Добравшись до его спальни, я замерла. Моя рука застыла на дверной ручке. Нерациональная часть меня боялась, что я найду его там с другой. Я не знала почему. Очевидно, его здесь нет. Арья рассказала мне, он поехал на встречу с каким-то напыщенным знакомым из Академии имени Эндрю Декстера.
Но с тех пор как Пол…
Нет. К черту Пола. Ты двигаешься дальше. Ты не позволишь прошлому руководить твоим будущим.
Я распахнула дверь. Как только я сделала это, весь воздух выбило из моих легких.
Потому что он здесь.
Висит во всю стену. Где должен быть телевизор. Прямо напротив его кровати. И он все так же прекрасен, каким я его помнила.
Постер «Чайки».
Тот самый огромный, который по волшебству «испарился» несколько месяцев назад. С моим лицом на весь кадр.
Это Арсен тогда взял его. Он был тем, кто украл его. Кто вмешался в работу камер и забрал все проклятые записи того, как он сам забрал эту штуку.
Мое лицо уставилось на меня в ответ. Я выглядела спокойной… Может, даже немного мечтательной.
Но он не мог быть здесь. Это не мог быть он. Постер потерялся на раннем этапе наших отношений, ну или чем-то, что тогда было между нами.
Но это… Как?
Его слова с нашей последней встречи нахлынули на меня:
«Моя потребность все время быть рядом с тобой была не из-за Грейс, а из-за тебя очень и очень давно. С того момента, как ты сбежала из «Нового Амстердама», сбив беднягу Кори с ног».
Он не соврал. Я ему правда понравилась с самого начала.
Я подошла к постеру и положила руку на мое напечатанное лицо. Что-то мокрое и странное стекло по моей щеке. Я потянулась рукой, чтобы достать это, и внимательно осматривала кончик пальца, на котором можно было увидеть идеально ровную, прозрачную и соленую слезу.
Я плакала.
Я наконец-то плакала!
Я больше не проклята, и ко мне вернулись все мои чувства.
Начался настоящий потоп. Громкие и детские вопли вырывались из меня через мою грудь и рот. Я старалась выплакать все за тот год, когда была лишена этой возможности. Плакала из-за смерти Пола. Из-за того, что он сделал со мной. Из-за Грейс. Из-за того, что она сделала с Арсеном. Из-за того, что потеряла роль Нины. Из-за обретения другой точки зрения. Из-за Риза. Из-за Арсена, который прятался десятилетиями за стеной начитанности и остроумия.
Больше всего я плакала из-за себя. Но удивительно, это были не слезы отчаяния или жалости, а освобождения.
Я чувствовала себя смелой. Сильнее, чем когда-либо. И полной невероятной надежды.
Я прошла через ад и сквозь огонь, только чтобы выйти с другой стороны, покрытая шрамами и синяками, но сильнее, чем когда-либо.
«Я горю ради тебя», – так он сказал. И я тоже готова была гореть ради него.
Я упала на кровать Арсена и плакала, плакала и плакала несколько часов.
Плакала, пока не заснула, убаюканная ароматом любимого мужчины.
Глава 33. Арсен
Мой телефон разрывался от уведомлений, когда я ехал в такси к своему дому из аэропорта.
Кристиан:
Кое-что случилось, пока меня не было.
Арсен:
Я не буду помогать тебе закапывать трупы.
Кристиан:
Ты думаешь, я бы попросил тебя о чем-то подобном по сообщениям? Считаешь меня настолько тупым?
Арсен:
Не задавай вопросов, ответы на которые не готов услышать. Что случилось?
Кристиан:
Арья взяла запасные ключи от твоей квартиры.
Арсен:
Я польщен, но она не в моем вкусе.
Кристиан:
Уинни попросила их у нее.
ТЫ ПРИДУРОК.
Я хотел, чтобы мое сердце перестало биться, как кувалда, но все бестолку. Мой пульс усиливался от одной только мысли, что Уиннифред сейчас в моей квартире. Я даже не удосужился ответить Кристиану. Лишь проверил пробки в приложении, которое оповестило, что, как всегда, на моей улице адская пробка.
Я нервно постукивал ногой по полу машины. Будет ли это чересчур подкупать каждого идиота перед нами, чтобы они остановились и пропустили нас вперед?
Когда мы были где-то в пяти кварталах от моего здания, я попросил водителя остановиться и кинул в него пачку наличных.
– Вы дойдете пешком? – удивленно спросил он. – Немного опасно посреди ночи…
Но я уже вылез из машины, торопясь как сумасшедший. Добравшись до здания дома, я обнаружил, что лестница закрыта. Ругаясь, я пнул мусорку и вызвал лифт. Ожидание казалось бесконечным. Как и поездка наверх до квартиры. Но внутри я увидел пустую гостиную. Уиннифред не было.
Я проверил кухню и все остальные комнаты, после чего быстро направился в спальню. Я нашел ее крепко спящей, растянувшейся на моей кровати. Лишь от одного взгляда на нее у меня перехватывало дыхание.