– Что…
– А что, Магомед?
– …ты такое сказать, Арол?!
– Не знаю, тебе видней! А вот мне из-за тебя и твоей длинноногой лани, невидно, что делается у нас в хвосте!
– А, так ты про Линару с её тигр, да?
– Нет, про бабу, загорающую на ходячем матрасе, Магомед!
– Признаюсь честно, что я так и смотрю на Жезниру: выше, как на женщина, да, а ниже, как на… – Магомед проглотил слюнки.
– Везучий ты человек, Магомед, в отличие от меня.
– Это почему, Арол, да?
– Если тебе повезёт с Жезнирой, сразу получишь всё, о чём сейчас мечтаешь, да!
– Совсем ты держать меня за дурак, да? Нет, я не такой дикарь, как лопоухий в этом лесу!
Продолжать общение с Магомедом у меня отпала всякая необходимость, да и зачинать разговор не имело смысла, тогда как с Линарой был не прочь поговорить о её странной и непонятной для меня затее. Вот и предложил Магомеду поменяться со мной местами.
– Что, сам хотеть пристроиться вместо меня к Жезнира, да? А там и сзади зайти?
– Не отказался бы…
– Что?!
– Но не от того, что ты подумал! Меня больше неё волнует Линара!
– Ха, так бы сразу и сказал, Арол, – уступил мне Магомед, чем несказанно удивил. – Эй, Жезнира, пусти Арол в конец хвоста?
– Куда?! – взбрыкнула дриада.
– Вах, совсем дикий-предикий звэр!
– Нет, просто бешеный, Магомед, – вызвал он с Жезнирой у меня улыбку. – Смотри, а то подхватишь ещё "бешенства" от неё – потом хлопот не оберёшься!
– Чего вы там устроили? – спросила Линара у меня, когда я наконец-то добрался до неё.
– Я, – удивился я на вопрос эльфийки. – Да это Магомед с Жезнирой. Не поверишь: он запал на неё. И как мне кажется: у них это взаимно. Вот только не знаю, как на это смотрит Крон?
– А причём тут Крон?!
– Ну как, – озадачила меня Линара. – Он же кентавр, а она – дриада!
– И что с того?
– Разве они – не пара?
– Нет. Они вообще принадлежат к разным видам.
О как, значит.
– В таком случае, зачем мы идём к алтарю? Кого венчать собрались?
– Чего сделать?! – озадачил я своим вопросом Линару.
– Разве алтарь, в вашем мире, имеет какое-то иное предназначение, чем в нашем?
– А в вашем какое? Ведь как-то же вы попали в наш мир? И без него – вряд ли!
– Стоп, – кажется, я добрался до сути истинного намерения эльфийки, на что у меня и был изначально расчёт, когда затевал с ней разговор. – Вы используете его как портал, переходя из одной части вашего мира в другой? Ну, скажем: переноситесь из этого леса в ваш?
– Так утверждал Апогей, – и не думала брать на себя ответственность за принятое решение Линара, чем изумила меня.
– А если твоя затея не сработает?
– Всякое может случиться. Но у нас нет иного выбора, падший!
– Почему? Что не так, Линара? И чем вас так напугал страж на единороге?
– Тем, что нам не тягаться с ним, а тем более с вами, падшими.
– Боитесь: не уйти от них с нами, если за вами погонится целый отряд, как орков с троллями?
– Мы ничего не боимся! А вот вы нужны Лихолесью живыми! Не скажу, что оба, но… одного обязаны – ценой собственных жизней – доставить в целости и сохранности.
Интересно, и в чью же пользу отродье сделало выбор? – возник у меня меркантильный интерес – и неспроста.
– Ты, думай что хочешь, по поводу того, чего я тебе сейчас скажу, Линара, но… – взял я паузу, набрав в лёгкие побольше воздуху для смелости.
– Что? Чего ты замолчал, Арол?
– Назар я, если на то пошло. И без Магомеда, я никуда и шагу не сделаю! Так и знай! И кентавру с дриадой об этом скажи! Пускай тоже знают: я не брошу его ни при каких обстоятельствах!
