Высокий профессионализм, незаурядный ум и редкостные человеческие качества привлекали к Алессии людей. Она была благожелательна и добра, придерживалась традиционных взглядов на семью и роль женщины в обществе, с подозрением и неодобрением относилась к новым «либеральным» ценностям, таким как гражданские и однополые браки, излишняя терпимость и мягкость к мигрантам, повсеместно насаждающим свои правила жизни. Не будучи воцерковленной, она с уважением относилась к католицизму, старалась соблюдать необременительные традиции и обряды своей веры, не нарушать основных заповедей. Не все у нее получалось. Но то, что удавалось сделать, было проникнуто такой искренностью, что это не могло остаться незамеченным окружающими ее людьми.
В 2010 году после выхода ее очередной статьи в солидном психологическом издании к ней в центр пришел молодой подтянутый мужчина. Поскольку с виду он выглядел человеком психически здоровым и абсолютно нормальным, Алессия попыталась перепоручить его своей помощнице. Но не тут-то было! Посетитель сказал ей какие-то правильные слова, произнес несколько ключевых фраз, после чего она сама захотела с ним переговорить. И хотя ее сразу же насторожил профессионализм незнакомца и его владение манипулятивными техниками, она все же пригласила его пройти в свой кабинет, предложила присесть в удобное, располагающее к доверительным беседам кресло, после чего без обиняков спросила:
— Чем обязана столь неожиданному визиту? Вы кто? И почему вы здесь?
Молодой человек ответил ей широкой располагающей улыбкой:
— Меня зовут Руди Самир. И я из Священного Альянса, спецслужбы Ватикана.
Глава XII
Политический расклад
(Екатеринбург. 2016)
— А откуда ты знаешь про кольца? — Гондалев был настолько обескуражен вопросом шефа, что не заметил, как обратился к нему на «ты».
— Я только что от Тимофеева. Тот встречался с Труваровым. К последнему недавно приходил какой-то дед. И как только прошел в резиденцию?! Ведь там же все под охраной!
— Ну, старик тот еще! Приходит когда и куда захочет. Исчезает внезапно. В общем, фокусник, мать его!
— Не сквернословь, — остановил Гондалева шеф.
— Да сам боюсь, — и Борис Иванович быстро и как бы украдкой перекрестил рот. Так, как это делают старушки в русских деревнях при упоминании нечистой силы. — Хотя чего боюсь — не понимаю. Мистика какая-то, — тихо заключил Борис Иванович.
— Ну, в мистику мы не верим. — При этих словах Лазуренко подозрительно посмотрел на подчиненного. На что тот, как бы подтверждая мысль начальства, криво усмехнулся. Но, скажем сразу, не очень убедительно.
— Ясно, — продолжал Железный Феликс. — Что он тебе сказал по сути?
— Суть предельно проста. Вот тебе, сынок, два кольца. Одно передай дядям из Ватикана, и за это они тебе всячески будут помогать.
— Отбросим всякую иррациональную хрень. Давай рассуждать логически. Дед дал не только инструмент взаимодействия с потенциальным союзником, но и указал на самого союзника. И этот союзник — Ватикан.
— И это логично, — не совсем по уставу прервал генерала Гондалев, — ведь лучшего союзника в противостоянии англосаксам, чем Ватикан, нам не найти.
— Объясни, — Лазуренко начал шагать по кабинету из стороны в сторону.
«По-сталински», — промелькнуло в голове полковника, после чего он начал излагать свою версию:
— В свое время английский король Генрих VIII кинул Ватикан по полной программе…
— Это тот самый, который имел шесть жен?
— Двух из которых зарубил топором. Не сам, конечно, с помощью палача, — резюмировал Гондалев.
— Во звери! А Ивана нашего Грозного, прозванного за исключительно жестокий нрав Васильевичем… — при этих словах Лазуренко разразился вполне допустимым смехом, — считают деспотом и кровопийцей. Но извини, продолжай.
— Генрих был женат на Екатерине Арагонской. Дочери небезызвестных тебе католических королей Испании Изабеллы и Фердинанда.