Вот так и понеслись вдвоём, постоянно дополняя друг друга. Тварь оказалась не одна, товарки её не заставили себя долго ждать. Одно было хорошо, атаковали они однообразно и по одной, остальные ждали своей очереди, в ином случае вряд ли мы смогли бы перебраться на другую сторону. Да и так, честно говоря, приходилось несладко. В этих схватках первый раз пожалел, что у меня копьё, очень было оно неудобно именно против таких противников. И если бы не зверь, участь моя бы была печальна. Как он умудрялся координировать свои движения, прыжки, диву давался. Мой же любой прыжок с мостика на лесенку, а с лесенки на другой мостик постоянно был на грани фола. Без ран, конечно же, не обошлось, однажды всё же две твари сразу напали, точнее, одна на зверя, другой целью был я. Напарник помочь не мог, пришлось изображать чудеса эквилибристики. Сам не понял, как смог одной рукой держать тело на весу, а второй умудриться попасть твари прямо в глаз. Минусы сего действия были в другом, сволочь успела задеть мою щеку когтями и распороть её, после чего решила смыться, вот только копьё так и осталось торчать из глаза, я остался без оружия в самый неподходящий момент.
С другой стороны, эта потеря помогла мне обнаружить настоящий подарок. Когда очередная пакость летела в нашу сторону и зверь бросился на неё, я на всякий случай отпрыгнул назад, доска не выдержала такого наглого с собой обращения, проломилась подо мною, я лишь успел ухватиться рукой за следующую, вот так и повис. И прежде чем попытался выбраться, глаз зацепил какую-то неправильность. Под мостом чуть дальше была прикреплена коробка. Чтобы её достать, пришлось подождать, пока зверь отгонит раненую тварь, и лишь тогда как можно быстрее выбрался, дошёл до того места, лёг на мост и, держась за верёвку, перегнулся вниз. С трудом отковырял коробку, боясь что упадёт, но нет, свезло и на этот раз, спасибо не знаю кому.
— Ну что, зверь, глянем, что тут у нас. — Улыбался я и открывал не коробку, как оказалось, а настоящий деревянный ящичек. — Что тут у нас? Ох ты ж, красота какая! — И я не шутил, внутри лежали два кинжала, похожи между собой как братья, но в то же время и отличались. У одного лезвие было чёрного цвета, у другого серебряного. В остальном никаких различий. Но самое странное было вот в чём: лишь взял их в руки, сразу понял, это оружие мне знакомо. Не мысленно понял, а сами руки стали чувствовать себя увереннее, словно раньше уже имел дело с такими вещами. Встал, попробовал изобразить атаку, несколько движений хватило убедиться в своей правоте.
— Рррырг. — Зверь напомнил о себе, положив лапу на ящичек. Ох ты, так там ещё кое-что было, а точнее, ножны для кинжалов с поясом.
— Вот теперь живём, напарник. И если я правильно думаю, то дальше мне должно стать легче. Идём, проверим. Где эти твари летающие? — Но их почему-то не было, лишь когда оглянулся, понял, в чём дело, мы наконец почти перебрались на другую сторону.
— Слушай, зверь, а чем ты питаться будешь? У меня есть пару кусков мяса… — Закончить он мне не дал, а ткнул лапой. Пришлось вытащить один кусок невкусного жареного, точнее, пригоревшего мяса. Думал, откажется, но нет, недовольно фыркнул, но всё же съел, после чего вновь уставился на меня. — Даже и не думай, мне тоже есть хочется. Надо было хоть одну тварь оставить на мосту, а теперь жди и надейся. В любом случае, нас ждёт ещё страж. — Но он своим взглядом заставил отдать и второй кусок. Может раньше я любил зверей?
Прежде, чем идти дальше, решил себе предоставить хотя бы полчаса отдыха. Зверь лёг рядом, до сих пор я не мог понять причину его такого поведения, ведь по идее — это создание безумного хирурга априори должно было всё ненавидеть. Ан нет, идёт за мной, защищает, хотя может я для него кусок мяса на случай голода. Дальше мыслить не смог, сон опять сморил меня, последней мыслью было лишь одно — ненавижу старика…
— Милый, смотри, что есть у меня. — Неизвестная девушка бежала навстречу, возможно, даже ко мне. — Это подарок на наш день, мы ведь этого так долго ждали. — Звук возник словно ниоткуда, картинка менялась с калейдоскопической скоростью. Небо, стрела огня, взрыв, ничего не видно, лишь через секунду возле моих ног падает голова девушки.
