Высший задумался, но лишь на миг. Он вспомнил свое обещание, данное душам смертных: уберечь их и сокрыть в стенах города. Это единственный выход и другого он не видел. В противном случае демоны будут продолжать терзать свои жертвы, причиняя им новую, нескончаемую боль.
- Быть по сему! - крикнул Сатаниэль. - Образ, Мульцибер!
Архитектор сконцентрировался и открыл свой разум полностью. Высший впитывал сознание ангела, отчасти становясь им самим. Вся Сила, что давал ангелу этот Мир, вырвалась на свободу. Все каменные глыбы и мириады песчинок, кружащие в воздухе, стали сформировывать остов гигантского сооружения. Эфирные тела духов стали вытягиваться и в конце концов сорвались с места и устремились в круговорот обглоданной тверди. Камни укладывались в ряды и души смертных исчезали среди них, связывая их между собой, делая нерушимыми. Достичь той идеальной формы, что им была подвластна в Пределах и на Земле не получалось. То там, то тут из растущих стен вылезали острые клыки каменной плоти. Лестница, что вилась серпантином, уходила вверх корявыми ступенями. Смерч оторвался от поверхности и стал подниматься все выше и выше, продолжая укладывать камни, переплетенные голубоватыми душами смертных.
Гигантская пустыня, лишившись своего песчаного покрова, представляла уже щербатую, каменную долину, которая дарила строительный материал для первого в этом Мире творения. По всему телу плато, словно язвы, зияли огромные впадины.
Ветер начал стихать. Где-то высоко громыхали камни, что бились друг о друга, собираясь в неровные столбы. В воздухе раздался оглушительный треск, и огромный кусок далекого каменного массива сорвался в ужасающий полет. Сатаниэль вкладывал остатки Силы в то, чтобы поместить этот неимоверно большой кусок на самый пик образовавшейся башни, чтобы установить его на столбы и завершить строительство. Купол ротонды встал на место и в этот миг смерч исчез. Взору ангелов предстала высокая, уходящая в небо, черно-серая башня, покрытая блестящими, полупрозрачными застывшими каплями, в которые превратился расплавленный песок пустыни. Все тело башни было изрыто неровными пещерами, зияющими своей чернотой. Строение от подножия до колоннады ощерилась острыми зубами, которые торчали во все стороны, и источало слабое голубое сияние.
- Создатель лишил нас Сил творить прекрасное... - прошептал Мульцибер, глядя на своё детище, и опустился на колени.
- Возьми себя в руки! - грозно сказал Сатаниэль. - Ты - ангел, а не тварь дрожащая! Встань!
Архитектор с трудом поднялся. Ангелы молча смотрели на результат своих трудов, и не верили своим глазам. Они столетиями отдавали свои силы для строительств на Земле и все, за что они брались - радовало их глаз. А сейчас они взирали на мрачное, пугающее своей несуразностью, нечто.
- Мульцибер, - продолжил Высший. - Время здесь словно остановилось. Его не существует. Здесь нет места ни рассветам, ни закатам. Мы должны это исправить. Я хочу знать, сколько дней и ночей мы проведем в этом, забытом всеми, месте!
- Я выполню твой приказ, Сатаниэль, - произнес архитектор. - Я установлю на самом верху этой башни два больших сосуда и наполню один из них песком, и каждая песчинка, что упадет в другой, будет напоминать нам о каждом мгновении нашей жизни, что утекает вникуда. И никогда сей песок не перестанет течь, ибо верные братья наши из цикла в цикл будут переворачивать сосуды, не давая времени остановиться! - Он склонил голову и прижал руку к груди.
Сатаниэль обратился к ангелам:
- Братья и сестры мои! Не время грустить и лить слезы. Здесь их никто не увидит, кроме вас самих! Вот вам мои верные Серафимы: Туор, Агарес, Азазель и Мульцибер. Под их началом вы начинаете Новую жизнь, Новую Эру! Высшие музы Телика и Лана позаботятся о наших сестрах! Ибо я наделил их часть Силы своей и этого Мира! - голос ангела гремел над долиной. - Узнайте все об этом Мире. Обследуй каждый уголок. Нас слишком много, а эти земли обширны и неизведанны. Да будет так. Я сказал!..
Глава 5.
Туор сидел на ступенях уродливого колосса башни и смотрел на бурлящие вдалеке огненные воды шумящей реки. Сатаниэль стоял у него за спиной, ощупывая, излучающие слабое голубое сияние, камни. Где-то далеко внизу раскинулось серое брюхо каменного плато, на котором суетилось великое множество крылатых обитателей Темного Мира.
- Как ты думаешь, - спросил Серафим, не поворачивая головы. - Она тоже стала тенью?
- Я не могу тебе ответить, друг, - Темный Государь тяжело вздохнул. - Многие наши братья лишились своей Силы и превратились в этих... в теней. Я их не чувствую. Не знаю, что лучше: быть такими, как они, или... - Он замолчал.