Из арестованных в село вернулся один единоличник, тише воды, ниже травы. Его все спрашивали с нездоровым любопытством, как с ним обращались в НКВД. Он молчал, но, судя по его затравленному виду, пришлось ему там несладко.
А я продолжал жить своей насыщенной жизнью. Закрутился в делах, и все эти шпионские страсти отошли на второй план. Только расслабился я рановато. Вообще, в жизни расслабляться нельзя. Особенно когда тебя пообещали прикончить.
В тот вечер я возвращался с работы домой, как всегда срезав путь через бурный ручей. С утра как-то все не ладилось. Трактора не заводились. Инструмент ломался. Да еще и сейчас поскользнулся на камне и промок в ручье.
Состояние было какое-то напряженное. И это напряжение росло с каждым шагом. Меня пронзило предчувствие — что-то будет. Как истинный материалист, я только отмахивался от него. А как нормальный человек, максимально сосредоточился и ждал подвоха.
Скользнул, спускаясь по покрытому травой склону. Уловил какой-то шелест. И на меня сейчас же лавиной обрушилось ощущение чего-то враждебного, холодного и смертельного рядом…
Глава одиннадцатая
Уже не заботясь о том, что могу выглядеть глупо, я резко согнулся. Споткнулся. Распластался на земле.
И вовремя. Грянул выстрел. Над моей головой просвистела пуля. С таким же примерно звуком, как и тогда, когда в меня палил польский полицейский.
А потом все мое существо заполонил порыв: «Беги!»
Пригнувшись, я резво припустился прочь. Грянул еще один выстрел. Но я уже подбегал к своему дому, до которого было совсем недалеко.
Заскочил в дом очумелый, с выпученными глазами. Поймал на себе такие же очумелые взгляды родни.
— Чтой-то там грохотало? — заверещала моя тетя.
— Стреляли, — коротко ответил я.
— И в кого ж то стреляли?!
— В меня!
— Ой, страхи-то какие!
Но я на причитания родных внимания не обращал. Метнулся в чулан. Там лежало отцовское охотничье ружье, которое он раньше прятал от польских властей, а теперь зарегистрировал как положено. Схватил его и, загоняя патрон, ринулся из дома.
— Куда? Не пущу на погибель! — закричала тетя.
Но я обогнул ее, крикнув:
— Уйдет ведь, сволочь!
Выскочил из дома. Огляделся.
И тут вернулась способность трезво соображать. За кем бежать? В кого стрелять? Злоумышленник, скорее всего, давно уже чешет через заросли, как лось в период гона. А еще хуже, если затаится и рубанет по мне из засады.
Оставалось вернуться в дом. Там всю ночь я не сомкнул глаз. А утром отправился к уполномоченному.
Логачев, выслушав новости, посмурнел:
— Все же решили отомстить. Знаешь, лучше бы тебе пока куда-нибудь съехать. На учебу там…
— Все равно скоро в армию.
— Это когда будет. А достать они тебя могут в любую минуту. Чистим мы их, чистим, а они, как тараканы, снова лезут. Много их, сволочей.
Обстановка действительно была неспокойная. Продолжались террористические вылазки против властей. Так что прибьют тут меня, никто и не заметит. Но сниматься с родного села я не собирался.
— Не поеду! Мне бы револьвер. От врагов отбиваться.
— Дал бы. Но не могу. Револьверы только партийным и советским начальникам положены.
Я знал, что НКВД выдавало начальству со своих складов наганы в смазке. У отца такой был. А братья не дослужились. Ну а я уж и подавно.
— Неправильно это, — посетовал я. — Идейный большевик должен быть вооружен не только словом, но и револьвером.
— Чтобы стрельба по городам и весям не прекращалась, — усмехнулся уполномоченный. — Большевики тоже разные бывают. Многим и столовый нож не доверишь.
— А все же интересно, кто та паскуда, что в меня стреляла, — задумчиво произнес я.
— Будем разбираться.
Разбирались, разбирались, да не разобрались. Аресты в селе и городе продолжились — ячейку ОУН доскребали. Но в нападении на меня никто не признался.
К удивлению моему, среди арестованных не было ни Химика, ни его воспитанников‐националистов вроде Купчика. На них никто не показал.
Хотя, надо отдать должное, сам Химик внешне отлично перекрасился. Не уставал внушать на уроках детям, какое счастье, что пришла советская власть и освободила народ от панов и капиталистов. А еще он вечно терся около властей, всячески подчеркивая верноподданичество.
Я давно твердил о его ненадежности, но старшие товарищи поправляли:
— Мы всем даем шанс. Тем более искренне ставшим на сторону трудящегося народа.
Эх, тут сомнения были — по поводу искренности. Ведь я знал Химика другим. И был уверен, что ведет он со своими прихвостнями вражью работу.