- Какие еще способности?
- Поэтами в вашем мире становятся далеко не все. Это задаток. Но мы уклонились от темы. Вы согласны выбраться из русла рутинного бытия и свернуть на дорогу, ведущую к абсолютной власти?
Ивор усмехнулся, получил хлесткую мысленную пощечину взгляд золотых глаз посланца Игрока, - инстинктивно загородился прозрачным щитом воли (сразу стало легче) и пробурчал:
- Власть мне не нужна.
- Власть нужна всем! - с презрительной убежденностью заявила Тирувилеиядаль. - Это единственная субстанция на все Древо Времен, придающая смысл Игре, Игрокам и самому Древу, способствующая проявлению творческих сил и высших гармоний.
- Если войну между Игроками вы называете высшей гармонией...
- Войной Игру называете вы, люди. Она же и в самом деле помогает проявлять Древу все варианты и комбинации времен и вселенных.
- Ну, не знаю... может быть... не думал...
- И вам неинтересно убедиться в этом воочию? Пробудить свои силы и увидеть то, чего никто из ваших соотечественников никогда не увидит?
- Почему же - интересно...
- Так в чем же дело? В бесконечно многих мирах условия существования таковы, что у людей нет ни слов, чтобы их описать, ни фантазии, чтобы мысленно представить. А вам это станет доступно!
- Я... боюсь, - простодушно признался Ивор.
Тирувилеиядаль засмеялась.
- Мы поможем вам избавиться от страха. Итак, вы согласны?
Молодой человек упрямо сдвинул брови.
- Я еще не принял решения. Мне надо подумать.
- Хорошо, думайте. - Гостья встала, соблазнительно качнув бедрами. - Не в качестве метода вербовки, а в качестве подарка могу предложить сексуальную игру. Убеждена, вы получите истинное наслаждение!
- Не сомневаюсь, - хмуро бросил Ивор, подавляя в душе желание схватить женщину в охапку и бросить на кровать.
Брови посланницы Игрока изогнулись, она смерила хозяина взглядом и направилась к выходу. Уже на воздушной дорожке, ведущей к другим жилым модулям грозди, остановилась и оглянулась.
- О нашем разговоре лучше не рассказывать никому. Решение вы должны принять лично. Иначе придется очищать память.
Из-за соседней "виноградины" вывернулся каплевидный пинасс, затормозил возле рыжеволосой красавицы и унес ее в небо. Ивор постоял немного, провожая аппарат задумчивым взглядом, зябко передернул плечами и поспешил в дом, бормоча под нос:
- Еще одна угрожает сканированием памяти... уж не работает ли дядя Федя Полуянов в одной упряжке с мадам Тирувиле... и как там еще?.. иядаль?..
В кабинете Ивор уселся в кокон-кресло компьютерной зоны и вызвал Мириам. Пора было признаваться, что он не придумал способа добычи дриммера и не знает, как пробраться в Ствол незамеченным.
Глава 6
В гости к Ромашиным Ивор приходил теперь как к себе домой, хотя всегда с трепетом ждал встреч с Игнатом, которого не то чтобы боялся, но опасался и уважал. Если же Ромашин отсутствовал, молодой человек переживал облегчение и одновременно чувство вины, тут же исчезавшее под натиском энергии Мириам. В такие моменты он подолгу созерцал творения отца девушки, в том числе - объемные картины (в основном пейзажи других планет), и сожалел, что не родился художником.
Так было и на этот раз, когда наутро после встречи с посланцем Игрока он заявился к Мириам, чтобы обсудить дальнейшую программу действий.
Дочери Ромашина тоже не удалось найти лазейку в Ствол в обход всех охранников хронобура, и ее сумасбродный план ничем не отличался от сумасшедшей идеи Ивора - прижать Федора Полуянова к стенке, заставить рассказать все о посылке команды Жданова-старшего в Ствол и отдать дриммер.
Посмеявшись вдвоем над своими идеями, молодые люди приуныли, потом все же поднялись из мастерской в жилой блок, засели за инк-информатор и принялись обсуждать способы проникновения внутрь Ствола, пользуясь полным описанием конструкции хронобура, доступным лишь сотрудникам службы безопасности.
Им повезло: описание хранилось в памяти персонинка отца Мириам, имевшего доступ ко многим секретным файлам службы.
О предложении, которое ему сделала курьерша Игрока Тирувилеиядаль (не догадался спросить, балбес, - кто этот Игрок, из какой Ветви Времен и что из себя представляет), Ивор пока никому не говорил, в том числе Мириам, но курьерша сама напомнила о себе, и Жданову волей-неволей пришлось рассказать девушке все. Потому что позвонила Тирувилеиядаль именно в тот час, когда Ивор и Мириам разглядывали выданное инком изображение Ствола в разрезе.
Ивор поднес к глазам руку с браслетом видео, и над матово-черным квадратиком развернулся крошечный объем передачи: на Жданова глянула рыжеволосая голова вербовщицы Игрока.
- Вы приняли решение, господин Жданов?
- Еще нет, - сказал застигнутый врасплох Ивор.
- Боюсь, вы переоцениваете свое значение. - Красавица Тирувилеиядаль превратилась в мужчину с птичьим лицом. - Я позвоню завтра. Будьте добры ответить "да" или "нет".
- Я не переоцениваю своего значения, - разозлился Ивор, но не люблю, когда давят на психику!
- Это еще не давление, - очаровательно улыбнулась Тирувилеиядаль, и объем передачи свернулся в лучик, погас.
- Кто это был? - с сомнением посмотрела Мириам на помрачневшего Ивора. - И что ей было от тебя нужно?
Ивор провел ладонью по щеке, поколебался немного и рассказал девушке о своей встрече с посланницей Игрока.
- Как интересно! - воскликнула Мириам, когда он закончил. - Неужели откажешься?
- Ты не понимаешь, - хмуро сказал Ивор. - Она не сказала, на стороне какого Игрока мне предложено играть. А если за того, кто замахнулся на свертку нашей Ветви?
Радостное оживление на лице Мириам уступило место задумчивости.
- Ты прав, я не подумала. Так спроси у нее, когда она позвонит в следующий раз.
- Вряд ли она скажет правду. История учит, что вербовщики обычно не отличаются честностью и щепетильностью. Может быть, стоит посоветоваться с твоим отцом?
- Конечно, - с готовностью поддержала его девушка, - он не откажет и никогда не ошибается. Только не проговорись о наших планах. А пока его нет, давай прикинем, что нам нужно для похода.