- Взрывай, пока бесы до артефактов не добрались, - кивнул я магу, уставившись в оставленную нами темноту туннеля - Кошачий Глаз пришлось убрать.
Вдали, за несколькими поворотами грохнуло, и в следующую секунду, гора "вздохнула". Громадные пласты породы пришли в движение, занимая новое положение и погребая под собой десятки переходов и туннелей. На муравейник, древний вулкан все же не тянул, однако скрытых ходов в его недрах было весьма много.
Пол ударил в ноги, стараясь сбросить с себя оборзевших двуногих, но без особого усердия, а через мгновение из распахнутого зева туннеля, наружу вырвался многометровый язык пыли, мгновенно вспухшей гигантским облаком. И пользуясь такой своеобразной маскировкой, мы рванули вперед.
Бежать вслепую, да по камням, ежесекундно спотыкаясь, удовольствие прямо-таки непередаваемое. Если бы не сэр Кристиан, умудрявшийся помогать мне сохранять равновесие, запросто мог весь путь вниз по склону, прокатиться кубарем.
Выскочили мы из облака пыли буквально в нескольких шагах от демонов. Гончая даже попятилась, растерявшись в первое мгновение. А в следующее, ей в башку прилетели несколько арбалетных болтов, отбросив тварь назад. Еще пара досталась разорителям, даже не успевшим осознать случившееся, когда в них врезались оба паладина.
Словно гигантский миксер включили - руки, ноги, головы и прочие, не поддающиеся определению обрубки, разлетелись во все стороны. Демонов, в буквальном смысле, прошли насквозь, не задержавшись даже на секунду. Судя по стонам и болезненному вою, в этой куче мяса, еще присутствовали живые, но задерживаться, чтобы добить их, никто не стал. Сородичи тварей с подобной работой и сами прекрасно справятся, если успеют застать живыми, конечно.
Оба разведчика присоединились к нам метров через сто, их укрытия находились достаточно далеко от подножия вулкана, так что парни особо и не рисковали. Впрочем, демоны за нами следом не торопились, хоть и по-прежнему скрывались в невидимости. То ли я ошибся в количестве Дьяволов, то ли те просто решили не связываться с такой проворной добычей. В общем-то, оба варианта меня устраивали.
С отрядом, высланным на подмогу, встретились примерно на полпути к лагерю.
- Какой-то он уж больно прыткий, этот Князь, - раздраженно проворчал Тиль. - Мы и сделать-то ничего толком не успели, а он уже все обломал.
- Ну, на счет "ничего", ты загнул, - хмыкнул Магнус. Настроение у чародея было каким-то до неприличия хорошим, что на фоне устроенного сегодня демонами, даже подозрительно. - Ближайшие ходы мы точно заткнули, пусть не все, но большинство, наверняка. Быстро протащить по ним армию теперь затруднительно.
- Это если у демонов нет аналогов Подчинения Земли, - счел нужным все же возразить я. Туннели в стенах кратера явно не инструментом проделали, однако их разветвленность и протяженность, говорят скорее в пользу изначально созданного искином. Сколько нужно магов, чтобы все эти ходы нарыть, даже представить сложно.
- Может есть, может не есть, - Магнус пожал плечами. - Как минимум, трудности уродам мы доставили немалые, теперь главное не останавливаться на достигнутом.
- Кстати, об этом, - прервал вяло текущий спор Симон. Клан-лидер повернулся ко мне. - За сколько времени успеешь туннели доделать?
- Если полностью все сам буду пробивать, то часов пятнадцать, - если честно, то сам не уверен, одно дело прокладывать путь в земле, пусть и спекшейся, и совсем другое ковырять внутренности кратера. - Это на каждый. Но, если воспользоваться уже имеющейся сетью туннелей, возможно получится быстрее.
Инициатива, как верно подмечено, всегда имеет инициатора, поэтому желательно всегда думать, прежде чем влезать с "гениальными" предложениями. Не то чтобы я жалуюсь, в конце концов, у нас тут как бы война и стоит приложить некоторые усилия, для ее максимально быстрого завершения. С минимальными жертвами, с нашей стороны.
- То есть, минимум сутки, - взгляд Симона уперся в разложенную на столе карту. - Учитывая, сколько шороху вы подняли замуровывая туннели, пользоваться ими будет слишком рискованно... Значит так, диверсии прекращаем, иначе в следующий раз можно нарваться на демонов уже под землей.
- Так может это и лучше будет? - задумчиво произнес Гурон. - Как только демоны появятся, устроить обвал чтобы они все там подохли. Заодно и от Дьяволов избавимся.
- На моих людей в таком деле не рассчитывайте, - немедленно отозвался я. - И гномов тоже не дам.
- А без них эти выходы хрен найдешь, - хмыкнул Тиль. - В принципе, можно попробовать, мне гоблинов не жалко, новобранцев особенно. Правда, артефакты они подорвать не смогут, без магов.