– Почему? Что с вами, падшими, не так? И что вас держит вместе? Вы с ним…
– Нет, нет! И ещё раз – нет! Просто товарищи с ним, а не…
Небо! Что я такое несу, а как та сорока, что попадётся на глаза.
– …по оружию!
Вот так, да!
– Так ты утверждаешь, что зовёшься – Низар?
– Назар! Не путай!
– Выходит, ты тот, кто нам нужен!
– И Магомед!
– Согласна. Ты без него, как без рук, да?
– Да, – подтвердил я. – Он – мой оруженосец! Удовлетворена?
– Вполне, – кивнула утвердительно Линара. – И это всё, что ты хотел мне сообщить, и заодно узнать от меня?
Ага, так я прямо тебе и сказал, чем ты ещё заинтересовала меня.
И ведь сказал – слетело с языка.
– У тебя кто-то есть?
– В смысле?
Действительно, что это я, а? Возьми себя в руки, Назар! Не уподобляйся Магомеду! Ну…
"На тебе трусы повисли, Линара!"
Блин!!!
Думай, Назар! Думай!!!
– В том смысле, что…
– Что-что? Я, кажется, не расслышала? – говорила Линара так, словно издевалась надо мной.
Да я и сам хорош – не с того начал с ней разговор, и заканчивал ничуть не лучше.
– Забудь! Всё уже в прошлом!
– Ты хотел поведать мне про то, как попал сюда, да? Или про свою прошлую жизнь, в ином мире, неведомом мне?
– Как-нибудь в другой раз, Линара. Сейчас у нас на это нет времени.
– Почему же? До алтаря ещё далеко.
Ах так, да! Вот ты, значит, как! Ну и хитрая же мне попалась эльфийка. Да и Магомеду такая же точно дриада – заигрывает с ним, крутя хвостом, как Линара тут со мной. Или нет – я выдаю желаемое за действительное?
Но ведь кентавр сразу отвалил от нас. Или я опять не прав? А и во всём том, как у нас тут обстоят дела! Хотя понятно: хуже некуда. Да и ведут нас с Магомедом эти… звери.
– Правда?
– Зачем мне врать тебе, Низар! Ты ведь падший…
– И? Продолжай, раз начала откровенничать.
– От вас ничего не утаишь. Вы из другого мира, что над нами – оттуда всё должны видеть сами.
Мне не хотелось лгать Линаре, и не по тому, что я испытывал к ней симпатию, просто иной раз эльфийка вела себя как наивный ребёнок, но при этом при всём частенько напоминала: у неё не резинка от трусов на палке, а боевой лук с тетивой и колчан полный стрел с острыми наконечниками – могла и убить не задумываясь. Сам видел, как от неё досталось тем ящерицам и "петухам".
– Видеть, конечно, должны, но не обязаны, – совладал я кое-как с эмоциями при ответе. – Впрочем, и знать, что тут у вас твориться.
– Неужели вам нет дела до нас? Вы считаете нас недостойными своего внимания?
Обана! Вот так подстава.
– Да нет же, Линара. Что ты! Просто в нашем мире хватает аналогичных забот, как и у вас тут.
– Поэтому вас так редко посылают к нам? Вы забываете про нас, да? Это так? Правда?
– Всё совсем не так…
А как на самом деле – я и сам не знал. Эльфийка запутала меня, сбивая постоянно столку.
– А как? Как, Низар? Говори!
Ладно, пусть я буду Низар для неё, а не Назар. Ведь сделал же для Магомеда исключение, согласившись на прозвище Арол.
– Говорю, – призадумался я на миг. – Нас прислали к вам, чтоб помочь. Но прежде я должен разобраться в устройстве вашего общества. Поможешь мне с этим по дороге до… алтаря?
– Конечно! – просияла лицом Линара, вновь стрельнув в меня лучезарными глазками.
Я чуть не растаял, ощутив внутри тела жар. И кажется – или мне так только показалось – раскраснелся.
– Тебе плохо, Низар? Воздух нашего мира вызывает у тебя жжение кожного покрова лица?!
– Есть немного, – не стал я отпираться, хотя и пришлось соврать, но самую малость, посчитав: это не так уж и страшно. К тому же придавая себе веса, добавил: – Но ничего, справлюсь и с этой проблемой! Да и не проблема больше для меня! – заверил я.