Ему это удалось. С трудом передвигая ноги, он шаг за шагом шел вперед. Силы словно покинули его. Он оперся рукой об огромный серый валун, и тут же налетело новое видение: пронзенного мечом Серафима поднимают на руки. Вновь боль, и Туор припал на одно колено. Застонав, ангел выпрямился. Кровь в висках бешено колотилась, пелена, застлавшая глаза, начала спадать. Очертания приобретали естественные формы. Содрав окровавленной рукой обрывки рубахи, он огляделся. Один, посреди бескрайней пустыни!
Его слух уловил какое-то движение впереди. Там, за большой, прямоугольной глыбой кто-то был! Он слышал, как стучали и терлись друг о друга мелкие камни. Осторожно, боясь потерять равновесие, Туор стал двигаться вперед. Ремни на сандалиях лопнули при ударе о поверхность и мешали движению, но ангела это сейчас волновало меньше всего. Прижавшись к теплой, серой поверхности камня грудью, Туор, стараясь не шуметь, начал перемещаться, вытянув вперед шею. Первыми его глаза увидели почерневшее крыло. Падший облегченно выдохнул. Он не один, а это уже полбеды. Придерживаясь ладонью за острый и неровный край, Туор завернул за угол. Прислонившись спиной к камню и уронив на грудь голову, перед ним сидел ангел. Его лица не было видно из-за ниспадающих черных, слегка подпаленных волос. Одежда незнакомца была разорвана, а все тело покрывали кровавые рубцы. Присев, Туор дотронулся до его плеча. Ангел вздрогнул и глубоко вздохнул, хватая ртом горячий воздух.
- Азазель! Брат! - воскликнул Туор. - Как же я рад видеть тебя!
Открыв глаза, тот, кого звали, огляделся, шаря ладонями по песку.
- К...кто...ты? - спросил пришедший в себя ангел. - Г...где я?
- Это я - Туор, твой брат! Вот на второй вопрос я ответить тебе затрудняюсь.
- А как меня зовут? - ангел едва не завалился на бок, но успел выставить руку.
Казалось, он вновь потерял сознание. Его глаза закатились, а изо рта потекла узкая полоска крови.
- Азазель! - Туор схватил его за плечи и стал трясти.
Голова ангела беспомощно качалось из стороны в стороны. Туор успокоился. Ангел вновь пришел в себя и спросил:
- К...кто ты? - и повалился на песок.
За спинами ангелов раскатился оглушающий грохот и твердь содрогнулась.
Туор поднял взгляд. Где-то за перевалом вверх взлетел столб огня, разбрасывая в стороны пылающие сгустки.
- Лучшего места не найти... - обреченно произнес ангел и закрыл глаза.
Туор проснулся от пронзительного звука, который был похож на пищание летучей мыши, только резал слух во стократ сильнее. По песку проносились серые тени, и ангел поднял взгляд наверх. В огненном небе, рассекаемом белыми сполохами молний, не было никого. Туор потряс головой, отгоняя видения, но ничего не изменилось. Невидимые глазу создания, истошно вопя, продолжали виться над ними.
- Это демоны, - раздался шепот.
Ангел посмотрел на говорившего. Азазель пришел в себя.
- Кто?!
- Демоны. Это души умерших ангелов, которые не переродились, а были сосланы в наказание сюда, как и мы. Создатель не пожалел их. - Азазель закашлялся и сел, прислонившись к камню.
- Откуда ты знаешь? - удивился Туор.
- Ты чем слушал?! - ангел тяжело дышал. - Когда впервые Творец осудил Люция, вместе со смертной, Он сказал, что все, кто ослушается Его, попадут в Темный Мир.
- А почему их зовут именно так?
- Я говорю с тобой всего несколько мгновений, а ты мне уже надоел! - Азазель на миг зарыл глаза. - Голова раскалывается. Мы здесь одни?
Туор встал и вновь окинул взглядом плато.
- Похоже, что так оно и есть. Никого не видно. Хотя, может за валунами кто и есть. Ты идти сможешь?