— Мы должны посмотреть, начнут ли они игру, — сказал Эмметт, кивая на стол для покера в дальнем конце зала. — Я бы поиграл немного.
— Да. — Я подозревал, что после моих новостей это изменится.
Подошла официантка и приняла наши заказы. Я подождал, пока она доставит наше пиво, но прежде чем успел заговорить, Эмметт опередил меня.
— Пресли наконец нарушила молчание, да?
Я кивнул.
— Да. Думал, что она разорвет меня на куски, но на самом деле ей нечего было сказать.
Хотя те несколько слов, которые она произнесла, ранили до глубины души.
Лео, ты пожалеешь об этом.
Я буду сожалеть о том, что был дерьмовым отцом, больше, чем о том, что отсутствовал. Особенно, если бы это означало дать Кэсс шанс, чтобы найти парня, который будет хорошим отцом.
Для человека, который потратил много лет на то, чтобы сеять хаос, моим девизом, когда дело касалось Кэсс, было «не навреди».
— Ты что-нибудь слышал о ней?
— Нет.
— Ты не можешь игнорировать ее вечно.
— Смотри на меня. — Я поднял свое пиво и залпом выпил половину пинтового стакана. Когда я поставил его на стол, я ожидал увидеть хмурое выражение на лице Эмметта. Вместо этого он выглядел… удивленным. Он пытался не рассмеяться? — Что?
Он указал через мое плечо на дверь.
Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она входит в дверь, а за ней ее родители.
И, чтоб меня, я чуть не упал со стула.
Сначала мне бросились в глаза каштановые волосы. Они обрамляли ее лицо, контрастируя с нежной кремовой кожей. Ее щеки были раскрасневшимися, и были того же естественного оттенка, что и губы. На Кэсс была черная парка, но она не застегнула ее, и ее живот натягивал зеленый свитер.
Когда ее глаза оглядели комнату, и остановились на мне, взгляд, который она мне послала, определенно был не тем, который я ожидал. Тем временем я пялился на нее с открытым ртом.
Что она здесь делала?
Вот почему мне нужно убираться к чертовой матери из Монтаны. Потому что, увидев ее, первой мыслью в моем мозгу было то, как она прекрасна. Даже от ее яростного взгляда захватывало дух.
Я был причиной этой ярости и ненавидел себя за это. Я ненавидел то, что милая, тихая сексуальная женщина, которая заманила меня в ловушку в баре много месяцев назад, смотрела на меня с холодом.
Я сделал это с ней. Я ожесточил ее.
Кэсс вздернула подбородок, отводя от меня взгляд, затем оглянулась через плечо на своих родителей, вошедших в бар, и они втроем пересекли зал к пустому столику.
Меня не существовало.
Я был никем.
С таким же успехом она могла воткнуть мне нож в бок. Господи, это не должно было быть так больно, но, черт возьми было.
Я с трудом сглотнул и повернулся к столу, полностью сосредоточившись на своем пиве.
На лице Эмметта все еще была та же дерьмовая ухмылка.
— О, на это будет так весело смотреть.
— Отвали.
Из-за моего плеча кто-то прочистил горло.
— Что ж, и тебе привет, Лео.
Глава 5
Кассандра
Почему он всегда должен так хорошо выглядеть? Это несправедливо.
Вот я была детенышем кита, а Лео был, ну… Лео. Я вполне ожидала, что однажды, проезжая по Центральной улице, увижу его статую, установленную городским советом, чтобы женское население Клифтон Фордж могло отдать дань уважения его великолепному лицу.
Его волосы были длиннее, чем летом. Его челюсть была такой же грубо очерченной, как всегда, но козлиная бородка была длиннее. Даже его плечи казались больше, то ли от тренировок, то ли потому, что я забыла, насколько он высокий и мускулистый.
А потом были его глаза, те же пронзительные серо-зеленые, которые посещали меня в моих снах.
Я должна была подумать об этом. Когда мы проезжали мимо «Стокярдас» и не было видно мотоцикла, я подумала, что будет безопасно предложить поужинать где-нибудь вне дома, чтобы сэкономить маме время на готовку. Но была зима. Конечно, он не стал бы ездить по городу на байке. Снега выпало немного, и улицы были чистыми, но январские температуры были очень низкими.
