- У тебя волосы, как перья совы. А глаза, как у дикой кошки. Ты действительно умеешь превращаться?
- Умею, - свои способности Пак ни от кого не скрывал.
- Покажи! - у Кедеэрна загорелись глаза.
- Рядом с тобой не получится, - Пак посмотрел на руки принца. Девять перстней - пять на левой руке, четыре на правой. - Вот они мне мешают.
- А-а-а, - разочарованно протянул Кедеэрн. - Мне говорили, это ты учил Оберона. Правда?
- Правда, - это тоже не было секретом. Хотя Оберон с удовольствием бы предал забвению историю своего ученичества.
- Придворные маги отца очень способные. Научи их тому же.
- Если бы я хотел служить повелителю Ада, то давно бы предложил ему свои услуги, - Пак гордо скрестил на груди руки. - Но я не хочу.
- Тебя запытают до смерти за это глупое упрямство! - Кедеэрн с досадой хлопнул ладонью по колену. - А потом оживят и начнут сначала!
Пак содрогнулся. Он слышал, что демоны умеют поддерживать жизнь даже в полностью истерзанном теле.
- По закону войны я - твой пленник, - осторожно уточнил Пак. - Почему же речь идет о службе твоему отцу?
- Потому что ты - маг, - Кедеэрн отвел глаза. Голос его зазвучал напряженно. - Отец не отдаст тебя мне. Плевать ему на законы, он помешан на моей безопасности.
Пак едва удержался, чтобы не скривиться от досады. Три дня - это очень мало.
- Почему ты не хочешь, чтобы меня пытали? - он склонил голову к плечу. - Я тебе нравлюсь?
Кедеэрн медленно осмотрел его - сверху вниз и обратно.
- Ты необычный, - уклончиво ответил он. - И заинтересовал меня еще тогда, на балу.
Тот бал в Преисподней Пак запомнил до мелочей. Последний мирный год, праздник в честь дня рождения принца Ада. Обычно Оберон не включал Пака в свою свиту, но в тот раз сделал исключение. Кедеэрна он хорошо разглядел - большую часть времени принц со скучающим видом сидел на ступеньке трона. А сам Пак танцевал со всеми подряд, и не заметить его действительно было невозможно.
- Одно время я тебя искал, - принц прищурился. - Но ты хорошо умеешь скрываться.
- Я много чего умею, - Пак проклял про себя силу колец, не дающих сдвинуться с места. - И я предлагаю тебе сделку, Кедеэрн. Три дня я буду твоим, добровольно. Это дорогого стоит, поверь. А потом ты меня отпустишь.
- Невыгодная сделка, - принц холодно улыбнулся. - На кону стоит не твоя свобода, Пак, а твоя жизнь. Нет, я тебя не отпущу, но, пожалуй, сумею спрятать. А отцу скажу, что ты попытался сбежать и погиб.
Пак хмыкнул.
- Как ты себе это представляешь? Потребуются свидетели.
- Свидетели будут. Ты превратишь что-нибудь в сову и выпустишь в окно. На глазах у стражников она сгорит в охранном заклинании замка.
Несмотря на слабость, Пак невольно увлекся задачей.
- А запах? Впрочем, я могу превратить свою одежду, тогда останется правильный след, - он поморщился. - Для большей достоверности еще и прядь волос придется добавить...
- А ты сам тогда не сгоришь? - нахмурился Кедеэрн.
- Ожог будет, - кивнул Пак. - Но не смертельный.
- Ожог я вылечу, - Кедеэрн придвинулся ближе. - Так мы договорились?
- Ты не оставил мне особого выбора, - Пак вздохнул. - Да, мы договорились.
Кедеэрн улыбнулся с заметным облегчением.
- Хорошо. А ты всегда ходишь босиком?
- Что? - от такой резкой смены темы Пак даже растерялся. - А, да, всегда, когда не летаю.
- Тогда понятно, почему у тебя кожа не огрубела, - Кедеэрн взял в ладони его ступни. - Ты легкий как птица. Я бы мог носить тебя на руках весь день.
Пак прикусил губу. Прикосновения колец усиливали неприятную слабость. Но едва ли принц согласится их снять. Кедеэрн по-своему расценил его реакцию.
- Не бойся, я не буду тебя мучить. Ты действительно мне нравишься, очень сильно нравишься.
Он расстегнул пряжку на поясе Пака.
- Раз уж этой одежде всё равно суждено сгореть...