— НЕТТТТТТТ…
Зверь стоял над моей головой, похоже, мой крик не только меня разбудил, но и заставил напарника вскочить на все четыре лапы. А я уже надеялся, что снов больше не будет, и остался лишь один вопрос. Эта девушка — кто она? Видел ли я всё своими глазами или нет? Или это всего лишь с ума сходит моя психика, одно точно знал, спать больше не хотел от слова совсем.
— Извини, сон плохой приснился. Мне лучше поменьше спать. Идём уже, не будем терять времени. — И мы пошли, недалеко, правда.
Стоило лишь немного подняться наверх, как набрели на небольшой тамбур, а дальше уже виднелась арка прохода. Подойдя к ней, мы постарались стать как можно более незаметными. А вот и страж по-видимому. Тот сидел метрах в десяти, спиной к нам, но я уже мог делать предположения о его возможностях. Судя по всему, он не будет атаковать в лоб, не та весовая категория. Тут скорее нужно ждать прыжков, уворотов, подскоков с разных сторон. Двуногий, двурукий, телосложение чем-то напоминает человеческое, если бы не два рога на голове, да и сама голова, судя по всему, какого-то зверя. Ах да, забыл добавить, вместо ступ у него были… копыта.
— Зверь, есть план. Надеюсь, ты меня поймёшь. Твоя задача — встать чуть впереди, привлечь его внимание, по идее, он должен среагировать на тебя. В момент атаки постарайся успеть отскочить обратно сюда. Он последует за тобой, ну а тут уже перехвачу его я. Как тебе? — Хотя чего это спрашиваю, он разве понимает меня? Но на удивление моё, зверь вроде как кивнул в ответ, или мне так просто хотелось в это верить. Вот сейчас и проверим…
— Он твой, зверь. Видишь, как много мяса. — Эти слова я произнёс минуты через две после того, как напарник привлёк внимание стража.
Сам бой прошёл так быстро, что даже я не успел понять ничего. Зверь привлёк внимание, рогоносец среагировал предсказуемо, прыжок, но напарник уже был возле меня. Сам же я старался не отсвечивать, прижавшись к стене. Когда же страж вновь прыгнул к зверю, тот вновь отскочил, но повторно атаковать козлорогому, — да-да, теперь я понял, кого его морда мне напомнила, ох уж эти выборочные отголоски памяти, — не дал. Как раз удачно я смог оказаться у него за спиной, роста мы были примерно одинакового, два движения новоприобретёнными кинжалами в районе шеи и всё, вот так просто всё. Голова его не отвалилась, конечно же, но разрезы были настолько глубоки, что совместимость с жизнью стала просто невозможна. Вот после такого я и предложил зверю насытиться.
Пока он рвал тело и пожирал мясо, я отвернулся, жутковато это выглядело на самом деле, поэтому решил пройти немного вперёд. В очередной раз вниз вела лестница, странно вообще, следующий этаж третий, но путь не вверх ведёт, такое впечатление, что меня старательно загоняют поглубже, а ведь если не ошибаюсь, то я первое число, добравшееся сюда. Ох, даже не хочу знать, что ждёт впереди, уж точно ничего хорошего. Тем временем зверь, похоже, насытился, и даже подойдя, аккуратно положил у моих ног кусок мяса, мы не брезгливые, к тому же, других вариантов еды не предвидится в этом месте. Так что ещё полчаса заняло очередная жарка невкусного мяса.
— Ну что, напарник, ты со мной, или как? — Вопрос был актуальным, откуда я мог знать, имеет ли право зверь покидать второй этаж. Но вместо ответа он не спеша потрусил вперёд. Ну раз так, тогда я за тобой. Но лишь мы приблизились к границе этажа, как очередное сообщение проявилось перед взором, и на этот раз оно было очень необычным.
Глава 6.
«Одиннадцатый, ты вновь удивил. Дойти до третьего этажа — не ожидали от тебя такой прыти. Хотя учитывая, что ты сейчас не один, есть один вопрос, как ты смог приручить зверя? Ответа мы не ждём, но теперь будет одно условие. Если имеешь желание продолжить путешествие вдвоём, то должен зверя сделать своим питомцем и дать ему имя. Решение твоё ждём ровно через одну минуту, время пошло».