Прес хотела как лучше, но это не делало ее лекции менее утомительными. Тем более, что Дэш, казалось, чаще всего принимал ее сторону, чем чью-либо еще.
Неужели он забыл, что не так давно, до того, как встретил Брайс, он сидел на барном стуле рядом со мной? Кто он такой, черт возьми, чтобы судить?
Это не было проблемой, когда мы все были в клубе. Взрослые мужчины, старше меня, каждый вечер устраивали вечеринки в клубе. Там было больше выпивки и больше женщин. Почему это было проблемой, если это происходило в «Бетси»?
— Мы на твоей стороне, Лео, — сказал Дэш.
— Так ли это?
— Ты знаешь, что да. — Он нахмурился и отхлебнул пива. — Мы просто волнуемся.
— Не стоит. Я в порядке.
Он открыл рот, как будто собирался сказать что-то еще, но Эмметт заговорил первым.
— О Кэсс.
— Я не хочу говорить об этом. — Я поднес бутылку к губам.
— Вы двое здорово поругались прошлой ночью.
— Да, — проворчал я. Я, блять, сошел с ума и забыл, что все слушали с веранды Люка и Скарлетт.
— Как вы расстались? — спросил Дэш.
Не очень хорошо.
— Столкнулся с ней в кафе этим утром. Сказал, что хочу сделать тест на отцовство.
Дэш и Эмметт оба съежились.
— Поставь себя на мое место. Ты бы тоже этого хотел. Почему все так уверены, что она говорит правду?
— Может, потому что так оно и есть, — пробормотал Эмметт.
Я послал его.
— Тебе нужно поговорить с ней, Лео, — сказал Дэш. — После похищения она вернулась в Миссулу. Я думал, что она останется там. Люк сказал, что она учится в университете. Но, похоже, она переезжает домой.
Потому что она беременна. Это слово было причиной моего похмелья.
— Я разберусь с этим.
— Теперь она привязана к тебе, — сказал Эмметт. — Что делает ее привязанной к клубу.
— Клуба нет.
Взгляд Дэша был подобен огнемету.
— Мы все еще братья.
— К чему ты клонишь? — Я ущипнул себя за переносицу. Головная боль никуда не делась.
— Тебе нужно присматривать за ней. Как мы говорили вчера, до того, как она появилась на барбекю, Воины все еще могут представлять угрозу. Мы понятия не имеем, будут ли они мстить и как.
Христос. Это становилось все более и более сложным.
После похищения Скарлетт и Кэсс ФБР провело обыск в здании клуба Воинов в Эштоне. С похищением и видео, которое Скарлетт сняла на свой телефон, когда провела некоторое время в клубе Воинов с бывшим, федералы собрали достаточно информации, чтобы получить ордер.
С Воинами было покончено. Большинству грозили тюремные сроки, даже нескольким участникам, которые когда-то были Цыганами. Предатели. Некоторые из второстепенных членов клуба были освобождены под залог, но ни у кого из них не хватало смелости командовать.
Маловероятно, что мы когда-нибудь услышим о них снова.
Но… был шанс. И на кону были члены нашей семьи. Мы не станем терять бдительность и рисковать тем, что пострадает чья-то жена. Или ребенок.
У меня появилось новое положение в этой игре, не так ли?
У меня закружилась голова, и я отставил пиво в сторону, когда мир перевернулся с ног на голову. Воздух был слишком разреженным, а пульс гулко отдавался в ушах.
— Лео.
Голос Эмметта был неправильным. Приглушенным. Отдаленным.
— Дыши. — Сильная рука опустилась на мое плечо, заставляя меня согнуться. — Зажми голову между коленями. Дыши.
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Затем еще один. Затем еще. Снова и снова, пока пол не выровнялся и белые пятна не исчезли из моего поля зрения.
Когда я поднял глаза, рука Дэша все еще лежала на моем плече, и понимание в его глазах заставило меня почувствовать себя гребаным инструментом.
— У меня не может быть ребенка, — прошептал я, затем опустился на задницу, прислонившись к ящикам комода с инструментами и запустив руки в волосы.
Дэш присел передо мной на корточки.
— Может. И будет.
— Я не создан для этого.
— Я понимаю. Я прошел через то же самое, когда Брайс забеременела.
— Что мне делать?
— Поговори с Кэсс. Она, наверное, напугана так же, как и ты, если судить по вчерашней ссоре.
