В глаза Ивору брызнул реальный свет, в уши хлынула волна звуков: пощелкивание, шаги, мелодичные звоночки, человеческие голоса, шорохи, - тело обрело плотность и вес, появились ощущения неловкости, давления, боли. Не шевелясь, Ивор осторожно огляделся.
Он лежал полуголым в глубине саркофага из прозрачного материала с прихваченными к ложу запястьями рук и лодыжками ног. На груди и на животе были прикреплены розовые кругляши присосок с иголочками съемов, из которых били в нависшие фасетчатые щиты тоненькие лучики света. Такой же кругляш, только побольше в диаметре, торчал посреди лба Ивора, создавая ощущение холодного щупальца, высасывающего кровь из головы.
Помещение явно принадлежало медцентру или биолаборатории, судя по заполняющей его аппаратуре. В нем находились четыре человека: гигант Басанк, прислонившийся плечом к двери со скучающим видом, бородатый мужчина с широкими бровями и взглядом Мефистофеля, мужчина помоложе, розовощекий и полный, и женщина с угрюмым желтоватым лицом, на котором было написано презрение ко всему на свете. Эти трое колдовали у вириала местного инка и у панели саркофага, переговариваясь между собой на узкоспециальном жаргоне ученых мужей.
- Мистика какая-то! - сказала женщина, оттопырив губу. У него парадоксальная реакция на левый торс". Либо это следы дистантной блокады, либо мотивация скрытого паранормального носителя.
- Давайте прогоним тест на подпороговой по невербальным каналам, - предложил розовощекий. - Может быть, он уже является носителем суггестивного приказа?
- Проверим, - буркнул "Мефистофель".
- Он очнулся, - сказала женщина.
Все трое посмотрели на Ивора.
- Освободите меня! - раздельно сказал он.
Троица замерла. Великан Басанк перестал чистить ногти и уставился на Ивора удивленным взглядом. В помещении стало тихо.
- Освободите меня! - повторил Ивор, внезапно покрываясь холодным потом. Волна слабости едва не накрыла его с головой. Это была реакция организма на включение магического волеизъявления, но он этого еще не знал.
Трое работников пси-лаборатории СБ как в сомнамбулическом сне послушно подошли к саркофагу, отстегнули обручи на запястьях рук Жданова, начали отсоединять присоски датчиков и отключать каналы медкомбайна.
- Эй, что вы там делаете? - нахмурился Басанк; пси-приказ Ивора на него практически не подействовал.
"Мефистофель" оглянулся на него, завороженно глянул на Ивора, прислушиваясь к чему-то, глаза его стали проясняться, в них разгорелся огонек понимания
* Имеется в виду "левозакрученное" торсионное поле.
и недоумения. Руки перестали отсоединять датчики и освобождать ноги Ивора из захватов.
- Всемилостивый Иезод! - прошептал он. - Этот парень нас... подчинил!
Басанк в два шага пересек помещение, отшвырнул начальника лаборатории в сторону, ударом ладони в грудь опрокинул Ивора на ложе саркофага.
- Лежать! Пеленайте его! Быстро!
Ивор посмотрел в глаза гиганта, мысленно закрыл ему рот и внятно выговорил:
- Спи!
Басанк вздрогнул, замер на мгновение. Женщина с неприятным выражением лица и розовощекий толстяк послушно закрыли глаза и опустились на пол, хотя приказ Ивора их не касался. Осоловел и "Мефистофель", присев на корточки возле саркофага "детектора лжи". Но Басанк не уснул! Он с мрачной улыбкой погрозил Ивору пальцем и произнес:
- Не шали, малыш. Я хоть и не витс, но хорошо защищен и не боюсь направленного внушения. А комиссар тебя, похоже, недооценил. Жаль, что я не имею права тебя убить, - приказ комиссара, - но вот покалечить могу и сделаю это с удовольствием.
Он неожиданно нанес удар в живот лежащему Ивору тяжелым как молот кулаком. Однако Ивор напрягся, уходя в пустоту (интуитивно, не размышляя), определенным образом развернул вектор энергии удара, и... кулак Басанка упруго отскочил от живота Жданова, как от резиновой подушки.
- Не может быть! - оторопел подручный Полуянова, посмотрев на свой кулак. - Ты же не мастер боя! Или я чего-то не понимаю?
Он нанес еще два удара один за другим - в грудь Ивора и в голову, и тот не смог отразить последний, настолько удар был силен и неожиданен. В голове вспыхнуло радужное пламя, разрывая ее на куски, и Жданов снова погрузился в багровую тьму, полную невидимых колючек и твердых предметов. Однако плавал он в этой шелестящей тьме недолго.
Кто-то схватил его за шиворот и вытащил из трясины на мягкий, уютный, ласковый и тихий берег. Во всех осколках головы зазвучал знакомый мягкий бархатисто-раскатистый голос:
- Ау, Жданов, далеко собрался?
- На дно... - вяло буркнул Ивор, чувствуя блаженство от уходящей, отступающей боли.
- Мы так не договаривались. Пора тебе самому лечить себя, сознательно, а лучше - не допускать таких ошибок. Сопротивляться нужно в хорошо подготовленный момент, ты же только провоцируешь своих врагов на нападение и усугубляешь положение.
- Я не знал, что этот квадратноголовый шкаф не поддается воздействию.
- У него скорее всего имеется генератор пси-защиты. Хотя и его можно обойти умеючи.
- Я не умею.
- Научишься. Выползай из своей уютной раковины, но не торопись показывать свои возможности. Мостик, соединивший твои подсознание и сознание, еще хрупок, еще один такой удар по голове - и ты идиот.
- Постараюсь...
- Тогда вперед, квистор. Три, два, один... ноль!
Ивор очнулся и сразу "обнял" весь объем помещения сферой своих сверхчувственных восприятий. И едва не потерял сознание снова - от боли в голове, в груди и животе, а также от нахлынувшей слабости.
Особенно сильно пульсировал болью висок (хорошо, что хоть череп цел!), затем челюсть (вот паразит поганый, он же чуть ее не сломал!), губы, ключица и ребро. Судя по всему, Басанк продолжал избиение пленника после того, как тот потерял сознание. Времени же с момента начала избиения прошло всего ничего - буквально две минуты. Спасибо резерву, вовремя он заработал, без него был бы полный капут!