Я нахмурился, изучая пузырек, взвешивая все «за» и «против». Нарги, что выделяли нарианский яд из своих глаз, обитали на скользящих скалах. Эти существа были безобидны, если не считать то, что одна их слеза способна в считанные секунды уничтожить любой живой организм, ведь достаточно лишь соприкосновения.
— Разумеется, у тебя нет защиты, что способна облегчить мне задачу?
— Нет, — пожав плечами, односложно ответил гном и вернулся к своей работе.
Я покинул убежище, но пока не стремился лететь в сторону скользящих скал. Я укрылся за ветвистым дубом и стал выжидать, пока интересующий меня объект, в лице моего давнего знакомого, что был заядлым охотником-падальщиком, которого я заметил за одним из столиков, не выйдет подышать воздухом. Ждал я относительно недолго и вот, шатающиеся тело, переступило порог и направилось в мою сторону. Правда, за явным намерением облегчиться, не замечая меня в тени, но мне это не помешало схватить его за горло и прижать к деревянному забору.
— Ты кто такой?! — прохрипел светловолосый мужчина, стараясь расцепить мою хватку.
— Твоя совесть, — ухмыльнувшись, ответил я.
— Микаэль? Я ничего не брал! Клянусь! Ничего! — затараторил падальщик, но я остановил его.
— Честно говоря, мне все равно, в чем твоя темная душонка замешена в этот раз. Меня интересует лишь одно, а именно нарианский яд, что ты воровал у охотников, от которых я тебя спас.
— У меня есть, много, достаточно много. Сколько тебе нужно? — стараясь кивать, произнес мужчина.
Я вручил ему пузырек, удерживая его одной рукой. Я не стремился его отпускать без креста долга, что сожжет его дотла, если вдруг он захочет обмануть меня. Вытянув его руку на себя тыльной стороной ладони, я прочертил указательным пальцем крест, проговаривая:
— Debitum esse soluendum. In nomine sancte ignis. (Долг должен быть уплачен. Во имя святого огня)
— Зачем? Не нужно! Я бы не посмел обмануть Стража Небес! — воскликнул мужчина, когда я отпустил его.
— У тебя есть час, падальщик. Я буду ждать тебя у входа в северный лес. Поторопись.
***
Я пришла в себя только к вечеру. Голова раскалывалась, по телу расползалась небывалая усталость, а желудок и вовсе сжался от голода так, что мне пришлось согнуться пополам, чтобы притупить раздирающее меня чувство боли и пустоты.
— Как ты себя чувствуешь? — послышался голос Микаэля где-то с правой стороны.
— Паршиво, — протянула я, соприкасаясь лбом с коленями.
—Хуго способен тебе помочь? — поинтересовался ангел, прикасаясь своей ладонью к моему взмокшему лбу от повышенной температуры.
— Да, но он как в воду канул, ублюдок, — ответила я, прикусывая губу до крови, чтобы перестать акцентировать внимание на сжирающем меня изнутри голоде и ненадолго отвлечься на другую боль.
— Чем я могу помощь?
— Ты? — я ухмыльнулась, посмотрев на Мику, — Ничем, мне нужен сильный демон, способный напитать меня энергией.
— Или сильный ангел, — вмешался в наш диалог вошедший Лукас.
Мгновенно воздух наполнился запахом серы и гари, из возникшего облака черного дыма вышел Хуго, в белоснежной рубашке и идеально сидящих на его узких бедрах иссиня-черных брюках.
— Сукин ты сын! Я тут чуть ли не сдохла, а ты развлекался?! — возмущенно произнесла я, запуская в демона подушкой, от которой он увернулся.
— Викколетта, что за манеры? — укоризненно посмотрев на меня, вымолвил Хуго. — Господа, не соизволите оставить нас?
— Уже уходим, — ухмыльнувшись, сказал Лукас, направляясь к двери, в то время как Мика сложил руки на груди с явным намерением остаться.
— Микаэль, ты хочешь составить нам компанию? — лукаво улыбнувшись, произнес Хуго, оценивающе рассматривая ангела.
— Покажи мне, — неуверенно ответил Мика.
— Что, мой светлый друг? — иронично спросил демон.
— Как ты ее питаешь, — выдавил из себя ангел.