Я кивнул и набрал побольше воздуха.
Затем Эмметт оказался рядом и протянул мне пиво.
— Давай немного поработаем над чем-нибудь. Сходим в киоск или покатаемся на байках. Насладимся воскресеньем в магазине, только мы втроем. Как в старые времена.
— На задней стоянке стоит «Файрберд» 73-го года, — сказал Дэш. — Он просто стоит там. Мы могли бы завести его и посмотреть, что с ним можно сделать.
Дэш купил машину на аукционе в Грейт-Фолс. Он встретил коллекционера, у которого были трудные времена, и его банк вынудил его ликвидировать часть своих активов. Он сохранил свои восстановленные автомобили, но частичные проекты и «Юнкерс» были заложены. Дэш забрал «Файрберд».
— Я в деле, — сказал я. — Это хорошая машина.
Или станет таковой.
Во-первых, ей потребуется капитальный ремонт. Нужно было срезать и заново изготовить для замены старые, проржавевшие детали кузова. Вероятно, ей потребуется новый двигатель и целый список других улучшений, но, когда это будет сделано, я вижу ее в огненно-красно-оранжевом цвете.
Цвет волос Кэсс.
Фейерверк.
О чем, черт возьми, я только думал? Без презерватива?
— Я повел себя как гребаный идиот. С Кэсс. И я должен был сообразить, что это ее похитили вместе со Скарлетт, но я этого не сделал. — В тот вечер в «Бетси» она вообще называла мне свое имя? В моей голове она была Фейерверком. И после похищения она сразу же уехала из Эштона в Миссулу, так что я ее не видел.
Умная женщина. Она удрала.
— По крайней мере, ты запомнил ее лицо, — сказал Эмметт. — Почти уверен, что я переспал с ее подругой, но не могу вспомнить ни ее имени, ни лица.
Дэш только покачал головой и усмехнулся.
— Давай никогда не будем говорить моей жене, что мы вели этот разговор. Иначе она кастрирует меня во сне.
— Давай. — Эмметт протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги. Затем я последовал за ним и Дэшем на заднюю стоянку, где мы хранили старые запчасти и машины.
Нам потребовался час, чтобы освободить место для «Файрберда» в магазине и затащить его внутрь. Мы провели беглую оценку ремонта, обратив внимание на износ корпуса и интерьера. Блок двигателя треснул и подлежал разборке. Дэш составил список ремонтных работ, пока я набрасывал дизайн.
— Это будет круто. — Эмметт взял мой рисунок и поднял его.
— Черт возьми, да. — Эта машина стала бы той, которую я бы когда-нибудь захотел. Для тех времен, когда я не смог бы ездить на байке, но хотел ездить стильно.
Эмметт отнес пустую бутылку из-под пива в мусорное ведро и бросил ее внутрь.
— Ладно, я ухожу. Я обещал маме заскочить поздороваться. Надеюсь, мне удастся выпросить у нее обед.
— Мне тоже лучше пойти домой. — Дэш взял свою и мою бутылку, чтобы выбросить. — Мы с мальчиками собираемся пойти купить фейерверки на Четвертое июля.
Мы должны были устроить большую вечеринку у них дома. Гамбургеры. Пиво. Фейерверк после наступления темноты. Вечеринка, которую я обычно жду с нетерпением. Как бы то ни было, мне не хотелось находиться среди всех этих жен и детей.
Может быть, я пропущу этот год и вместо этого отправлюсь в «Бетси».
— Я закрою, — сказал я парням, пожимая им руки и ожидая, пока грохот их байков не затих вдали на дороге.
Затем я еще раз взглянул на «Файрберд».
Я представлял ее черно-белой, но не мог выбросить из головы этот яркий, пылающий цвет.
— Черт. — Я провел рукой по подбородку. Головная боль прошла, и я впервые за весь день почувствовал голод. Но я не хотел идти домой. Не только потому, что холодильник был пуст, но и потому, что там тоже было бы пусто.
Так что я запер гараж, сел на байк и поехал туда, где мне не нужно было думать. Где от меня не требовалось ничего, кроме веселья.
Парковка у «Бетси» была пуста. Я не осмелился объехать ее сзади, потому что точно знал, что увижу. Сверкающую черную машину, пару обтягивающих джинсов и кружевные трусики рядом с шиной. Пряди рыжих волос рассыпались по блестящему капоту. И пару карамельных глаз, которые меня погубили.