– Не понял!? – Почесав затылок, Магомед выдернул из коряги боевой топор ящера – осмотрелся. – Нет никто, да!
И улыбнувшись про себя, задумал устроить привал. Растянувшись на траве, Магомед закрыл глаза. Идиллия продлилась недолго, до него долетел странный отзвук и отдалённо показался похожим на тот, какой издавал говорящий конь.
Бежать было бессмысленно. Это Магомед уяснил сразу: носиться по лесу наперегонки с конём, у него не хватит сил, да и спастись бегством на дерево не удастся. Даже отсидеться там – помнил с каким оружием свирепый конь бродил по дебрям. И топор ящера у Магомеда в руках не шёл ни в какое сравнение с секирой животного.
Оставалось надеяться, что ищет конь не его, а…
– Арол! – схватился Магомед за голову, сам, не поверив себе, что смог бросить его. – Вай, горе мне! Горе!
Ещё бы – переносить все тяготы вдвоём было проще.
Вдруг услышал мелодичный голос:
– Кто здесь? А ну выходи и покажись!
– Ба…ба!? – не поверил Магомед.
Ещё бы – ему показалось: улыбнулась удача.
– Не пугайте меня, пожалуйста, – запричитала второпях незнакомка. – Иначе я начну кричать на весь лес и звать на помощь!
– Не надо кричать, да, – поднялся Магомед в полный рост и пошёл на голос. – Зачем кричать? Вот он я, – был он рад встрече с ней. – Меня не надо бояться, да!
Однако никого не застал там, откуда только что исходил женский голос.
– Вах, что такое? Ты где есть? Не бойся меня, да! Я не есть тебя собрался, да!
– Здесь я, ха-ха… – озорно выдала незнакомка, мелькнув в стороне от Магомеда.
– Вот непоседливая, да! Иди сюда!
– Не пойду!
– Иди, кому говорю! Не бойся, да!
– А я и не боюсь! Сначала догони!
– Вах, – не удержался Магомед. – Ну, смотри, сама напросилась, да! Я тебя предупреждать!
– Не поймал, а уже грозишь, ха-ха… – вновь распалила мужскую натуру Магомеда задорным голосом незнакомка.
– Ты где есть?
– Здесь!.. – отозвалась она. И чуть погодя, загоняв Магомеда, ещё раз: – А теперь здесь!.. Догоняй!
– Да ну тебя, – отказался Магомед от продолжения непонятных ему игрищ с незнакомкой. – Захочешь со мной познакомиться, сама выйдешь, да! А я устал бегать!
– Правда?
– Зачем мне врать? – не понял всей подоплёки Магомед.
И снова услышал приглушённый стук копыт, но приближающийся.
– Тихо ты! Тут говорящий конь бродит! Дикий-предикий, да!
– Конь – говоришь, – наскочила незнакомка на него.
– Вах! – отшатнулся Магомед от неё. – Ты кто?
Он не рассчитывал увидеть подле себя жалкую пародию на кентавра, но также с копытами о четырёх ногах и женским телом на них, да глазами, горящими ненавистью ко всему живому, и острыми зубами. К тому же она сжимала в руках копьё.
– Твоя смерть, выродок!
– Я не выродок! Я человек, да! И попадать сюда странным образ – падать! Только не убивай, да! Я всё скажу, что ты хочешь знать от меня!
– Человек! Падший? – переспросила незнакомка с копытами, от которых ни на мгновение не отрывал взгляда Магомед. – Куда ты смотришь? И почему столь нагло разглядываешь меня, а? Чем заинтересовался? Тем, что я самка? Хочешь, я повернусь к тебе хвостом?
– А ты и впрямь вертихвостка, да, – улыбнулся Магомед во всю широту своей души. И тут же взвыл, проорав: – Вай!.. Два раз копытом по морда-лица от звэр – чересчур, да!
– Не кричи, иначе добавлю! – наехало на него диковинное животное.
– Ты что, самка? – укрылся Магомед от неё за боевым топором ящера.
За него видимо его и приняла эта самка о четырёх копытах; осмотрела и пришла к выводу: и впрямь непохож на выродка.
