— Секрет, — скупо улыбнулась она, — но ты его, конечно, знаешь. Просто мы не хотим афишировать наши отношения. Так удобнее и для меня, и для него. Он дает мне деньги, а я трачу их на свою карьеру. Ты же знаешь, я хочу стать топ-моделью. Её рассеянный взгляд остановился на глади грязновато-белой стены, и я поняла, что Юка мечтает — о сияющих фотовспышках и скандирующих её имя поклонниках.
Да, Юка давно мечтала стать знаменитой фотомоделью. На мой взгляд, шансов у нее было маловато. Нет, вы не подумайте, Юка была очень красивая, просто она совсем не походила на типичных подиумных королев.
Во-первых, она едва ли была выше метра шестидесяти пяти, просто всегда носила высоченные каблуки. Во-вторых, насколько я знаю, высший шик для манекенщицы — это полное отсутствие вторичных половых признаков, Юкина же фигура смахивала на гитару. В-третьих, у нее был крупноватый нос. Конечно, я побоялась бы посоветовать ей заняться чем-нибудь другим — Юка никогда бы не простила мне подобной искренности. Поэтому я, по возможности равнодушно, смотрела на то, как она бьется головой о кирпичную стену — посылает каким-то агентам свои бесконечные фотографии, ходит на кастинги и каждый день измеряет объем своей талии.
Однажды Юка объявила:
— Я буду участвовать в конкурсе красоты!
— Да ты что! В каком же?
— Называется Мисс Спорт! — гордо объяснила она. — Это конкурс красоты среди профессиональных спортсменок. Очень престижно.
— Постой, но ты же не профессиональная спортсменка, — удивилась я.
— Ну и что. Зато у меня есть шикарный бикини. И потом, у настоящих спортсменок знаешь какие фигуры? Сплошные сухожилия и мышцы, никакой женственности, я видела на репетиции. Так что я буду лучше всех, беспроигрышный вариант!
— Интересно, и какой же вид спорта ты собираешься представлять?
— Водные лыжи!
— Ты что, умеешь кататься на водных лыжах?!
— Да что ты пристала, — занервничала она, — разумеется, не умею. Но давно мечтаю научиться!
Юка очень серьезно отнеслась к предстоящему конкурсу. Она посетила парикмахера и стилиста, она купила себе обтягивающее алое платье и блестящее колье из фальшивого золота — на финальный выход.
Она несколько раз побывала в солярии и ежедневно ходила в тренажерный зал.
Правда, потом решила, что у нее осталось слишком мало времени для эффективных тренировок — и записалась на новомодную миостимуляцию.
— Стану скоро как участница шоу «Гладиаторы», — однажды сказала мне она, — и всего-то десять минут в день тратить надо. Новомодная штучка, электрическая стимуляция мышц.
— А это не вредно?
— Вечно ты какие-то гадости говоришь! — отмахнулась Юка. — Я же не всю жизнь так буду, а только пару недель до конкурса… Хотя… — она мечтательно улыбнулась, — я бы и всю жизнь могла. А что, лежишь себе на диванчике, к тебе присоединяют электроды, и начинается самая благодать. Ты лежишь, а мышцы качаются… Вот если бы ещё можно было худеть лежа… Представляешь, лежишь, ешь шоколадный торт и худеешь, худеешь.
Я вздохнула. Юка неисправима.
— Тебе некуда худеть, — совершенно искренне сказала я, — и так уже выглядишь как жертва Освенцима.
А за месяц до финала она почти совсем перестала есть. Я с жалостью смотрела, как она обедает тремя листиками салата и стаканом минеральной воды:
— Скоро от тебя вообще ничего не останется! Ты стала как швабра, и, между прочим, раньше ты мне нравилась гораздо больше!
Юка радовалась этим сомнительным комплиментам.
— Правда? Нет, серьезно, я похудела? — Она становилась перед зеркалом во весь рост, сначала прямо, потом, в профиль. Втягивала и так уже слишком впалый живот. И щеки тоже втягивала, чтобы на лице появились глубокие ямочки, как у Марлен Дитрих.
— Скоро тебя можно будет сфотографировать для Книги рекордов Гиннесса, — мрачно заверила её я. — Первый человек на земле с отрицательным весом.
— Было бы неплохо. Вот и прославилась бы заодно.
— Тебе что, вообще все равно, в каком качестве прославиться?
— А ты не ерничай, — нахмурилась Юка. — Между прочим, тебе-то уж точно не помешало бы сбросить пять-шесть килограммов.
Я взглянула в зеркало и вздохнула. Никогда не была худышкой. А сейчас по сравнению с опавшей с лица Юкой выглядела и вовсе этаким слонопотамчиком. Хотя не могу сказать, чтобы меня особенно раздражало мое зеркальное изображение. Ну, подумаешь, с полнинкой. Это же Юка хочет быть идеалом, а мне-то становиться эталоном совершенно ни к чему. Слишком уж нервное и неблагодарное это занятие — убеждать окружающих в своей собственной идеальности.