Приехал за Яном часов в 20. Он был с женщиной и сразу пригласил сходить с ними в ресторан «Прага» — отметить там какое-то событие. Пришлось согласиться, так как высказывать все накипевшее при постороннем человеке было неудобно. Решил выждать момент. Вскоре это удалось.
У входа в ресторан поговорил с Яном. Тамара сидела в машине. Высказал все свои претензии, сказав, что вчера прождал ребят 4 часа и сегодня опять не меньше времени потерял, а в результате они встретили его пьяные в кафе и чуть не набили морду.
Ян дал компенсацию — 1000 рублей купюрами по 25 рублей и попросил рассказать, как все было и почему он не дождался ребят. Пришлось все подробно рассказать. Выслушав, Ян сказал, что им лучше какое-то время не встречаться, попросил даже не звонить.
Степан понял, что ребята что-то начудили, но спрашивать у Яна не стал. А 7 августа 1990 года он прочитал статью в газете «Известия», что 27 июля в Москве был ограблен известный коллекционер, искусствовед Магидс. Неизвестные преступники вынесли из квартиры, где и хранилась коллекция, имущества на сумму около 4 000 000 долларов США. Адрес коллекционера не указывался. Каких-то подозрений это известие пока не вызвало.
Но прошло еще некоторое время, и Степан все понял и ужаснулся тому, что судьба так некстати свела его со щедрым работодателем.
20 сентября 1990 года Яна не стало. Он скончался на территории Бельгии, якобы повесился. Первым об этом сообщил его друг и переводчик, с которым они вместе выехали за границу для решения каких-то коммерческих вопросов. Потом какие-то неизвестные напали на сына Яна, избили его и прострелили ему навылет обе щеки. Он попал в больницу.
Степан тоже не остался в стороне от цепочки этих загадочных и страшных событий. Через пару недель после похорон Яна ему позвонил один из братьев Буториных и сказал, что надо увидеться. Тут же договорились встретиться у комиссионного магазина на Тимирязевской улице. Степан предупредил жену: мол, не вернусь к вечеру — звони в милицию.
— Вечно ты вляпаешся в какую-нибудь историю! — запричитала женщина.
— Жизнь такая пошла.
— Не жизнь, а ты такой. Можно подумать, я тебя не знаю…
— Ладно, я пошутил. — Степан перевел разговор в более легкое русло. — К нормальным ребятам иду. Все обойдется.
У комиссионки Степана уже ждали. Стояла светлая «пятерка», за рулем которой сидел один из братьев. Второй развалился на заднем сиденье.
— Садись, — пригласил Александр, открывая переднюю дверь.
— Что за нужда?
— Садись и поедем. С тобой Евген поговорить хочет.
— А сам-то он где?
— У «Рассвета».
Возле кинотеатра «Рассвет» и в самом деле уже ждал Токарев. Он сел на заднее сиденье, и все поехали на улицу Приорова, за гаражи. По пути обстановка в салоне резко обострилась. Буторин, сидевший сзади, достал револьвер и демонстративно проверил, заряжен ли он.
— Не для меня случайно приготовил? — Степан решил идти ва-банк.
— Увидим, может, и для тебя…
— Жена знает, куда я пошел и с кем встреча.
— Ну и что?
— Она знает и другое.
— Что другое-то?
— Кому звонить, если не вернусь.
Из личного дела бывшего участкового инспектора:
Токарев Е.М уволен из органов внутренних дел в связи с возбуждение уголовного дела. Следуя в городском такси, он необоснованно применил штатное оружие (ПМ). Его действия были квалифицированы следствием по ст. 171 и 109 УК РСФСР. Однако проведенная по делу стационарная судебно-психиатрическая экспертиза дала заключение о невменяемости в отношении содеянного преступления. Учитывая повышенную социальную опасность Токарева В.М., было принято решение о необходимости его направления на принудительное лечение в психиатрическую больницу с усиленным наблюдением.
— Не пойму, чего ты так разволновался? — спросил Токарев. — Разве были причины?
— Я всегда так поступаю.
— Ну, это мы сейчас проверим. — Буторин передал Токареву револьвер и вышел из машины.
— А пока ответь нам на несколько вопросов, — начал издалека второй Буторин, но, вдруг сменив тон, приставил к боку Степана здоровенный охотничий нож. — На кого стучишь, падла?
— Не понял! — опешил Степан.
— Есть только два варианта. Первый — закладываешь ментам! Тогда нас не сегодня-завтра заметут. Второй — шестеришь на бандитов, которые ищут коллекцию.
— Понятно. Так, выходит, я вас тогда катал, чтобы этого коллекционера обуть?