— Я помогу.
Следующие несколько часов мы потратили на обустройство ее кабинета. За последний месяц, с тех пор как она переехала, появлялось все больше и больше вещей. В основном посылки от ее родителей. Я редко бывал здесь из-за них. Дейл и Клаудия обычно приходили, когда я был на работе, в свои обеденные перерывы или в пять, когда я обычно еще был в гараже.
Избегать их было лучше. Я им не нравился, и они мне не доверяли — не то чтобы я их винил. Они не хотели, чтобы Кэсс жила здесь, и я сомневался, что они вообще догадывались, что мы занимаемся сексом. Дейл бы вышел из себя из-за этого.
В конце концов, нам пришлось бы во всем разобраться. Когда родится ребенок, мы не сможем больше избегать друг друга, но опять же… Я разберусь с этим в следующем месяце.
— Нам нужно выбрать комнату для детской, — сказала Кэсс, когда мы вернулись в гостиную к морю розовых подарков.
Я совсем забыл о беспорядке.
— Выбирай какую хочешь.
— У тебя нет своего мнения?
— Не совсем.
— Хорошо, — протянула она. — Тогда, вероятно, напротив моей комнаты, чтобы мне было легко добираться туда посреди ночи.
Это означает, что она не будет спать в моей постели после рождения ребенка.
— Что все это значит? Неужели тебе нужно так много?
— Да, согласно моим исследованиям в Гугл и тому, что большинство женщин сказали мне сегодня на бейби шауэре. Бутылочки. Подгузники. Полотенца. Одежда. Моя мама купила нам автокресло, а все мои тети скинулись на кроватку и пеленальный столик, которые я хотела. Их доставят завтра. Это самое необходимое.
— Ребенку нужно собственное мусорное ведро?
— Я думаю, это поможет сдерживать запах.
— Чертовски здорово, — пробормотал я. Как, черт возьми, вообще менять подгузник?
Кэсс нахмурилась.
— Тебе не обязательно помогать. Я позабочусь об этом. И о ребенке.
И теперь она была в бешенстве. Христос.
— Прости.
Она отмахнулась от меня.
— Все в порядке.
Боже, я ненавидел эту фразу. Почему она не видела, как сильно я старался? Почему она не понимала, что я здесь хожу вслепую? Прежде чем я разозлюсь, пришло время уходить. Последнее, чего я хотел, это ссоры.
— Я собираюсь встретиться с Дэшем и выпить пива.
На секунду на ее лице отразился шок, затем она моргнула и кивнула.
— Хорошо.
Еще один хорошо.
— Почему бы тебе тоже не пойти?
— В бар?
— Ну… да. — Не то чтобы она не ходила туда раньше.
Кэсс уставилась на меня так, словно я только что попросил ее слетать на Луну.
— Нет, спасибо.
— Хорошо. — Это чертово слово не выходило у меня из головы. Я запечатлел поцелуй на ее щеке и направился к двери. — Увидимся позже.
Воздух был холодным, когда я трусцой добежал до своего грузовика, так торопясь спастись от взрыва «всего, что связано с малышкой» и ссоры с Кэсс, что схватил ключи, но не куртку. К счастью для меня, в моем новом грузовике были сиденья с подогревом.
После аварии мне не потребовалось много времени, чтобы оправиться от незначительных ушибов. Два дня спустя я отправился в автосалон и купил самую новую модель «Шевроле» со всеми плюшками. Хромированные подножки. Стереосистема на заказ. Тонированные стекла были настолько темными, что их нельзя было использовать на улице. Кузов был черным, как полночь, и у него был лучший двигатель на рынке.
Мой байк был лучшим в своем классе. И соответственно грузовик тоже должен был быть таким. Старый, с дерьмовыми тормозами и всем прочим, теперь превратился в металлолом. Я отправил его прямо из буксирной компании, которая забрала его после аварии, на местную свалку.
Я сидел за рулем, уставившись на дом. Со стороны Кэсс зажегся свет, но не в ее спальне, а в другой комнате. Моя рука зависла над зажиганием.
Внутри была красивая женщина, которая разбиралась со многими моими проблемами. Я не знал, как перестать лажать. Может быть, у Дэша есть какой-нибудь совет.
Поездка в «Бетси» казалась не такой, как две недели назад, и это не имело никакого отношения к новому грузовику. Это было чувство вины. С каждой милей, с каждым поворотом колес я понимал, что еду не в том направлении.
— Черт возьми.
