— Ты убил бедную зверюшку! Изверг! — гневно воскликнула я, указывая на него пальцем.
— Угомонись уже, пока я тебя сам не угомонил.
Меня брезгливо отодвинули в сторону, и как ни в чем не бывало, ангел достал котелок и поставил его на огонь, предварительно налив в него воду. От такой наглости я вскипела быстрее, чем вода в котелке. Это кто ему давал право так со мной обращаться? Если мы тут застряли по его милости, между прочим, я опять с сожалением вспомнила упущенный выходной вечер в компании виски, то он хотя бы должен достойно себя вести.
Подкравшись к Микаэлю со спины, я положила на его плечо ладонь и плавно по руке пустила теплую, нежную, бурлящую силу, составляющую мою сущность. Спина ангела напряглась, я уже довольно ухмыльнулась, как вдруг он схватил меня за эту руку, перевернул, и я с силой стукнулась о пол спиной, заверещав от вспыхнувшей боли.
— Ты либо слишком юна, либо слишком глупа! — прорычал он, — возможно оба варианта сразу. Запомни, демон, раз тебя этому не научили, на таких как я, твои примочки не действуют.
— Лжец, — гневно бросила я.
— Что ты сказала?
Микаэль явно разозлился: его стальные глаза потемнели, губы сжались в одну тонкую линию, а на скулах зашевелились желваки.
— Я сказала, что ты лжец. Мои силы всегда действуют на ангелов, я проверяла, — прошипела я.
Во всяком случае, на тех двоих, на которых я их проверяла.
Ангел подтянул меня за ворот футболки к своему лицу.
— О-о, мне жаль огорчать тебя, хотя постой-ка — не жаль. Те ангелы, на которых ты пробовала свои фокусы, едва ли достигли совершеннолетия, а теперь я покажу тебе, что значит пробовать свою силу на враждебном тебе существе.
Глаза Микаэля изменились, завлекая меня в пучину своих тайн. Я, как завороженная, смотрела на блики в его глазах. Один, два, три…
Я бегу по лужайке… Какой же чистый воздух, им так приятно дышать. Солнце… Какое яркое солнце. Никогда не видела такого солнца. Я греюсь в его лучах и кружусь, пока перед глазами все не поплыло и я не упала в объятия густой, зеленой травы. Мир прекрасен! Все, что меня окружает волшебно — я живу! Мгновенно картинка меняется. Небо затягивает грозовыми тучами. Я слышу выстрелы и бегу. Бегу, что есть силы. Я прячусь, они пришли за мной, пришли отобрать мой рай… Я кричу, мне больно! Дьявол, что за неистовая боль пронзает мое тело! Такое чувство, что все кости ломаются изнутри! Остановите! Остановите это! Я больше не могу… Не выдержу… Они снимают с меня кожу живьем!
— Хватит с тебя!
Меня отбрасывают в дальний угол на кровать. Я не понимаю, где я? Что со мной? Что происходит? Я сворачиваюсь калачиком и вою. Чертова боль никак не может отпустить мое тело, я впервые потерялась в реальности. Он перекрутил мой мозг словно в мясорубке. Как же больно или же это только внушение? Мое лицо заключают в ладони и всматриваются в глаза. Нет! Нет! Только не эти серые глаза! Я снова кричу…
— Так ты у нас еще и щиты ставить не умеешь. Восхитительно. Ты понимаешь, что я мог свести тебя с ума? — перед моим лицом щелкают пальцами, — Ты меня слышишь?
Я не отвечаю, судорожно хватаюсь за руки, которые меня держат, и стараюсь угомонить поток демонических слез. Невзрачную бутылочку подносят к моим губам.
— Пей, станет легче, — говорит смягчившийся голос моего мучителя, я послушно делаю то, о чем меня просят.
***
Девушка мгновенно проваливается в небытие. Я провожу ладонью по ее волосам и корю себя за то, что применил к ней силу, даже не удосужившись сначала проверить барьеры ее сознания. Мой дар уникален, он проявляется пару раз на целый век. Я могу выпотрошить все воспоминания или изменить их, могу внушить, что угодно… Многие сравнивают этот дар с демонической силой, возможно, они правы. Но он мой, а я ангел, значит, дару служить во благо Света.