Хуго едва заметно кивнув, и взял мое лицо, как в чашу, я же, до этого молчавшая, хотела было возмутиться, но меня грубо заткнули поцелуем, фактически проталкивая в меня поток живой, бурлящей силой энергии. Я попыталась оттолкнуть его, но голод, что пожирал меня изнутри, затмил мой рассудок, заставляя меня подчиниться. Так было всегда. Я всегда подчинялась и никогда не могла сопротивляться, но только не сейчас. Что-то щелкнуло на границе моего разума, и я оскалилась, шипя, отталкивая от себя Хуго, и вжалась в изголовье кровати.
— Викколетта, — осторожно произнес демон, пытаясь прикоснуться ко мне, но я еще больше отстранилась.
Он был шокирован не меньше чем я, ведь мы оба знали, что я не могла сопротивляться силе, которая могла утолить мой голод. Я никогда не могла остановиться, мне всегда казалось мало. Я скорее бы осушила источник до последней капли, нежели отказалась бы от него. Почему же сейчас я смогла это сделать? Как у меня получилось прервать этот процесс?
— Что-то не так? — разрезал тишину грубоватый голос Микаэля.
— Нет, — ответил Хуго и провел костяшками пальцев по моей скуле. — Викколетта просто не любит публику. Продолжим? — не прерывая зрительного контакта со мной, сказал демон.
— Да, — едва слышно ответила я, наклоняясь к нему.
Очередной поцелуй, но негрубый или требовательный, скорее мягкий и в каких-то моментах даже нежный, с плавно льющейся энергией, что переливалась в меня, понемногу утоляя голод. Я почувствовала, как мой взгляд наполняется аметистовым пламенем, как удлиняются ногти на моих руках, материализуются когти. Просыпалась моя истинная сущность, которую дразнил и вызывал Хуго, продолжая питать меня. Как только я осознала это, я постаралась вырваться, но в этот раз у меня ничего не получилось. Я чувствовала, как по моим жилам сочилась сила, как она теплом ласкала меня изнутри, но она же и предавала меня, взывая к истинной мне, что могла снова поглотить здравый островок моего разума и мне совершенно этого не хотелось.
Я пыталась бороться, пыталась отторгать бурлящую энергию, что продолжала питать меня, но Хуго был сильнее. Его сущность во много раз превосходила над моей, и он подавлял меня, как и сотни раз до этого. Вдруг я почувствовала иную энергию: светлую, наполненную теплом и солнцем, что струилась по моему плечу и проникала в меня беспрепятственно. Я ухватилась за нее как за спасательный трос, изгоняя из себя темную, ставшую холодной и безжизненной энергию демона.
Хуго отшатнулся от меня как от огня, я же упала в объятья Мики, что до этого держал меня.
— Что-то не так, мой темный друг? — саркастично произнес ангел.
— Напротив, ты превзошел мои ожидания, — задумчиво протянул демон, рассматривая нас, склонив голову набок, и исчез в облаке черного дыма.
— Ты в порядке? — пригладив мои волосы, спросил Микаэль, по-прежнему удерживая меня.
— Да, вполне, — ответила я, утопая в аромате вереска.
— Хорошо.
Мика отстранился и поднялся с кровати, я же поджала ноги под себя и следила за ним, пока он не вышел за пределы комнаты.
========== Глава 12 ==========
Окутанная тишиной и полумраком, я всматривалась в потолок, пытаясь разобраться в испытуемых мною чувствах. Никогда ранее я не ощущала ничего подобного. Всплески живой, теплой, насквозь пропитанной солнечной энергией силы, электрическими разрядами продолжали ласкать мое тело изнутри. Я едва ли не мурлыкала от удовольствия, пребывая в состоянии дурмана.
Тихо скрипнула дверь, и в комнату вернулся Мика. Он уперся руками в изножье кровати и навис надо мной, пристально всматриваясь в мои глаза. Он наклонился ниже, оставляя едва различимый зазор между нашими лицами. Мой пульс ускорился, а сердце нервно забилось в груди, я задышала коротко и часто, слегка приоткрыв губы, быстрым движением кончика языка смочив верхнюю. Что-то изменилось, кардинально изменилось, за эти несколько минут, но я не понимала что именно. В то время как моя сущность, со сладковато-удовлетворенной улыбкой, взирала на обладателя столь выдающейся силы, готовая преклониться перед ним, за еще одну дозу упоительной энергии.