Увидев меня декар встал на задние лапы, демонстрируя свои размеры и издав оглушительный рев, ринулся на меня. Я отступил в сторону, чтобы уйти с пути движения этой зверюги. Но неожиданно резво, он выбросил свою вторую переднюю лапу в мою сторону и отшвырнул меня. Я пролетел несколько метров и врезался спиной в ствол дерева, осев на землю. Сознание начало ускользать от меня, но я увидел как моя смерть неумолимо приближалась ко мне мерной поступью декара.
***
Очнулся я от того, что кто-то активно поливал мое лицо водой. Я открыл глаза и увидел перд собой лицо Марола.
- Чего разлегся?
Его скрипучий голос окончательно вернул меня в сознание.
- Чего разлегся, я тебя спрашиваю?
- Зверь.
- А, я его убил. Хотя жаль что он оказался бешенным. Такой крупный экземпляр редко встретишь. Да и к тому же отличное рагу бы вышло.
- Как вы меня нашли?
- Очень просто. Я еще у лагеря тебя заметил, но решил что ничего плохого из этого не выйдет.
- Так вы знали, что я следовал за вами?
- Не так легко спрятатся от друида на природе. Особенно если шуметь так как ты.
- Друида? Но мне казалось что вы обычный охотник.
- Да, моя нынешняя работа включает охоту. Но у меня с рождения был дар магии жизни. И так, развивая его я в конечном итоге и стал друидом.
- Так вот почему я потерял вас из виду, только вы вошли в лес.
- Возможно и так. Раньше меня никто не преследовал. Кстати, а зачем ты последовал за мной?
- Мне было интересно как вы охотитесь. Я думал что в будующем это может мне пригодится.
- Ладно. Уже начало смеркатся. Пора возвращатся обратно в лагерь. Идем!
Я встал и последовал за Маролом. Он шел бесшумно, мягко наступая на лесную подстилку. Его шаги почти не издавали шума и были так быстры, что я еле успевал за рим. При этом я издавал столько шума, что впору пробудить все зверье в этом лесу. Мы быстро достигли крайних деревьев и к темноте прибыли в походный лагерь.
Глава 8
На следующий день я забрался к Маролу на козлы и ехал вместе с ним. Мне было интересно узнать у него о жизни в лесу. Он рассказывал мне от повадках зверей, различных растениях и лекарственных травах. А вечером того же дня он взял меня вместе с собой на охоту. Он научил меня ставить ловушки на мелкую дичь, скрыватся в чаще, тихо имолниеносно перемещатся по любым поверхностям. Более того он научил меня стрельбе из лука.
Так проходил каждый день в пути. Весь день я с интересом слушал Марола, а во время стоянок мы шли тренироватся. Когда мы возвращались я помогал Киранье готовить ужин. Так я научился полностью обеспечивать себя в предстоящих походах. Хотя моей стряпне все еще было очень далеко до тех деликотесов что готовила Киранья, все же еда была съедобной.
Наконец, на пятый день пути, вдали показались стены города. Вначале я подумал, что это новая горная гряда, но мы быстро приближались и вскоре я смог рассмотреть темно-коричневые шипастые стены. Я был настолько поражен этим коллосальным сооружением, что до самого нашего въезда в окованные металлом ворота продолжал задирать голову, силясь рассмотреть все получше. За крепостными стенами вовсю бурлила жизнь. Весь народ был охвачен общим суетливым настроем. Тут и там носились детишки, а уличные артисты устраивали везде свои представления. В городе вскоре должен был начатся праздник, а бои должны были стать его главным событием.
Наш караван проследовал по главным улицам города и остановился у стен огромного коллизея. Здесь через пару дней и должно было состоятся открытие праздника. Меня вместе с остальными бойцами разместили в жилих помещениях под ареной, а все остальные кто сопровождал караван поселились в различных постоялых дворах. Завтра должны были пройти массовые тренировки участников, но сегодня мой день был свободен. Так что я, впервые оказавшись в таком большом поселении, не мог сдержать желания все его осмотреть.
С этой просьбой я и подошел к распорядителю боев. В ответ от него я получил тяжелую затрещину и обещание в следующий раз посадить меня на цепь. В его понимании рабы, к числу которых я относился, вообще не имели никаких прав. А уж просить о чем-то, тем более о том чтобы покинуть здание арены не могло быть и речи. Я, раздосадованный и обозленный этим отказом, быстрым шагом направился в отведенное мне помещение.
***
За окном на город опустилась ночь. Все обитатели колизея погрузились в сон, и только малые группы стражи оставались на своих постах. В тунелях под зданием чадили факелы, отбрасывая замысловатые тени. Они были словно живые в своем бесконечном танце.
Одна из этих темных сущностей на секунду замерла, словно о чем-то задумавшись, передала эту паузу соседке и вновь продолжила свой молчаливый и непостижимый танец. Их странное движение, неуловимой волной прокатилось по тунелям и остановилось у одного из проемов.
Стражник стоял, оперевшись спиной о стену и крепко держа в руках длинную прямую аллебарду, мерно кивал носом. Убедившись в том, что он крепко спит, от теней отделился серый силуэт. Он был весь покрыт черной вязью узоров, но как только он выступал на свет они мгновенно исчезали, растворяясь вместе с тьмой.
Прокравшись мимо стражи, я наконец оказался вне стен колизея. Благодаря тому, что Марол научил меня двигатся абсолютно бесшумно и карабкатся по любым поверхностям я быстро пересек улицу. Колизей отделенный ею от остальных построек остался позади и я скрылся в переулке. Через мгновение я вскарабкался по стене одного из домов ра крышу и размеренным шагом шел по черепице.
Я был, хоть и ненадолго, но свободен. Ночной ветерок доносил до меня свежесть полей, раскинувшихся за стенами. Я, грациозно прыгая с одной крыши на другую, с интересом прогуливался по городу. В большинстве окон, куда ни глянь был погашен свет, и только из некоторых кабаков еще слышались крики, уже порядком захмелевших посетителей. На востоке города распологались торговые площади, но лавки местных торговцев были давно закрыты, а приезжие собрали свои пожитки и сейчас отдыхали в тавернах. На севере города распологались огромные административные здания, отдельные окна которой все еще горели.
От созерцания городских красот меня отвлекло репонятное жажание. Оно неслышно разносясь над городом, звоном отдавалось в моей голове. Я поаробовал заткнуть уши, но оно не исчезло. Решив во что бы то ни стало избавится от раздражающего меня шума, я направился к его источнику. Описав на крыше небольшой круг и определив направление, я двирулся на встречу неизвестному сигналу.