Я опустил голову, сурово на нее посмотрев. «Я дам тебе подсказку. Просмотр трех фильмов с тобой той ночью с пустыми коробками из-под китайской еды и пустой коробкой, где когда-то лежала шестнадцатиунциевая пицца, был одним из лучших моментов в моей жизни. Я никогда так не смеялся, и мне очень понравилось держать тебя на руках, пока ты съеживалась во время фильма ужасов». Я снял с нее солнцезащитные очки, положив их на край бассейна. Мне хотелось увидеть ее прекрасные глаза. «Милая. Ты то, на что я надеялся, но отказался найти с тех пор, как умерла Тоня. И подумать только, эта женщина — лучшая подруга Софии».
Мы оба рассмеялись.
«Конечно, я не занимаюсь кражей колыбелей», — признался я.
«О, это сделало бы тебя извращенцем». Она сморщила нос. «Но я говорю серьезно».
«Почему ты думаешь, что я не такой? Да, моя жизнь совсем не традиционна. И да, всегда будут аспекты опасности, которые я не могу контролировать, но у меня есть способы обеспечить чью-то безопасность».
«Я не беспокоюсь о безопасности. Я могу перейти дорогу и попасть под автобус. Я просто… Мне тоже нужна жизнь. Я не избалованный пудель».
«И я никогда не хочу, чтобы ты была такой. Ты слишком умна и креативна».
Ее глаза загорелись, как будто я наконец сказал правильную вещь.
«Мои дочери хорошо к тебе относятся?»
Ее смех заставил мое сердце расширится. «Я прочда им закон о беспорядках».
"Действительно?"
«Ради бога. Нет. Мне это было не нужно. Они принесли мне подарок и сказали, что им жаль. У нас все хорошо. Это значит…»
Мне не нужно было приглашение. Я захватил ее рот, смакуя каждый момент с ней в очень простом способе, который она предпочитала. Это было таким же шоком для меня, как, я был уверен, и для нее. Я обхватил пальцами ее шею, наклонив ее голову большим пальцем. Когда она обняла меня, странное чувство поселилось в моей системе.
Пришло время отпустить прошлое.
«Эй, ну же. Ребята. Есть время и место для извращенной страсти», — поддразнила София.
«Другими словами, снимите комнату», — добавила Даниэлла.
Я отстранился и покачал головой. Семья. Я был вынужден осознать, что принимал это как должное, позволяя двадцати с лишним годам одиночества пройти. Это прекратится прямо сейчас.
«Выпей. Может, это тебя охладит». София присела, ее улыбка была такой же озорной, как и у Кэролайн.
Едва я успела обхватить его пальцами, как французские двери распахнулись, и Николай широкими шагами направился ко мне.
«Ты что, не слышал, что я сказал? Возьми выходной», — сказал я ему.
«Ничего не поделаешь, босс. Произошло кое-что», — сказал он, явно обеспокоенный.
"Что?"
«Накопитель был частично восстановлен».
Когда я вернулся в свой кабинет, мои люди уставились на меня. Нет, я не мог вспомнить, видели ли они меня когда-нибудь в плавках или с полотенцем, обернутым вокруг талии. Что ж, давно пора было что-то менять.
«Кажется, у меня полный дом», — сказал я, переводя взгляд с Александра на Николая, с Сергея и Максима на Джо Майерса. Я нанял этого парня прямо из MIT. Я следил за ним во время его учебы, выручая его, когда его поймали на взломе мэйнфрейм в штаб-квартире ФБР в округе Колумбия. И я сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться.
Конечно, парень был достаточно умен, чтобы понять, что пятьсот тысяч плюс льготы, которые я ему платил, были не просто мелочью. Теперь он управлял командой из шести человек, трех мужчин и двух самых умных женщин, с которыми я когда-либо общался.
Они не только обеспечивали безопасность моих обширных компьютерных и коммуникационных систем, но и разработали несколько приложений, которые я использовал в повседневной работе. Футболка Pink Floyd и джинсы, которые он носил, напомнили мне, насколько он молод. Какое мне дело до того, что он носит? Главное, чтобы они гарантировали, что мой мир останется приватным и не будет взломан.