Оказавшись на свободе, он сразу вошел в круг наиболее влиятельных лидеров уголовного мира Москвы. Почти все вечера проводил в ресторанах. Отличался властностью, переходящей в жестокость. Его часто приглашали теневым арбитром, когда предстояло решить вопрос о несвоевременной выплате долгов. А таких ситуаций было много. Ведь в России 80-х годов расцветало нелегальное предпринимательство. Из необъятной государственной казны или резиновых фондов мощных производственных объединений, где все было наше и общее, наиболее предприимчивые старались перекачать в свой карман как можно больше ценностей. Повседневными нормами реальности стали приписки, очковтирательство. Например, на строящемся объекте еще не было крыши, а в официальных отчетах он показывался как завершенный. План был выполнен, и ответственные за него получали награды, премии, новые посты. Потом назначенный преемник тихо расхлебывал чужие грехи. Если сор из избы не выносил, через какое-то время он тоже получал повышение. Таковы были правила игры, название которой — плановое социалистическое хозяйствование.
Конечно, в таких условиях можно было под крышей завода, комбината и т. п. открывать и организовывать цеха левого производства. Здесь из государственного сырья за счет бюджетных средств производили несчетную продукцию. Она реализовывалась через черный рынок, сеть реальных торговых точек, но по подложным документам. Баснословная прибыль, не облагаемая налогами, оседала в карманах узкого круга лиц, и круговая порука была им надежной защитой от закона.
Вот на этот-то Клондайк и вышли российские джентльмены удачи типа Япончика и ему подобных. Они, можно сказать, тоже были порождением эпохи, и так случилось, что Иваньков оказался в первой шеренге отечественных рэкетиров. Не было бы его, появился кто-то другой. Уж очень благоприятны были условия.
Из документов МВД СССР:
В начале 1980 года Иваньков В. сплотил вокруг себя преступную группу из числа ранее судимых лиц. В нее вошли: Быков Владимир Васильевич, 1937 года рождения; Слива Вячеслав Маракулович, 1944 года рождения; Сосунов Асаф Евдаевич, 1938 года рождения. Входили в нее и братья Квантришвили — Амиран (профессиональный игрок в карты) и Отари (бывший тренер по борьбе).
Участники преступной группировки, используя удостоверение и форму сотрудника милиции, а также огнестрельное оружие, производили самочинные обыски у дельцов теневой экономики, живущих на криминальные доходы, похищая у них ценности и деньги, в некоторых случаях совершали квартирные кражи.
Помимо этого, имея широкий круг осведомителей среди зажиточной интеллигенции и госчиновников, бандиты выявляли лиц, располагающих крупными суммами денег и ценностями, вступали с ними в контакт, затем обманным путем увозили их на автомашинах за пределы г. Москвы или доставляли на квартиры своих связей, где, применяя физическое насилие (нанесение побоев, изощренные пытки, в том числе использовали подручные средства: паяльники, утюги и тому подобное), угрожая расправой, добивались от жертв выдачи денег и ценностей.
В числе потерпевших был и известный коллекционер-филателист. Япончик и два его сообщника изрядно поработали над этим клиентом. Выбивая деньги, они приковали его к водопроводной трубе в ванной комнате. Когда от боли жертва теряла сознание, ее обливали водой и продолжали пытку. В конце концов пообещали, что последней процедурой для коллекционера будет ванна с кислотой. Ассистент Япончика, Балда, притащил огромную бутыль. Тяжелая ядовитая жидкость, испаряясь, забулькала по эмали. Тогда коллекционер сломался и подписал три расписки, каждая на 20 тысяч рублей. По тем временам — почти шесть автомобилей «Волга». По мелочам команда рэкетира номер один не работала.
Но к этому времени муровцы наконец-то нашли свидетелей, по показаниям которых можно было возбуждать уголовное дело. Прокурор дал санкцию на арест Иванькова.
О том, как тогда брали Япончика, Петровичу рассказывал его первый начальник-руоповец. В начале 80-х он был одним из ведущих сыщиков ГУУРа (Главного управления уголовного розыска) МВД СССР и участвовал в операции. Вот как это было.
Оперативники следили за домом Иванькова несколько дней. Наконец он появился. Ему дали войти в квартиру. Через некоторое время Япончик вышел. Направился к уличному телефону-автомату. Набрал номер.
Вдруг Япончик швырнул трубку — видимо, получив какое-то известие. Скорее всего, его предупреждали, что тучи над ним сгущаются. Была явная утечка информации. Это ощущалось и раньше — он всегда ускользал из расставленных на него силков.