— Не может быть!
— Это не я придумал. Это то, что знал, или по крайней мере то, во что верил Пси-Мастер.
— Так вот куда он так рвался, — пробормотал Михаил. — Вот куда он на самом деле шёл.
— Пси-Мастер был уверен, что ему повезёт больше, чем его предшественникам. Они объединили свои сознания, потому что считали, что ни один человеческий разум не обладает достаточной мощью, чтобы взаимодействовать с ноосферой. Пси-Мастер был не согласен с этим утверждением. У него уже имелся опыт воздействия на несколько сотен человек одновременно, и он хотел повторить этот эксперимент в планетарных масштабах. При помощи установки он надеялся странслировать свою личность в ноосферу, а уже оттуда распределить её между всеми людьми. Это было бы что-то наподобие той временной сети, которую Пси-Мастер создал из сотрудников Лаборатории Автономных Систем, только теперь вместо восемнадцати идиотов в его распоряжении оказалось бы всё человечество. Представляешь, что случилось бы, если бы он добрался до установки?
— Это был бы… — Столяров посмотрел на Марину и не смог закончить фразу.
— Это был бы мир победившей гармонии, — подтвердил Олег. — Одна-единственная личность, распределённая между миллиардами носителей, которым нечего делить, не о чем спорить и у которых отныне есть только общие планы. Пси-Мастер на самом деле собирался стать Богом.
Михаил зажмурился и энергично потряс головой.
— Бред! — резюмировал он. — Как раз в духе этого психа. Я уверен, что у него ни черта бы не вышло.
— А вот я — совсем не уверен, — возразил Гарин. — До сих пор Пси-Мастеру удавалось всё, за что бы он ни брался. Он даже сумел вернуться с того света. В любом случае я рад, что он не успел сделать попытки.
— Ты говоришь, установка прямо над нами? — спросил подполковник.
— Не совсем. Она в восточном крыле, за вентиляционной шахтой.
— Я должен в этом убедиться.
— Разумеется.
Столяров поднялся, сделал пару шагов к двери и вдруг замер, с подозрением глядя на Олега.
— А что, если это уловка? — сказал он. — Если Пси-Мастер всё ещё живёт в твоём сознании, и вся эта история была придумана только для того, чтобы избавиться от меня?
Гарин вздохнул и постарался, чтобы его голос звучал максимально искренне.
— Это не уловка, Миш. Честно. Да пусть бы я даже был сейчас Пси-Мастером. — От такого предположения его самого передёрнуло. — Всё равно я связан. Хочешь — свяжи меня ещё сильнее. Хочешь — запри чем-нибудь дверь. Что я такого ужасного могу сделать связанный в запертой комнате?
— Но ты же понимаешь…
— Я всё понимаю, Миш. Я бы на твоём месте тоже никому не доверял.
Михаил внимательно посмотрел на Олега, потом перевёл взгляд на его жену.
— Марина, тебя мне тоже придётся связать. Потому что если Пси-Мастер захочет освободиться…
— Хорошо, — согласилась она и послушно протянула сложенные вместе руки.
— Не так, лучше за спиной, — сказал Столяров. — Встань, пожалуйста.
Марина наклонилась над Олегом и осторожно приподняла его голову.
— Ты потерпишь?
— Постараюсь. — Гарин повернулся к подполковнику и усмехнулся. — Вяжи, вяжи… ментяра!
Пока Столяров ворочал в коридоре что-то тяжёлое, подпирая дверь, Олег пронзительно заорал:
— А на чёрной скамье, на скамье подсудимых…
Стук и скрежет за дверью стихли. Гарин тоже замолчал. Он всё равно не знал текста песни дальше первой строчки.
— Фу, — сказала Марина. — У тебя голос как у уголовника.
— Неудивительно. Зона меняет людей. Я уже дважды на этой неделе пил чифир. Правда, в последний раз это была бодяга, галимый вторяк.
— Что с тобой, Олеж?
— Не знаю. — Он улыбнулся беспомощно. — Я почему-то очень нервничаю.
— Не нервничай. Теперь всё будет хорошо.
— Всё уже хорошо.
Они встретились на середине комнаты и попытались обняться. Сделать это со связанными за спиной руками было совсем непросто. Тогда они поцеловались.
— Я правда не очень страшная? — спросила Марина.
— Совсем не страшная. Ты красивая. Самая лучшая.
— Даже в этом свитере?
— Ну…
— Что «ну»?
— Без него тебе было бы лучше. Помоги мне, пожалуйста.
— В чём помочь?
— Повернись спиной. Ты же можешь шевелить пальцами?
— Бесполезно. — Она помотала головой. — Верёвки не развязать. Твой друг вяжет на совесть.
— Я не про это. Расстегни мне брюки.
— Ты что задумал?
— Расстегни, — хрипло повторил Олег.
— Ты совсем псих?