Вчера, после того, как я приехала домой, Скарлетт написала смс и пригласила меня к ним на барбекю. Я избегала ее с момента похищения, и чувство вины заставило меня смириться. Если я переезжаю домой, я не смогу избегать ее вечно, верно?
Я была так взволнована тем, что перейду улицу и снова увижу ее, что не заметила припаркованный снаружи мотоцикл Лео, сверкающий красным и оранжевым на солнце.
Сегодня я решила присмотреться повнимательнее, но его нигде не было видно.
Это было к лучшему. Нам с Лео нужно было поговорить, желательно на этот раз без ругани и криков, но сначала мне нужен был план. Отсюда и мой блокнот.
Я сунула его под мышку, нажимая на замки в машине, но, когда я открыла дверь, открылась другая дверь.
Скарлетт появилась из своей парадной двери, а Люк стоял позади нее, настороженный и бдительный.
— Кэсс! — Она помахала рукой, пробегая трусцой через свой двор и улицу.
— Привет. — Я бросила блокнот и ключи на сиденье своей «Тойоты», подарка, который родители купили мне после окончания средней школы. Машина, которую я когда-то любила.
Мама с папой были бы убиты горем, если бы узнали, что Воины испортили их подарок. Обменять ее тоже не было возможности, потому что у меня не было денег на обновление, и они бы поняли, что что-то не так, если бы я понизила класс.
Еще один секрет. Еще один симптом.
— Привет. — Она улыбнулась, заправляя прядь своих длинных, светло-русых волос за ухо.
На другой стороне улицы Люк маячил в дверях их дома, наблюдая. Было приятно, что он остался там, обеспечивая ей эту безопасность. Было приятно, что я была не единственной, кто боялся переходить через их подъездную дорожку.
— Насчет вчерашнего, мне очень, очень жаль, — сказала она.
— Все в порядке. Откуда тебе было знать?
— Все не в порядке. Лео был мудаком.
Да, был.
— Ты все слышала?
— Эм… — Она съежилась и кивнула.
— Отлично, — пробормотала я. Точные слова, которые я выкрикнула вчера, сейчас ускользнули от меня, но я помнила, как назвала его сукиным сыном и сказала, что он разрушил мою жизнь. Когда закончится это унижение? — Не самый лучший момент для меня.
— Даже не беспокойся об этом. — Она грустно улыбнулась мне. — Правда. Ты просто реагировала на него. И мы все имеем право время от времени терять самообладание.
— О, я действительно потеряла самообладание. — Для женщины, которая гордилась тем, что оставалась относительно уравновешенной, вчерашний день был проявлением абсолютного эмоционального хаоса.
Барбекю было катастрофой. Сначала я поплакала на плече Скарлетт. Может быть, я просто увидела ее лицо или все это обрушилось на меня разом, но я переступила порог ее дома, и слезы хлынули рекой. Она была достаточно любезна, чтобы позволить мне выплакаться у нее на плече, когда я выпалила, что беременна.
От этого я могла бы оправиться, если бы несколько мгновений спустя Лео не вошел в их двери во внутренний дворик.
Хрупкое самообладание, которое я восстановила, рассыпалось в прах.
По крайней мере, он узнал меня в лицо. Это был единственный луч надежды. Да, он забыл мое имя — или я не сказала ему, как меня зовут в «Бетси». Он не связал меня с женщиной, которую похитили вместе со Скарлетт. Но он узнал мое лицо. Это было что-то, верно?
Я попросила его на минутку и без всякой задней мысли сказала ему, что беременна.
Он назвал меня гребаной лгуньей.
После этого наш разговор пошел на спад вплоть до эпического взрыва, когда он выбежал из дома и укатил на своем байке, а я зашагала домой.
— Мне жаль, — повторила Скарлетт.
— Не надо.
— Я не очень хорошо знаю Лео, но все говорят, что обычно он не такой… мудак.
— Это не значит, что все хорошо.
— Нет, не значит.
Даже после того, как он назвал меня лгуньей, я попыталась сохранить спокойствие. Я напомнила ему, что меня зовут Кассандра Клайн и что мы переспали шесть недель назад.
Он уставился на меня, как на одну из многих забытых шлюх. Вероятно, так оно и было. Поэтому я углубилась в детали, яростно краснея, когда прокручивала в голове подробности нашей ночи в «Бетси», надеясь вызвать нечто большее, чем просто слабое узнавание.
