- Значит, казней больше не будет… А как вы попали сюда? И зачем?
- Просто посмотреть, как вы тут живете, что это за место. А как… Я уже говорил об артефакте, который передал нам Монах, и который позволяет нам перемещаться между мирами. А как давно живете здесь вы?
- Я попал сюда около двухсот лет назад, после того, как корабль, на котором я служил, утонул в море. Мне было тогда двадцать лет, зовут меня Михал. Тут я встретил Марту, мою жену, из казненных девушек. Мы построили этот дом, у нас родились дети. Кое-кто так и живет здесь, с нами. Некоторые выросли и ушли, построили свои дома. Большинство живет неподалеку, за соседними холмами. А кое-кто ушел подальше, и мы их больше не видели.
- А чем вы тут занимаетесь?
- Мы выращиваем хлеб, овощи, виноград. Разводим скот. Железо мы добываем на соседних болотах, лес дает нам уголь. У нас есть свой кузнец, мой сын. А вначале инструменты нам давали другие фермеры, что жили тут неподалеку. Они научили нас добывать железо из болотной руды. А потом, когда мы стали сами делать инструмент, мы им все вернули. Новеньким все помогают. Тут без взаимной выручки не проживешь.
- А откуда взялся у вас скот, семена растений?
- Это все тоже от соседей. Они помогали, а потом мы рассчитывались. Почти все тут в округе – наши родственники, все переженились друг на друге. Иногда и новенькие появляются – девушки, которых казнили, и мужчины, которые просто погибли в том мире.
- А города тут есть?
- Нет. Есть селения, некоторые больше, чем на сотню дворов. Торгуем с ними, иногда жен оттуда берем, а иногда они наших девушек сватают.
- И что, никогда никаких проблем?
- Да нет, вроде. Мы не болеем и не умираем. Самым старым, кого я встречал, уже за тысячу лет. Но выглядят они не старше меня.
- А бывает, что кто-то не хочет так жить?
Мужчина помрачнел:
- Бывает, хотя и редко. Они уходят из семьи и становятся «дикими».
- И как же они живут?
- Они отбирают у нас то, что мы делаем. Не слишком много, только, чтобы прожить. А иногда пользуются нашими женщинами.
- И вы это терпите? Не боретесь с ними?
- Демоны нам запретили.
- А есть такие тут, рядом с вами?
- Да. Двое, Пахом и Тихон. Они не здешние и пришли сюда очень давно. Нам они не слишком докучают.
- Они напали на нас вчера. Мы их убили.
Михал был, казалось, поражен:
- Как, убили?! А что они вам сделали?
- Ну, сначала они украли у нас обувь, ночью, пока мы спали. А потом похитили Олю, унесли ее довольно далеко, и хотели изнасиловать. Тут подоспели мы с Таней, они схватили дубины и кинулись на нас. Я бросил Пахома на землю, и, пока он был без сознания, связал. А Тихон напал на Таню, и она его застрелила. Пахома мы потом допросили, и Оля, которую он хотел изнасиловать, казнила его.
- Так у вас есть оружие! Я уже почти забыл, что это такое… И что же теперь скажут демоны?
- А как они узнают?
- Они уже знают, не сомневайтесь! Вопрос только в том, когда они придут судить вас.
- И что они с нами могут сделать?
- Я не знаю. На моей памяти такого не было.
- Ладно, подождем и увидим.
* * *
Михал предложил нам осмотреть его хозяйство. Мы прошли по коровникам, свинарникам, осмотрели кузницу, поля и виноградники. Все было ухоженным, чистым.
- Интересно, - спросил я, - а ваши соседи живут так же?
- Да. У них такие же фермы. А в больших селениях есть еще мастерские. Там делают телеги, седла, сбрую. Мы, когда нужно, меняем их на то, что производим сами – зерно, вино, овощи, мясо.
- Ну, ладно. Я думаю, что не стоит нам тут задерживаться и ожидать, когда демоны придут за нами, это ведь может вам повредить. Так что, лучше мы уйдем ночевать в лес.
Михал согласился:
- Хорошо. Мы дадим вам еды на несколько дней. И… я благодарен вам за то, что вы устранили «диких». Они все же докучали нам, хотя и не сильно – мы просто сами давали им все, что нужно для жизни. А вот женщины были не очень довольны, когда приходилось спать с ними. Они были грубыми и грязными.
Михал сказал жене, и она собрала нам с собой несколько караваев хлеба, овощи, копченое мясо и вино.
- Когда все съедите, - сказал Михал на прощание, провожая нас со двора, - приходите, мы дадим вам еще. А если захотите, поможем построить дом, будете жить неподалеку и работать, как мы.
Мы поблагодарили и сказали, что подумаем. На самом же деле я хотел просто подождать и посмотреть, что предпримут демоны. На том мы и расстались – Михал пошел обратно домой, а мы направились туда, где стоял наш шалаш. Немного отойдя, мы просто переместились к месту нашего временного лагеря и уселись возле шалаша, чтобы обсудить результаты визита на ферму.