Рид подошел к окну. Зачарованный лес не так уж далеко. Если поторопиться, можно догнать, стемнеет не скоро. Как будто догадавшись, что Рид хочет сделать, книга стремительно уменьшилась в размерах, стала не больше его ладошки. Книгу можно взять с собой, в карман отлично помещается. На опушке Зачарованного леса Рид был несколько раз, когда навещали дедушку Дана.
Стянув на кухне пару пирожков, Рид лениво вышел со двора. Если соседи заметят, что он куда-то спешит, обязательно остановят, начнут расспрашивать. В маленьком городке все на виду. Только на окраине Рид обернулся и помчался в сторону холмов. Там, за большим валуном, уже Зачарованный лес. По запаху он легко найдет родителей. Он может им даже не показываться, просто посмотрит, какие у них дела. Если книга оставили дома, зачем они пошли в лес? Передумали ее сжигать?
Рид не рассчитал время. Холмы только казались близкими, на деле он бежал полдня. У валуна еле отдышался. Родители были здесь, их запахи еще чувствовались. Наверно, тут они вышли из подземного хода. Обнюхав валун, Рид лег. Очень устал, лапы дрожали и завершить оборот он толком не смог. Хвост болтался и уши стояли торчком. Идея проследить за отцом и мамой уже не казалась замечательной. Вернее, идея была замечательная, но исполнение Рид провалил. Нет сил искать родителей по следу.
— Какой хвостик! И ушки. Кого-то это мне напоминает, — тяжелая рука придавила Рида к земле. Давила сильно, пока он не потерял сознание.
Очнулся Рид в подвале, сорвал тряпку с головы. Влажные стены и холодный пол. Его похитили. Но зачем? И кто? Сунул руку в карман — книга исчезла. Наверно, выпала, пока его тащили. Рид обиженно заскулил, какой же он хранитель, если не сберег то, что ему доверили. И мама опять разволнуется.
Лимми медленно обошла когда-то страшное место. Избушка Гилдерина стояла здесь, яма от нее и все вокруг заросло густым кустарником. Здесь на Пая упала колдунская сеть, вон там Лимми пряталась и следила за колдуном и мамой, а в том овраге стоял сарай, где на цепи сидел Пай. Лимми не очень-то понимала, почему ей непременно захотелось здесь побывать. Только давно забытое чувство, что кто-то стучится к ней в мысли, не давало расслабиться. Дома она решила, что виновата книга, но сейчас понял, что ошибалась.
— Лим, что с тобой? — Пай обнял жену, заглянул в глаза. — Ты на себя не похожа.
— Не пойму пока, — Лимми прижалась ухом к груди мужа, ей требовалось слышать как спокойно бьется его сердце. — Когда-то Гилдерин лез в мои сны. И Василька. Похожие ощущения.
— Мне это не нравится, Лим. Пойдем-ка домой, — Пай решил посоветоваться с Беоль, а может и нагрянуть к отражам. Он знал, что парни несколько лет назад все-таки разгромили школу, где их держали под видом учебы, а на деле продавали богатым семьям для сексуальных утех. Кто знает, не восстановился ли бывший притон. А сюда он лучше вернется с Бугром и все тут проверит.
— Подожди. Василька где-то здесь, — Лимми обиженно надула губы.
— Щеночек, неужели ты до сих ревнуешь к этой облезлой старой кошке?
— Она хотела нас разлучить. И продала меня развратникам. Я ее не простила.
— О прощении речь не идет, я не люблю, когда ты расстраиваешься. Давай, улыбнись и поцелуй меня.
Лимми послушно подставила губы, но теперь насторожился Пай. Он вглядывался в сторону родительской усадьбы, что-то темнело за кустарником. Осторожно задвинув Лимми себе за спину, Пай направился к непонятному объекту. Это оказался шалаш. Сделанный основательно и грамотно. Укрытый ветками, которые слегка завяли, и лишь поэтому Пай обратил на него внимание. Листва отличалась по цвету.
— Что это, Пай?
— Как раз то, что ты чувствовала. Судя по всему, Василька была здесь. Может даже вчера.
— Жила в шалаше? Настолько обеднела?
— Не жила. Встречалась здесь с кем-то. Регулярно, причем, — Пай тщательно все осмотрел и обратился в пса. То, что пропустили человеческие глаза, доступно нюху и чутью зверя.
— Значит, переход все еще действует, — Лимми огорченно покачала головой.
За годы спокойного счастья они стали беспечными. Охрана работала, но что она могла сделать против колдунских штучек. Книга не просто так активизировалась. Захотеть ее увидеть могла только Василька, больше никто о книге не знал. Может и тогда, во время взрыва, она приходила за ней. Опалила усы и выронила, потеряла. И как быть с тем, что книга доверилась Риду? Сын в опасности?