Я выпила еще немного, пытаясь стряхнуть с себя тревожное чувство от осознания, что Арсен никогда не будет искать любви.
– Может, мне стоит вернуться в Малберри-Крик.
– И что делать? – Его глаза блестели от насмешки, эта дразнящая улыбка снова появилась на его лице. – Доить коров?
– Во-первых, у нас даже нет коров. – Я одарила его многозначительным взглядом. – Со мной будет моя семья, друзья, мой круг общения. У меня будет… Риз.
– Кто такой Риз?
– Мой бывший парень. Мы расстались, когда я переехала в Нью-Йорк. У нас были замечательные отношения. Он милый парень.
– Пожалуйста, убей меня, если первое, что мне придет на ум для описания бывшей, это милая. – Арсен закатил глаза.
– Быть милым – это прекрасная черта, – я рассмеялась.
– Так ты не попадешь в историю. – Он отсалютовал мне стаканом.
– Не все хотят попасть в нее, – заметила я.
– Расточители воздуха. – Он состроил недовольное лицо. Это заставило меня рассмеяться.
– Я не ненавижу тебя так же сильно, как несколько недель назад, – призналась я.
– Что ж, тогда вот тебе пища для размышлений. – Он повернулся ко мне. – Ты по какой-то причине рассталась с Ризом. Никогда не забывай об этом.
С наступлением ночи графин с бренди опустел. Арсен принес папку, и мы снова вместе просмотрели фотографии, но в этот раз было не так ужасно, как в первый. В какой-то момент раздался звонок в дверь. Он заказал еду. Блюда африканской кухни. Моей любимой. Жареные свиные отбивные, листовая капуста, кукурузный хлеб, макароны с сыром и пирог с абрикосовым джемом. Никаких следов персикового десерта. Он действительно все продумывал.
Мы ели, запивали большим количеством воды, а потом алкоголем.
Я становилась наглее. Может, даже безрассуднее. В конце концов, это Арсен. Он никогда не полюбит меня. Не то чтобы я хотела. Но он никогда и не предаст меня.
Потому что он никогда не станет моим.
– Мне есть в чем признаться. – Я спрятала руки между бедрами.
– Оно такое же значимое, как про персиковый десерт? Мое сердце может выдержать только одно. – Он положил руку на свою мускулистую грудь.
– Ты должен пообещать никому не рассказывать, – я проигнорировала его шутку. Я начала говорить невнятно, и это была отличная причина не говорить ему, что у меня на уме. Но я наелась и напилась, и атмосфера между нами сильно отличалась от той, на автокинотеатре. Сегодня вечером он создал совсем другое настроение. Как будто я с лучшим другом. С парнем, которому можно доверять. И не то чтобы мне больше не с кем поговорить.
– Обещаю. Только если это не что-то по-настоящему пикантное, а то тогда я пойду в The Enquirer.
Со стоном я толкнула его плечо, надеясь, что это что-то всколыхнет внутри него, побудив поцеловать меня. Провал. Сегодня он другой. Самоуверенный, как всегда, но сдержанный.
– Возможно, я бесплодна.
Эти слова взорвались между нами. Вздохнув, я продолжила:
– Точнее, невозможно. Скорее всего, точно. Помнишь, когда ты увидел меня в Италии? Я была вся в слезах в уборной.
Мои уши горели, когда я вспоминала этот момент. Он медленно кивнул, глядя на меня.
– Из-за этого я поссорилась с Полом.
– Понимаю. – Он гладил свой подбородок. – В первый раз, когда мы говорили о них, в «Новом Амстердаме», у тебя случился нервный срыв после того как я сказал, когда у них началась интрижка.
Сглотнув, я посмотрела на свои ноги.
– Потому что в то время мы с Полом как раз обсуждали то, что, возможно, у меня проблемы с зачатием. Я чувствовала себя так, будто он отказался от меня и ушел к ней.
Арсен ничего не говорил какое-то время, будто только что не слышал ничего, что я сказала. Очевидно, это стало ошибкой. Мне неловко ждать его ответ, поэтому я встала.
– Где ванная?
– Вторая дверь слева по коридору.
Сходив в туалет, я вернулась в гостиную и нашла его в той же позе, что и оставила. Я жалела, что рассказала ему о своем бесплодии. Не знаю, чего я ожидала, но точно не полной апатии.
– Я рад за тебя, – проговорил он со своего места на диване.
– Рад за меня? – Я моргнула, решив, что мне послышалось.
Он кивнул.
– Почему?
– Потому что на самом деле ты разбита не из-за Пола. А из-за того, как вы расстались, и что он не любил тебя настолько, чтобы принять с твоим, как ты считаешь, недостатком. Это отличный рычаг двигаться дальше. Ты сможешь найти кого-нибудь другого. Того, кто осознает, что ценность человека измеряется не его репродуктивной системой, кто живет правильной жизнью. Возможно, этот парень Риз или кто-то подобный. Пол станет далеким воспоминанием, всего лишь историей.