Я рассказала ему, как мы разговаривали, пока наше пиво не закончилось. Как он взял меня за руку и повел на парковку. Как он прижал меня к машине.
— Выбирай машину, Фейерверк.
— Что? — Я хихикнула.
— Выбирай машину.
— Зачем?
— Просто выбери одну.
Я оглядела парковку. Мой взгляд привлек блестящий черный спортивный автомобиль в заднем ряду, его чистая краска отражала оранжево-голубое сияние вывески бара.
— Вон та.
Он трахал меня, прислонив к той машине. В темноте ночи, когда любой, кто выходил, мог наткнуться на нас, я впускала Лео внутрь. После этого мы забрались в мою машину, и я последовала его указаниям до его дома, где провела ночь в его постели, прежде чем уехать рано утром, чтобы забрать Олив у Эмметта.
Но независимо от того, сколько подробностей я ему выложила, Лео заартачился и поклялся, что предохранялся. Что это никак не мог быть его ребенок, и мне нужно поговорить с другими мужчинами, с которыми я трахалась.
С этого момента разговор быстро сошел на нет.
Лео фактически назвал меня шлюхой.
А я определенно назвала его ублюдком.
За всю мою жизнь меня никогда не называли шлюхой или сукой. По крайней мере, в лицо. Я также никогда никому не говорила, что они могут гнить в аду.
Вчера был день первых неприятных слов.
— В любом случае, я просто… мне жаль, — сказала Скарлетт.
— Тебе не обязательно продолжать извиняться. Это не твоя вина.
— Жаль, что мы не могли поговорить вчера. Ты сказала, что бросаешь учебу и переезжаешь домой. Может быть, теперь у нас будет время.
— Да. — Мои плечи поникли. — Я отказываюсь от летних занятий. Я никому, кроме родителей, не говорила, что не вернусь на осенний семестр. — Даже своим соседкам по комнате.
Учеба была моей жизнью. Моей страстью. Я хотела получить докторскую степень и какое-то время преподавать. Как только я бы устроилась, я собиралась начать писать книги или работать в музее.
Мои мечты улетучились вместе с содержимым моего желудка после последнего приступа утренней тошноты.
— Вообще-то я собиралась пойти в кафе. — Я указала на свой блокнот в машине. — Когда я испытываю стресс, мне нужно подумать. Составить план.
— В самом деле? Я встречаюсь со своей сестрой в кафе. — Ее глаза загорелись. Вот и побыла одна называется. — Не хочешь пойти вместе? Я бы очень хотела наверстать упущенное. Нам не обязательно говорить ни о чем серьезном. О Лео или… ну, ты знаешь.
О похищении.
— Конечно. — Я кивнула. Если я переезжала домой, было бы неплохо завести подругу. И, возможно, она могла бы дать мне номер Лео. В конце концов, нам с ним придется это обсудить.
— Я поеду на своей, — сказала я. — Если ты не против. Я могу остаться там на некоторое время.
— Конечно. — Скарлетт улыбнулась и попятилась, спеша к своему дому, как будто, если она не поторопится, я передумаю.
Я села в машину и закрыла дверь, мгновенно защелкнув замки. Затем я выехала задним ходом с подъездной дорожки, поджидая Скарлетт на тротуаре. Менее чем через тридцать секунд дверь ее гаража открылась, и полицейский грузовик Люка выехал задним ходом. Они направились к лучшей кофейне в центре. Люк зашел внутрь вместе со Скарлетт и заказал черный кофе, затем поцеловал ее и вернулся к своему грузовику, оставив нас одних.
В тот момент, когда мы уселись за стол с четырьмя стульями, дверь со звоном распахнулась, и внутрь ворвалась идентичная версия Скарлетт.
— Привет. — Пресли обняла свою сестру и улыбнулась мне, занимая свое место. У нее были короткие волосы, подстриженные в стиле, который я никогда бы не смогла повторить. — Привет, Кассандра. Я вчера по тебе скучала.
Вчера. Барбекю. Конечно, она была там и все слышала.
— Да. Это… это смущает.
— Не смущайся. — Пресли положила свою руку на мою. — Вчера Лео… Он вел себя как осел.
— Честно говоря, я сообщила плохую новость. — Подождите, почему я его защищала? Он вел себя как осел.