— Сей момент, — сказал доктор, — капельница уже готова! Сейчас очистим вас от шлаков.
— Г-де М-мотя?
— Уехал.
— Куда?
— Не знаю! Расслабьтесь, скоро все пройдет…
Пролежав под капельницей три часа, Князь почувствовал себя значительно лучше, а затем, получив большую дозу снотворного, крепко уснул. Пробудился он ближе к вечеру, почти здоровый.
— Баню натопили, шеф! — доложил дежуривший возле кровати Сашка.
— Где Мотя?
— Он подъедет позже. Недавно позвонил, сказал, что приготовил приятный сюрприз!
— Идем париться…
Банщик постарался на славу. Размякший после парилки, Князь окунулся в ледяной бассейн, принял теплый душ и развалился на широкой деревянной скамье, прихлебывая из большой глиняной кружки квас. Похмельный синдром полностью исчез, голова прояснилась.
«Где же Мотя? — лениво думал он. — Я ему по пьяни чего-то плел про Кондрата, которого, кстати, совсем не помню. Нес какую-то чушь про Магомета и гору. Впредь не стоит так напиваться, однако быстро меня откачали! Хорошо быть паханом! Ведь раньше я…» В мозгу вспыхнуло и тут же погасло мимолетное воспоминание о прошлой жизни, которая никак не соответствовала его нынешнему положению.
«Странно, — подумал он. — Опять померещилось, будто я здесь чужой».
— Шеф, ужин готов, — сообщил зашедший в предбанник Сашка. — Хочешь есть?
— Пожалуй…
Основательно подкрепившись, Князь вышел во двор, уселся на лавочку около крыльца и закурил сигарету. Легкий ветерок ласкал разгоряченное лицо. Неподалеку, среди голых деревьев, деловито прогуливалась ворона. Было тихо, прохладно, хорошо, совсем как у тетки в деревне…
«Стоп! Какая деревня? Что за тетка?»
Князь напряг память и явственно увидел себя, одетого в дешевый дряхлый спортивный костюм, копающегося в крохотном огороде, а дальше… дальше опять сплошная чернота.
«Нет, это невозможно! — подумал он. — Обычная галлюцинация. Результат сотрясения мозга, усугубленного попойкой!»
Князя потянуло в сон. Он вернулся в дом и, не раздеваясь, прилег на кровать. Приснилось пахану, будто идет он по широкому заасфальтированному тоннелю. Свернуть некуда — по обе стороны каменные стены. Потом тоннель раздваивается. Один ход налево, другой — направо. Правый — прямо, но ухабистый, зато в конце виден свет. Левый — кривой, однако вымощен золотыми плитами. Правда, на них то здесь, то там расплылись огромные кровавые пятна, а впереди — тьма. Князь колеблется, куда свернуть. Не хочется ему спотыкаться на колдобинах. По золоту шагать гораздо удобнее… Так и не придя к определенному решению, он проснулся. Мягко светил ночник. Громко тикали большие настенные часы, показывающие половину первого ночи. Князь прикурил сигарету и задумался. До чего странные сны ему снятся: то он — и палач и жертва одновременно, то захудалый научный сотрудник, а теперь развилка… Может, он вовсе и не он, а… а кто же в таком случае?!
— Чушь собачья, — вслух сказал Князь. — Здорово меня те гады по черепу треснули. Нужно у доктора проконсультироваться.
— Ты не спишь? — в комнату осторожно заглянул Сашка.
— Нет.
— Мотя приехал, с сюрпризом!
— Позови.
— Хорошо.
Через пять минут вошел Мотя с большой спортивной сумкой в руках. Лицо бандита излучало радость и самодовольство.
— Я последовал твоему совету, и получилось! Самому не верится! Недаром ты стал паханом! Голова у тебя варит прекрасно, даже у вдрызг пьяного!
— Какой совет? Ты о чем? — удивился Князь.
— «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе», ухмыльнулся Мотя. — Прекрасная идея! Мне удалось выманить Кондрата из берлоги! Смотри!
Мотя открыл сумку и вытащил за волосы отрубленную человеческую голову. Белое как воск лицо искажала жуткая гримаса, зубы оскалились, в уголках рта запеклась кровь, глаза закатились под лоб.