Я отошел от демонессы в надежде, что настойка, которую я ей дал, поможет. Все на ком я использовал ментальную силу, отходили от ее воздействия долго, и это учитывая, что я ни разу не использовал ее на полную мощность. Сейчас же я не был уверен в том, что не расщепил ее сознание. В последнее время мне становится все труднее, сдерживать свой дар, когда я долго не даю ему выхода.
Приготовив легкий суп из тушки зугза, я оставил его остывать, а сам вышел подышать прохладным воздухом. Мне все не давали покоя вытатуированные крылья на спине демонессы, они были столь мне знакомы, что казалось, будто я их уже видел. Только где и когда? Эта мысль ускользала от меня. Пока ускользала. За много веков моя память научилась удалять ненужные воспоминания и очищать сознание, но я уверен, что даже давно забытое можно легко вернуть, если найти хотя бы малейшую зацепку.
========== Глава 4 ==========
— Микаэль, а ты не изменился.
Я обернулся на грубый мужской голос. Передо мной стоял молодой мужчина с темными, как смоль, волосами и непроницаемыми черными глазами. Он был мне не знаком, но схожий образ проскальзывал в моей памяти.
— Неужели слухи правдивы и ваше правительство действительно почистило память экзекуторам? Любопытно… — мужчина задумчиво потер подбородок, внимательно изучая меня — В таком случае я представлюсь заново. Мое имя Хуго, ты мог обо мне многое слышать и можешь быть уверен, все, что говорят — правда.
Я бросил на него оценивающий взгляд. Демон. Однозначно демон, причем дышащий силой. Он попытался проникнуть в мой разум, но я перекрыл путь стальными щитами. Метафизика — наука не из легких, но если научиться управлять гранями реальности, то покорить врага не составит труда, так же как и защититься от него.
— Зачем ты пришел, темный?
Мужчина провел пятерней по своим волосам и ухмыльнулся. Через мгновение ухмылка стерлась с его лица, а глаза налились гнев.
— У тебя есть то, что принадлежит мне.
Я чувствовал, как сила накипает вокруг меня. Он был стар, возможно, старше меня на пару веков и определенно нес в себе разрушающую, возможно даже неконтролируемую, силу. Вот только какую? Я попытался прочувствовать его, но кроме непроходимой стены ничего не увидел.
— Ты слаб, Микаэль. В прошлую нашу встречу, ты едва ли не поверг меня, сейчас же я способен раздавить тебя, не используя и трети своей силы. Я разочарован.
— Ты что-то путаешь, демон.
— Неужели? Может ты еще и не помнишь Тори? Такую славную, милую девчушку, вечно бегающую за тобой хвостиком… Впрочем, в данный момент я не располагаю свободным временем, но вскоре, будь в этом уверен, я продолжу сей нелегкий разговор, мой дорогой Микаэль.
Демон говорил так, будто истинно меня знал… Но это невозможно. Я не мог забыть, а о внушении или чистке памяти и речи быть не может. Я один из ангелов элитного гарнизона Стражей Небес, и любой посягнувший на наш разум в кратчайший срок лишался жизни.
— Я не знал девушку, о которой ты говоришь.
— Микаэль, Микаэль… — демон улыбнулся, искусно выделяя обращение, — то, что ты ее не помнишь, не говорит о том, что ты ее не знал. Однако Тори в прошлом, а я живу в настоящем, и сейчас я намерен забрать Викколетту. С боем или без — решать тебе, хотя избиение слабых, мне не приносит удовольствия.
— Без боя было бы скучно, к тому же я не привык верить нечисти на слово. Посмотрим, насколько ты силен, Хуго.
— Мало того, что ты слаб, ты еще и глуп. Познакомься с моими питомцами. Это гаруби: красивые, мощные и смертоносные.
По обе стороны от демона вышли два зверя, достигающие метра в высоту, покрытые лоснившемся черным мехом, близкие с семейством кошачьих. Описание, которое им дал демон, точно подходило тварям. Заостренные уши, в глазах ярость, зубы будто клинки, длинные хвосты с иглами, скорее всего, полные яда. Хуго погладил гаруби по макушке, внимательно всматриваясь в мои глаза. Я ухмыльнулся и извлек кинжалы из лассарионской стали. Я и не таких зверюшек видел, эти даже еще симпатичные, по сравнению, например, с де-баши. Эти твари созданы, чтобы убивать, да так, что когда вас убьют, вы все еще будете думать, что вы живы.