Взгляд Эмметта сузился.
— Ты правда так думаешь?
— Это правда. Мне нечего ей предложить, кроме багажа.
Он усмехнулся.
— Хорошо, что Дрейвен лежит в земле. Он бы надрал тебе задницу за такие слова. И ты бы это заслужил. — Не говоря больше ни слова, он бросил гаечный ключ с такой силой, что тот отскочил на пол машины. Затем он встал и зашагал прочь, оставив меня рядом с «Файрбердом».
Почему он разозлился? У меня не было образования. В течение многих лет я использовал кулаки, чтобы заработать дополнительные деньги на боксерском ринге. Я слишком много пил. У меня было слишком много женщин. Как сказал Дейл, Кэсс заслуживала лучшего.
Прежде чем я смог понять реакцию Эмметта, у меня в кармане зазвонил телефон. Я встал и вытащил его, на экране появилось имя Кэсс.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Целый месяц я мечтал об этом. Я хотел, чтобы она позвонила. Теперь она звонила, и, поскольку прошел месяц, я боялся отвечать.
Но все равно это сделал.
— Привет, детка.
— Привет, Лео, — сказала Клаудия.
— О… здравствуйте. Извините, я подумал, что вы Кэсс.
— Она в больнице.
— Что? — Я покачнулся на ногах. — Она… ребенок…
— Приезжай сюда, Лео.
Я с трудом сглотнул.
— Да, мэм.
После того, как она закончила разговор, мне потребовалось мгновение, чтобы обрести равновесие. Мои ботинки, казалось, прилипли к полу, а голова закружилась. Я положил руку на верхушку «Файрберда» закрыв глаза, пока не обрел устойчивость. Потом я начал двигаться.
Я подбежал к раковине в углу, включил воду и яростно стал тереть руки. Но жир прилип к моей коже, а вода была холодной.
— Оттирайся. Давай, черт возьми.
Мне нужно было вымыть руки. Я не мог пойти в больницу с грязными руками.
— Эй, чувак. Ты в порядке? — Исайя вышел из кабинета и направился в мою сторону.
Я покачал головой.
— Мне нужно смыть эту смазку.
— Может, получится лучше, если ты воспользуешься мылом? — Он взял бутылочку с оранжевой жидкостью и плеснул немного мне на ладонь.
— Верно. — Я потер еще, давая ему вспениться, и, наконец, жир начал сам собой стекать с моих пальцев.
— Что происходит?
— Кэсс. — Я продолжал тереть и тереть. — Больница. — И тереть. — Ребенок.
— Глубокий вдох.
Я повиновался, делая глубокий вдох, пока продолжал отмывать руки.
— Держи. — Исайя протянул мне щетку, которой мы счищали жир с кутикулы и из-под ногтей. Затем он вылил мне на руки еще немного мыла и подошел к двери кабинета, чтобы крикнуть внутрь. — Кэсс в больнице.
— Ты шутишь. — В дверях появился Эмметт. — Пресли только что прислала мне сообщение из больницы.
Я почти ничего не слышал из того, что он сказал Исайе. Что-то о том, что Пресли была со Скарлетт и у Скарлетт начали схватки. Все это не имело значения, когда на моих руках были черные пятна.
Костяшки моих пальцев покраснели под краном, вода нагрелась до обжигающей температуры, но я все равно продолжал тереть. Я не пойду в эту больницу с жиром на чертовых пальцах. Я мало что мог контролировать в этом, но мои руки будут чистыми.
Хоть раз в моей гребаной жизни мне захотелось вымыть руки.
— Ты молодец. — Исайя потянулся передо мной и выключил воду. — Ты чистый.
Я натер руки почти до царапин, но это не означало, что они были чистыми. Я не был чистым.
Насилие, которое мы совершили. Законы, которые мы нарушили. Жизни, которые мы оборвали. Я не должен позволять моим призракам преследовать Кэсс и нашу малышку.
— Нет, это не так, — мой голос был хриплым.
Эмметт подошел и положил руку мне на плечо.
— Это в прошлом, брат.
Как это могло быть в прошлом, когда я думал о клубе каждый день?
— У тебя есть выбор, — сказал Исайя, бросая мне полотенце, чтобы я вытер руки. — Позволить прошлому разрушить твое будущее. Или извлечь из него урок и поклясться, что никогда не позволишь этому повториться.
— Вот так просто?
— Нет, чувак. — Он покачал головой. — Это никогда не бывает просто. Ты борешься каждый день. Ты надрываешься, чтобы стать лучше, чем был. И борешься, особенно в плохие дни, потому что они заставляют тебя хотеть продолжать бороться.
