Они дарили друг другу подарки, отмечали вместе праздники и планировали совместное будущее. У них были романтические ужины, походы по магазинам и даже прозвища. Он звал ее Джиджи.
Джиджи намного лучше куколки.
Я не отрывалась от бумаг несколько часов. Может, даже больше. Может, несколько дней. Кто знал? Я была полностью поглощена новой информацией… Детали… Сообщения… Электронные письма. Здесь было очень много рабочих писем. Как их только достал частный детектив?
– Думаю, настало время открыть бренди. – Арсен разом отодвинул все передо мной, собрал страницы и фотографии и засунул их обратно в конверт. Он сходил за двумя бокалами и графином. Щедро налил нам обоим, толкнув в мою сторону бокал, пока не уперся мне в локоть.
– Тебе нужно отвлечься, – высказал он свои мысли.
– Мне нужна пуля в лоб, – пробормотала я. Он продолжительное время внимательно изучал меня.
– Ты знаешь, Марс красный, потому что покрыт оксидом железа, который, по сути, представляет собой ржавчину. Он также главный кандидат для того, чтобы люди могли жить там.
– Что ты хочешь этим сказать? – Я со вздохом подняла на него взгляд.
– Хочу сказать, – он сделал глоток своего напитка, – что если что-то не сработало или заржавело, например твое сердце, это еще не значит, что оно не может выжить.
– Все еще не понимаю, – соврала я.
– Давай, Простушка. Ты увернулась от пули. Представь, что было бы, если б ты узнала обо всем в сорок пять, когда отдала Полу лучшие годы своей жизни, включая незапланированные кесаревы сечения, обвисшую грудь и бродвейскую мечту?
На эту непристойную шутку я ответила рычанием.
Я закрыла лицо руками. Мой стакан опрокинулся, расплескавшись по всему полу. Разбилось стекло. У меня даже не было сил пробормотать извинения. По крайней мере, до этого момента я могла сказать себе, что Пол лишь выпускал пар с Грейс из-за всего напряжения, которое накапливалось в нашем браке. Теперь даже это слабое оправдание не подходило. То, что у него было с ней, не было грязным и непристойным. Они любили друг друга. Просто терпели наше с Арсеном существование.
– Уиннифред, – голос Арсена стал жестче. Он поднялся. Я даже не подняла голову, чтобы посмотреть на него. – Сейчас же перестань. Ты должна была догадаться. Если интрижка длится больше месяца, значит, людям не наплевать друг на друга.
– Я не из-за этого разбита. – Я использовала рукав своего черного свитера, чтобы вытереть нос. Мне было уже все равно, что я выглядела как сопливая и противная каша. Пачка салфеток появилась сбоку от меня, и я схватила ее, вытирая нос, даже не поблагодарив. Все еще нет слез. Никаких слез. Никаких.
– Тогда почему ты такая? – его голос спокойный, совсем без эмоций.
– Потому что я не могу винить его. – Я подняла взгляд на Арсена, на его черные, как смола, глаза, жесткий подбородок и невозмутимое выражение лица. – Он не получил того, чего хотел от женитьбы на мне. Я не та милая девушка, которую ты видел в Италии. Я не такая хорошенькая, теплая и не десерт из персиков. Я не… Я даже не знаю, как приготовить десерт из персиков!
Я вскинула руки в воздух, после чего спрятала в них лицо.
– Я не был готов к такому признанию, – саркастично протянул он. – Мне следует позвонить федералам? Может, в Интерпол? Это слишком важный секрет, чтобы оставлять его в этих стенах.
– Будь серьезным хотя бы на секунду. Я говорю тебе, я – огромное разочарование.
– Я серьезен, – спокойно проговорил Арсен. – Ты сложный человек, а не акции, которые он выкупил. Он думал, что сделал точную ставку, но это он идиот. А не ты.
– Прекрати! – Я подорвалась с места. Стекло хрустело под моей обувью. – Не защищай меня. Я не та маленькая девочка с Юга, в которую влюбился Пол. Я стерва, которая попыталась получить работу в «Калипсо Холле» и преуспела в этом, чтобы через нее подобраться к тебе! – Теперь, после того как признание вырвалось из меня, я уже не могла остановиться. – Я хотела встретиться с тобой, Арсен, потому что знала, что ты – человек со связями, который мог пролить свет на то, что происходило между Грейс и Полом. Я хотела получить твои знания, твою информацию, твои средства. Хотела использовать тебя, чтобы добраться до правды. Я знала, что ты владелец театра. Я хотела, чтобы ты думал, это твоя идея обменяться информацией. Но я принялась за работу, потому что мне нужен был этот файл. – Я указала на манильский конверт. – Я манипулирующее, слабое, грубое подобие женщины, и я хотела использовать тебя. Я эгоистка, как ты и говорил!