– Где ты повстречался с говорящим конём? И как он назвался? Ведь он представился?
– Где-где… – заворчал Магомед. – В этот лес, да! И назвался конём, но каким-то не таким, а… лесным! И он, не первый звэр, что я повстречать в этот странный лес, да! А ещё лопоухий абориген! И они пожалеть, что обижать Магомед с Арол!
– Ты был не один?
– Нас двое был. И мы бил этот лопоухий абориген!
– И где он теперь, этот твой Орёл?
– Остаться с лесным конь.
– Это был Крон. Он здесь.
– Ты хотеть его… найти? Вы с ним…
– Ты на что намекаешь, выродок?
– Я – Магомед. А кто ты? На алень не похожа, на конь тоже! Так кто ты есть?
– Я сама буду тебя есть! Понял? – замахнулась на него копьём с широким листовидным наконечником незнакомка.
– Нет! – изготовился Магомед к побегу.
– Даже и не думай, – наступила на него копытами лесная незнакомка.
– Осторожно, мои яйца!
– У тебя там гнездо?
– У тебе там самой дупло!
В отличие от Назара, незнакомка о четырёх копытах погнала Магомеда перед собой, даже не став предлагать ему поскакать, не говоря уже о том, чтоб дозволить верхом на себе – иной раз подгоняла копытом по причинному месту.
– Вай! Вах… – вскрикивал в такие моменты Магомед, сожалея о бегстве от Орла. – Больно, да!
– Шевели копытами, выродок!
– Это они у тебя, а у меня там ноги, да!
– Дупло захлопнул! – добавила копытом незнакомка.
– Зачем ты так со мной? Ой!.. Я же тебе ничего плохого не делать, да!
– Это пока! Думал: на беззащитную женщину напал, выродок? Ошибаешься! У нас, у женщин, свои секреты! Например, я подражаю голосу человеческой самки: "Ах, я так одинока, так одинока!.. " Вот ты и попался на мою уловку!
– Нет, я думать…
– Чем?
– Голова: ты попадать в беда, да!
– Поговори у меня, и ещё не то услышишь, – вновь толкнула незнакомка копытцем Магомеда.
– И что ты такое, а? И ведёшь себя аки звэр! Одно слово – животное, да!.. Ай… Вах… Больна, да!..
– Топай, топай! Ну…
– Не запрягла, да, чтоб понукать, Магомед!.. Коза!
– И кто я? А ну повтори! – выскочила вперёд незнакомка, встав у падшего на пути.
– Не скажу!
– А если копытом в дупло?
– Всё равно!
– А в гнездо!
– Коза-А-А… – опустился Магомед на колени, хватаясь за "невылупившееся" потомство. – Вай, за что, да-А-А…
– Хм, было бы за что – вообще убила! А так только покалечила, чтоб понимал, выродок, с кем имеешь дело, – выдала на-гора незнакомка.
– Вах, а я про что, да! Но ты ничего не говоришь – кто такая? Ай, ай…
– Дриада я!
– И кто?
– Неужто не слыхал про нас – ни разу?
– Нет, иначе бы хорошо запомнил, да!
У них понемногу стал получаться нормальный разговор.
– Так ты утверждаешь, что падший?
– Нет, но падать со скала и долго лететь до земля. И попадать на звэр с крылом и четырёх лапах с лопоухий абориген. Затем встречать другой падший сюда, и бежать с ним от Древа Смерти, с отродье, да!..
– Вот с этого места, пожалуйста, подробнее, выродок. Как выглядело отродье? И кем назвалось?
– Никем, но второй падший по имени Арол, говорить с ней на её язык. Она ударить его нож, а он её и…
– Что он с ней сделал, выродок? А ты где был – куда смотрел?
– Я сидел в клетка-яйца, да, как их! Но потом все трое бежать от лопоухий абориген, и при этом валить их пять… раз.
– Пятерых эльфов завалили?! – не поверила дриада на слово Магомеду.
– Да, – заверил тот. – Двоих я бить в морда-лица лыжа, с палка – Арол, а отродье с сабля – абориген, и ещё на пернатый звэр.
– А дальше? Что было дальше?