Я закрыл глаза и позволил его словам впитаться.
У Исайи были свои демоны, с которыми он боролся в одиночку. В то время как у меня всегда был клуб, мои братья, Исайя жил уединенной жизнью. Он потерял женщину в автокатастрофе и попал в тюрьму, потому что был за рулем.
Когда он переехал в Клифтон Фордж и пришел работать в гараж, он был немногословен. Ближе всех он был к Пресли. Но потом Дрейвена подставили. Исайя оказался в центре нашей неразберихи и ушел с главным призом. С Женевьев. В эти дни он боролся не в одиночку.
Бороться.
— Мне пора. — Я кивнул парням, затем направился к двери. Позади эхом отдавались чьи-то шаги.
Эмметт быстро догнал меня и направился к нашим байкам, припаркованным у забора из сетки-рабицы. Наступил март, а с ним и весенняя погода. Мой грузовик был брошен на подъездной дорожке у дома.
— Тебе не обязательно ехать, — сказал я Эмметту, садясь на байк.
— И отработать смену в офисе? Нет, спасибо. Я предпочту подождать в больнице.
— Спасибо, брат.
В ответ он надел солнцезащитные очки и завел свой байк.
Больница находилась на другом конце города, недалеко от реки Миссури, которая протекала вдоль края Клифтон Фордж. У кромки воды было несколько участков льда, но по большей части он весь растаял. То же самое было и с сугробами, которые теперь исчезли с улиц и дворов.
Воздух был свежим и бодрящим, когда он овевал мое лицо. Слава богу за это. Мне нужна была минута на байке, чтобы почувствовать дорогу и вибрацию. Подумать. О борьбе.
Кэсс не заслуживала меня, но я не оставлю ее одну. Я просто не могу.
Мы с Эмметтом припарковались на стоянке для посетителей, и я заставил себя идти ровно, пока мы шли ко входу в больницу. Мои колени дрожали. А конечности были как резиновые. Но я прошел, переставляя ноги, через раздвижные стеклянные двери и по коридорам, отмеченным стрелками, к родильному отделению.
Медсестра, одетая в фиолетовую форму с цветочным принтом, поприветствовала меня из-за стойки.
— Чем я могу вам помочь?
— Кассандра Клайн.
— А вы кто? — Ее взгляд метался между мной и Эмметтом.
Я с трудом сглотнул. Хороший, черт возьми, вопрос. Кем я был?
К счастью, мне не пришлось отвечать. Дейл шел по коридору, его лицо было бледным и выражало беспокойство.
— Лео.
Я оттолкнулся от стойки, чтобы встретить его катящим инвалидное кресло.
— С ней все в порядке? Могу я ее увидеть?
— Палата сто десять. — Он указал дальше по коридору. — Последняя слева.
— Спасибо, — сказал я, удивленный, что он мне это сказал.
— Я подожду в зоне ожидания, — сказал Эмметт. — Крикни, если тебе что-нибудь понадобится.
Я кивнул и вышел, направляясь к палате Кэсс. Я постучал и приоткрыл дверь. Кислород вырвался из моих легких в тот момент, когда мой взгляд упал на нее, одетую в выцветшую голубую сорочку и лежащую на кровати в центре комнаты.
Она выглядела красивой. Захватывающий. Черт, как же я скучал по ней.
Несмотря на то, что ее живот был прикрыт белым одеялом, я мог видеть, как он вырос. Ее волосы разметались по подушкам за спиной. Гладкая кожа ее щек была раскрасневшейся и влажной от пота. Когда ее пристальный взгляд повернулся ко мне, и я встретился с этими карамельными глазами, я был готов.
Не раздумывая, я подошел к кровати и положил руки ей на лицо. Затем я прижался губами к ее губам и дал себе секунду, чтобы впитать ее, прежде чем отстраниться.
— Привет.
— Привет, — прошептала она, когда я прижался лбом к ее лбу.
— Ты в порядке?
— Спроси меня еще раз через минуту. — Она зажмурила глаза и прижала руки к бокам, когда все ее тело напряглось.
Я стоял прямо, наблюдая широко раскрытыми глазами, как она стиснула зубы и поморщилась.
— Дыши. — Клаудия бросилась к Кэсс, взяв дочь за руку. Она встретила мой взгляд с другой стороны кровати и одарила меня страдальческой улыбкой.
Я не заметил ее, когда вошел, слишком поглощенный Кэсс.
— Вот и все. — Клаудия потерла тыльную сторону ладони Кэсс, поворачиваясь, чтобы посмотреть на монитор рядом с капельницей. — Почти готово.