- Да. Ну, где наша не пропадала! – и я, решившись, наконец нажал кнопку звонка.
Прошло около минуты, и, наконец, за калиткой послышались легкие шаги, и знакомый голос спросил:
- Кто там?
Я ответил:
- Зоя? Впустите нас, пожалуйста.
Калитка открылась, и я, наконец, увидел перед собой девушку, которую казнил и запомнил год назад.
- Извини, Зоя, что мы тебя побеспокоили… Но, знаешь, такие знакомства не забываются, и я захотел тебя увидеть.
Стоявшая перед нами молодая женщина со светлыми волосами, одетая в легкое простое платье, смотрела на меня во все глаза:
- Андрей! Ну конечно, разве я могла тебя забыть! – и она покраснела.
- Да, Зоя, это я. А вот моя жена, Таня.
Таня улыбнулась:
- Очень приятно, Зоя. Будем знакомы. Андрей мне все о тебе рассказал. И о том, как и где он с тобой познакомился.
- Заходите, заходите! – и она сделала шаг назад, пропуская нас в калитку.
Шагая по двору дома, я испытывал нереальное чувство возвращения в прошлое, как будто снова видел перед собой Зою, стоявшую передо мной без одежды, с кинжалом, приставленным к груди.
Мы вошли в прихожую, и я снял куртку, совсем позабыв о пистолете, торчавшем у меня за поясом. Глаза Зои расширились, и она побледнела:
- А… Зачем у тебя оружие?
Я смутился:
- Я всегда хожу с пистолетом, такая привычка. У меня есть разрешение. Вдруг встречу кого-то, кто меня знает… слишком хорошо… А я ведь уже не палач. Прости, что напугал тебя.
- Ну, тогда проходите! – и она, улыбаясь, открыла дверь, пропуская нас в комнату.
Мы уселись в кресла, и я огляделся. Простая, бедно обставленная комната была пуста. Зоя расположилась напротив нас на диване, с ногами, сбросив тапочки. У стены стояло ведро с водой и швабра – похоже, она занималась уборкой, когда мы пришли.
- А как вы меня нашли? Я ведь корреспондентов просила никому не давать мой адрес.
- Чисто случайно, Зоя. Мы ехали на такси, и водитель рассказал нам о тебе. Он подвозил тебя из леса, где ты воскресла.
- Да, я помню. Я еще спросила его, какой нынче год, а он так странно посмотрел на меня.
- Вот, именно это ему и запомнилось.
- Ну да, я потом еще подумала, что это было очень глупо. Позже меня нашла полиция и вывела на меня журналистов. Те, конечно, сразу ухватились за эту сенсацию. А я хотела только жить спокойно.
- Ну, и как? У тебя получилось?
- В общем, да. Мы с Гришей поженились. Неделю назад. Это мой муж. Пока мы живем здесь, у тетки. Она этому не особенно рада, мягко говоря. Но больше нам жить негде. Гриша жил в общежитии, у него нет квартиры, он студент. Сейчас он на занятиях, а тетка ушла на рынок. А как вы встретились с Таней?
И мы рассказали, как я впервые увидел Таню в камере смертников, как она стала женщиной, а потом согласилась на страшную казнь, и как я ее казнил, но она осталась жива, а после появился демон и вручил нам сертификаты, и теперь мы живем вместе, как муж и жена.
- Так что, Зоя, то, что ты вернулась, это исключительно заслуга Тани!
Таня покачала головой:
- Нет, Зоя, это только благодаря Андрею! Это с ним я стала такой…
Зоя сидела, глядя на нас широко раскрытыми глазами, потом вскочила, обняла Таню и поцеловала:
- Танюша, я так тебе благодарна! Тебе и Андрею… Ведь если бы не вы, мы с Гришей бы больше никогда не встретились!
Мы помолчали.
- Скажи, Зоя… Извини, если мой вопрос тебе покажется бестактным… Когда я тебя казнил, ты была уже женщиной?
Зоя покраснела.
- Да, Андрей. Мы с Гришей до этого жили уже около года. Хотя нам редко удавалось остаться наедине. Но нам было так хорошо вместе! А когда меня забрали на казнь… Я знаю, что он очень переживал, он мне рассказал потом. И теперь мы поженились, хотя нам пока что негде жить, но мы решили больше не откладывать. А он скоро окончит институт, и я с ним куда-нибудь уеду, по распределению. А там ему, наверное, дадут квартиру. Или хотя бы комнату.
- А тетка не хочет, чтобы вы остались у нее?
- Нет. Она нас пока терпит, и только. Хотя я стараюсь ей во всем помогать, и Гриша тоже. Ему уже недолго учиться, последний год. Только до осени…
- Ну, ладно, мы пойдем. Извини, что тебя побеспокоили. Но мне почему-то захотелось узнать, как у тебя дела.
- Ничего страшного, Андрей. Я так тебе благодарна, ты казнил меня очень хорошо, я бы сказала, даже приятно. – Она улыбнулась. – Это было почти не больно и не страшно. Когда ты вонзил мне в сердце кинжал, я хотела поблагодарить тебя, но, кажется, уже не успела. Поэтому пользуюсь случаем и благодарю сейчас. Спасибо тебе! И спасибо, что захотел меня увидеть, мне это было приятно тоже. Когда мы с Гришей будем жить в своем доме, я буду рада снова увидеть вас с Таней, навестите нас!