Пак опасливо косился на его когти - не слишком длинные, но неприятно заостренные по обычаю демонов. Волшебную ткань, сотканную из коры и листьев Древнего леса, они разрезали, как шелк. Но кожу Кедеэрн ни разу не царапнул.
- Ты пахнешь ветром и лесом... - он склонился совсем близко. - Ты чудо, Пак. Моё чудо!
Пака судорожно сглотнул. У него снова разболелась голова - так сильно, что начало мутить.
- Тебе плохо? - Кедеэрн замер, - Это из-за колец, да?
Пак согласно замычал. Тошнота подкатила к самому горлу. Кедеэрн отшатнулся и начал торопливо снимать с пальцев перстни. Ссыпал всю горсть на столик. Пак задышал полной грудью. Боль и слабость полностью исчезли. Понятно, значит кольца действуют не сами по себе, а только когда надеты на принца. Это обнадеживает. Пак с удовольствием потянулся.
- Теперь хорошо. А ты не устаешь от них?
- Я привык, - принц через голову стянул с себя рубашку. - Обычно они не мешают. Мне еще не приходилось встречать сида с такой чувствительностью, как у тебя.
- И не встретишь, потому что я - не сид.
- А кто? - Кедеэрн даже перестал раздеваться.
- Я - это я, - Пак лукаво улыбнулся и мягко надавил на плечи принца, опрокидывая его на спину. Лег сверху, с удовольствием отметив, каким прерывистым стало дыхание Кедеэрна. Слегка прикусил ему кожу на груди. Из-за разницы в росте до губ он не доставал. Но так лучше, не приходится смотреть в глаза. В зеленовато-синие, как вода в лесных озерах, глаза.
- О-ох...
Стоило Паку прижаться посильнее, и принц не выдержал. Вся его сдержанность растаяла быстрее, чем иней на солнце.
- Па-ак!
Раскрасневшийся, с растрепавшейся прической, Кедеэрн сейчас выглядел совсем юным. Как и должен был выглядеть в свои пятьдесят два года. У чистокровных сидов его возраст считался детским. Вот только полукровки взрослеют значительно быстрее, особенно если им помочь. Магическими кольцами, к примеру.
- Закрой глаза! - Кедеэрн сгреб в кучу все подушки и повалил его в образовавшееся гнездо.
Пак подчинился. Теплые ладони легли ему на колени, погладили круговыми движениями, развели ноги в стороны. От неожиданного поцелуя в живот Пак сбился с дыхания. И тут же прикусил язык, удерживая крайне неуместный вопрос, есть ли у Кедеэрна опыт в такого рода ласках? Нет, конечно. Принц Ада не должен ласкать наложников.
Чтобы удержаться от еще более неуместных советов, Пак застонал. Кедеэрн немедленно воодушевился. Пак нащупал шнурки в его волосах, потянул, распуская тяжелые пряди, зарылся в них пальцами. Неужели принц действительно хочет доставить ему удовольствие? И ведь у него получается... Пак выгнулся, застонав уже искренне.
- У тебя изумительный голос, - Кедеэрн облизнул губы и радостно заулыбался. - Но теперь я хочу тебя еще больше.
Он перекатился на край кровати и принялся перебирать флакончики. Пак потянул носом. Запахи были настораживающе незнакомые. Может, рискнуть и наколдовать масло шиповника? Знать бы, как отреагирует на такое самоуправство Кедеэрн...
- Нравится? - принц сунул ему под нос маленький флакончик, выточенный из цельного изумруда.
Пак чихнул. Запах был приятным, но резким. Кедеэрн весело засмеялся.
- Это самое лучшее. У меня когти острые, так что подготовься сам, ладно?
Пак молча взял флакончик. Что сильнее: кровь или воспитание? А если это нечистая кровь? Пак сам не заметил, как начал дрожать от возбуждения. Слишком многое он поставил на кон.
- Что случилось? - Кедеэрн прекратил целовать его. - Ты боишься?
«Да, я боюсь. Но совсем не того, о чем ты думаешь, полукровка с озерными глазами...»
- Я есть хочу, - буркнул он. - Пир только начался, а тут вы явились. И потом столько сил потратил...
- О, я не подумал, - Кедеэрн прикусил губу. - А может, еще немного потерпишь?
- Так уж и быть, - Пак выгнулся по-кошачьи и опустил лохматую голову на скрещенные руки.
Меньше всего Кедеэрн хотел причинить боль этому чудесному созданию. Но возбуждение было настолько сильным, а поза Пака - соблазнительной, что он потерял голову.