Глупо, Кэсс. Это было так, как будто, когда я пересекла черту города Клифтон Фордж, я стала идиоткой. Это, или это был беременный мозг.
К счастью, этот милый комментарий «отвали» избавил меня от иллюзий, что эта встреча будет какой угодно, только не враждебной.
— Я это не тебе, — сказал Лео, кивая на Эмметта. — Он должен отвалить.
Я промолчала.
Зачем я вообще сюда подошла? Точно. Поговорить. Я должна была остаться за столом со своими родителями и притвориться, что Лео не существует. Но мои ноги и этот проклятый беременный мозг привели меня сюда. Искушение было слишком сильным, чтобы сопротивляться.
Может, он изменился.
— Итак, ты, э-э, вернулась? — Он потер затылок.
Мое сердце подскочило к горлу, но я осталась неподвижной, стояла и смотрела. Было приятно видеть его расстроенным.
— Да.
Мне потребовалось все мое усилие, чтобы произнести это единственное слово без интонации, но я отказалась показывать ему свои эмоции. Гнев. Боль. Страх. Тревога. Список того, что я чувствовала за последние шесть месяцев, можно было продолжать и продолжать, но он не услышит этого от меня.
Здесь я контролировала ситуацию.
На этот раз я командовала, и я собиралась пережить единственный разговор с Лео, в котором мои эмоции не возьмут верх. Шесть месяцев сделали со мной чудеса, я взяла себя в руки, и теперь ни один мужчина, особенно Лео, не сможет меня обидеть.
Лео с трудом сглотнул.
— Надолго?
— На какое-то время.
Краска отхлынула от его лица, но он кивнул.
— Хорошо. Это хорошо. Раз уж твоя семья здесь.
Я изучала его лицо, ожидая знака. Подтверждения того, что я ношу его ребенка. Намека на чувства. Указания на то, что, возможно, через шесть месяцев идея завести ребенка заставила его захотеть участвовать.
Нет. Страх все еще правил балом.
Мое самообладание подскочило, и ярость, которую я сдерживала, превратилась в яростный рев. Так что, возможно, я не так крепко держала себя в руках, как думала.
— Кэсси? — Мама подошла ко мне сзади и положила руку мне на плечо.
Черты ее лица застыли от шока. Стоявший позади нее папа выглядел таким же удивленным, но также настороженным и готовым нанести удар. Они оба знали, кем являются Лео и Эмметт.
Когда мы вошли, каждый из них занял по стулу за столом, а я положила свою сумочку, затем извинилась и ушла повидаться с Лео. Не было смысла напрашиваться на разговор. Он не изменился. Даже если бы он захотел поговорить, я сомневалась, что захотела бы услышать хоть слово из того, что он скажет.
— В конце концов, я не так уж и голодна, — сказала я маме. — Как насчет того, чтобы забрать заказ и отправиться домой?
— Эм, конечно. Если это то, чего ты хочешь.
— Что происходит, Кассандра? — спросил папа, скрестив руки на груди.
Я не могла вспомнить, когда папа в последний раз называл меня Кассандрой. Это было либо Кэсси, либо Лютик.
В течение нескольких месяцев они спрашивали меня — не часто, но достаточно — об отце ребенка. Я думаю, оба предположили, что это был кто-то из университета. Мама отвела меня в сторону во время их визита в Миссулу на День благодарения и спросила, не была ли я изнасилована во время похищения Воинами.
Я и не подозревала, что их неведение вызвало такой сильный стресс.
Я заверила ее, что это не было изнасилованием, и что я не была готова говорить об отце. Я также попросила Скарлетт сохранить это между нами, на случай, если мама с папой перейдут улицу и решат начать задавать вопросы.
Лео был моим секретом.
И я устала скрывать это. Так чертовски устала. В Миссуле было легче избегать правды, но теперь, когда семестр закончился, и я смотрела на следующую главу своей жизни в Клифтон Фордж, я не могла сохранить это в секрете.
Когда мы вернемся домой, я расскажу им правду.
— Они друзья Скарлетт, — сказала я папе. — Просто подошла поздороваться.
Папа искоса взглянул на меня, затем сказал:
— Я принесу наш заказ.