Кэсс была дома, распаковывала вещи и обустраивала детскую для ребенка — нашего ребенка — а я отправился в бар. Но она могла пойти со мной. Мы могли бы немного повеселиться, потом вернуться домой, а детское дерьмо могло бы подождать до завтра.
Наверное, это было к лучшему. Толпа в субботу могла быть шумной, а Кэсс устала. Я выпью пива. Проведу время с Дэшем и позову Эмметта. Потом вернусь домой после того, как Кэсс заснет, и, буду надеяться, что завтра она не будет злиться.
Когда я добрался до бара, парковка была не заполнена, потому что было еще рано. Большинство суббот начиналось не раньше восьми или девяти. Но я заметил два знакомых грузовика — Дэша и Эмметта. Они были единственной компанией, которая мне была нужна.
— Это Лео Уинтер? — Пол прищурился, делая вид, что пытается разглядеть мое лицо. — Мы думали, ты умер.
Я усмехнулся и направился к бару, чтобы пожать руку моему любимому бармену.
— Все еще жив.
— Как дела? — спросил он.
— Неплохо. Был занят.
— Пиво или виски?
— Текила, — ответил за меня Эмметт, подходя ко мне и протягивая бильярдный кий. — Мы сегодня напьемся.
— Звучит заманчиво. — Может быть, после нескольких рюмок чувство вины за то, что я бросил Кэсс, исчезнет.
— Как думаешь, Кэсс будет нашим водителем сегодня вечером? Или мы позвоним Прес?
— Я чертовски уверен, что не позвоню Кэсс, чтобы она приехала сюда и забрала мою пьяную задницу.
Эмметт кивнул.
— А я сейчас побаиваюсь Прес. Вчера она чуть не откусила мне голову, потому что я не сполоснул раковину после того, как вылил в нее последний глоток кофе.
— Такси. — Подошел Дэш. — Мы все напьемся и вызовем такси.
Пол расставил на стойке шесть рюмок и налил в каждую свою лучшую текилу.
— Ребята, вы хотите платить сразу или открыть счет?
— Счет, — ответили мы трое в унисон, поднимая рюмки.
— Ваше здоровье, ребята. — Я поднял свою рюмку, затем поднес ее к губам.
К тому времени, когда бар был полон людей, смеющихся, пьющих и танцующих под громкую музыку, я потерял счет тому, сколько рюмок выпил.
— Я ухожу. — Дэш соскользнул со своего табурета за столом, за которым мы втроем просидели несколько часов после того, как отказались от игры в бильярд. — Я ухожу, пока еще могу стоять и заниматься сексом. Мальчики уже должны быть в постели. У меня дома женщина, которой нужен оргазм или два.
Чувство вины сильно сжало мою грудь. Сколько бы я ни выпил, оно просто не проходило.
Я был не там, где должен был быть. Я облажался. Я должен был быть дома с Кэсс.
— Я, пожалуй, тоже пойду, — сказал я, но прежде чем я успел встать, Эмметт положил руку мне на плечо.
— Что? Еще нет и девяти часов. Еще по рюмке. Потом мы сможем взять такси на двоих.
Я вздохнул.
— Хорошо. Еще по одной.
Он встал и направился к бару, когда Дэш направился к двери, помахав мне рукой, прежде чем исчезнуть на улице, чтобы вызвать такси.
Нежная рука скользнула по моему плечу.
Я отпрянул от прикосновения, поворачиваясь.
Рядом со мной стояла брюнетка. Она наблюдала за мной из-за своего столика в течение последнего часа — очевидно, не понимая намека на то, что она мне неинтересна.
— Привет, Лео.
— Привет. — Я дернул плечом, пытаясь сбросить ее руку.
Но вместо того, чтобы отодвинуться, она восприняла это как возможность придвинуться ближе, втиснувшись между мной и столом, и прижаться бедром к моему бедру.
— Веселишься?
— Да. — Я сосредоточился на ее лице, пытаясь понять, встречался ли я с ней раньше. Она была знакомой, но я много выпил, и черты ее лица были немного расплывчатыми. Она выглядела как любая другая женщина. Но не Кэсс.
— Держи. — Эмметт поставил на стол четыре порции как раз в тот момент, когда к нему блондинка прижалась.
Эти цыпочки, должно быть, ждали, когда Дэш уйдет, вероятно, потому, что он сказал бы им отвалить.
— Привет, малыш, — промурлыкала блондинка Эмметту.