Князь остолбенел, вмиг покрывшись липким холодным потом. Ему не верилось, что все это происходит в действительности. Мотя истолковал молчание шефа по-своему и начал длинный хвастливый рассказ о поимке и убиении Кондрата.
Князь не слышал ни слова. Он ощущал лишь тошноту и дикий, животный ужас. Прошло неизвестно сколько времени. Мотя закончил наконец свой отчет и замер, ожидая похвалы за добросовестно выполненную «работу».
— Убери! — с трудом вымолвил Князь. — Мне плохо!
— А, не до конца оклемался, — понимающе усмехнулся Мотя. — Я предупреждал! После сотрясения нельзя напиваться!
— У-бе-ри!
— Как скажешь. — Положив страшный «сюрприз» обратно в сумку, бандит вышел. Князя вывернуло наизнанку.
«Почему мне так противно? — корчась в спазмах, мысленно стонал он. Ведь, по словам Моти, — я лично распилил Косого тупой пилой! Или… я — не я?»
ГЛАВА 4
До самого утра Князя мучили кошмары. Да и заснуть ему удалось, только приняв лошадиную дозу снотворного. Мерещилась новоявленному пахану всякая чертовщина — летала по комнате голова Кондрата, завывала, матерно ругалась; пританцовывал возле двери отравленный собственным ядом Добряк; высовывались из пола длинные, грязные, когтистые лапы и норовили утащить Князя в преисподнюю; с потолка сочилась кровь, ее становилось все больше и больше вот липкая красная жидкость достигла уровня кровати. Князь пытался бежать, но ничего не получалось. Тело отказывалось повиноваться.
— Иди ко мне!.. Иди ко мне… Иди ко мне… — гремел в ушах страшный, нечеловеческий голос.
— Нет, не пойду! — плакал Князь.
— Га-га-га! Никуда не денешься!
— Или хочешь снова перебиваться с хлеба на квас? Нет? То-то же, голубчик, за все приходится платить! Иди ко мне… Иди!
Князь проснулся около девяти, потный, перепуганный. Выпив три чашки крепкого чая без сахара и выкурив несколько сигарет, он более-менее успокоился.
— Нужно съездить в город, решить некоторые проблемы, — сообщил ему Мотя.
— Куда дели голову?
— Спрятали надежно, никто не найдет, труп тоже. Как самочувствие?
— Приемлемо.
— Великолепно! Звонил Федот, хотел встретиться.
— Кто?!
— Леня Федотов, крупный авторитет, твой старинный приятель. Одна крыса[7] нагрела его на «лимон» баксов и скрылась в неизвестном направлении. Федот просит помощи, ведь у тебя хорошие завязки с мусорами. Если поможем поймать крысу, получим хороший куш. Федот предложит тысяч двести-триста, но лучше потребовать половину. Даст, никуда не денется! Без нас ему не справиться!
— Когда встреча?
— В двенадцать в ресторанчике «У камина». Цены там ломовые и народу почти нет. Можно покалякать без помех!..
Ресторанчик «У камина» был абсолютно пуст. Цены здесь действительно кусались, к тому же чаевые включались в счет (там имелась специальная графа — «за обслуживание»). Подобное нововведение вызвало бы приступ истерического смеха у любого иностранца, однако привыкшие к различного рода маразмам россияне воспринимали это как должное. Князь с Мотей уселись за столик (телохранители остались в машине), сделали заказ и принялись ждать. Вскоре появился Федот, пожилой худощавый мужчина с седыми волосами, подстриженными ежиком, и колючими, злыми глазами.
— Князь! До чего я рад тебя снова увидеть! — Федот изобразил на лице лучезарную улыбку. — Хитер же ты! Я прямо восхищаюсь!
Он еще долго рассыпался в комплиментах и лишь спустя двадцать минут перешел к делу.
— Васька Гуськов, падла сраная, толкнул партию дури,[8] прикарманил лавы и слинял! — начал Федот, прихлебывая кофе со сливками. В голосе его слышалась лютая ненависть. — Мы с ног сбились, разыскивая пидора, но без толку. Без конторы[9] не справиться. Помоги! Внакладе не останешься. Двести штук твои!